Het goede nieuws:u kunt uw hond in slechts twee minuten per dag grondig poetsen. Het slechte nieuws:weinig honden vinden het leuk om hun tanden te laten poetsen, en er is geen heilige graal van het tandenpoetsen, ondanks mijn pogingen om er een te halen uit Angela Mees, DVM, die een praktijk heeft die beperkt is tot veterinaire tandheelkunde in een buitenwijk van Atlanta.
Ik maak me schuldig aan het niet poetsen van de tanden van mijn hond Atle. Maar na een gesprek met Dr. Mees, die eraan werkt om fellow te worden bij de Academie voor Veterinaire Tandheelkunde, heb ik mijn luiheid heroverwogen.
Poetsen verwijdert tandplak, de plakkerige, kleurloze film die zich op de tanden vormt. Bacteriën leven in tandplak en scheiden zuren af die tandbederf veroorzaken en het tandvlees irriteren, wat leidt tot gingivitis (tandvleesontsteking) en parodontitis. Tandplak begint na 48 uur te verkalken, dus hoewel dagelijks poetsen het beste is, is het nog steeds erg nuttig om de tanden van uw hond om de dag te poetsen.
De enige manier om tandsteen (calculus) te verwijderen is met een reiniging door een dierenarts; poetsen levert je extra tijd op tussen professionele schoonmaakbeurten. Dr. Mees legt uit:"Als je een jaar lang alleen professioneel schoonmaakt en niet borstelt, heb je meer kans op parodontitis. Ik vertel mensen dat ze aan hun eigen mond moeten denken - we poetsen twee keer per dag, we flossen dagelijks en de meeste mensen worden twee keer per jaar schoongemaakt."
Sommige honden zijn vatbaarder voor parodontitis, waaronder windhonden, kleine rassen en brachycefale rassen, maar net als bij mensen hebben sommige honden van nature een betere mondgezondheid dan andere, zelfs binnen hetzelfde ras en dezelfde familie.
Het op afstand houden van tandplak en tandsteen om mondaandoeningen af te weren is slechts het topje van de ijsberg; de lever, de nieren, het hart en het algehele immuunsysteem van uw hond worden beïnvloed door de toestand van haar tanden en tandvlees. Borstelen is een van de beste preventieve, holistische 'medicijnen' die we kunnen gebruiken om de gezondheid van onze hond te behouden.
Dr. Mees is een fan van eenvoud; haar favoriete hulpmiddel is een zachte tandenborstel voor kinderen. Als je een hele grote hond hebt, raadt ze een extra zachte borstel voor volwassenen aan, waarbij ze uitlegt:"Mensen denken ten onrechte dat hoe zwaarder de borstelharen, hoe beter het werk. Je wilt iets heel zachts omdat het tandvlees (tandvlees) erg gevoelig is.”
Als uw hond zich zorgen maakt over de borstel, begin dan met alleen uw vinger en ga dan naar een borstel. Hoewel producten voor vingerborstels niet slecht zijn, hebben ze dikke haren die het moeilijk maken om onder de tandvleesrand te komen. Sommige cliënten van Dr. Mees hebben gemeld succes te hebben met een elektrische tandenborstel, maar in haar ervaring schrikt dat soort paardenkracht de meeste honden af.
Wat betreft tandpasta? Maak de tandenborstel gewoon nat met water en laat de pasta achterwege. Veel honden proberen pasta te eten door op de tandenborstel te kauwen, wat het poetsen voor ons een stuk moeilijker maakt. Dr. Mees zegt dat tandpasta een belangrijke reden is waarom mensen vaak onbewust worstelen en stoppen met poetsen; we denken dat we het moeten gebruiken - en dat doen we niet! Wil je het voordeel van de enzymen in tandpasta voor honden? Probeer het als een traktatie te gebruiken nadat je de tanden van je hond hebt gepoetst. (Opmerking:zorg ervoor dat u een product gebruikt dat is samengesteld voor honden, niet voor mensen.)
Als uw hond tekenen van tandvleesontsteking heeft - gezwollen, rood of bloedend tandvlees - wacht dan met het introduceren van een poetsroutine tot nadat u uw hond naar een dierenarts heeft gebracht voor een professionele reiniging. Als haar tandvlees pijnlijk is en je poetst, kan de hond een negatieve associatie met het hele proces ontwikkelen en zul je falen. Lees hier meer informatie over het schoonmaken van de tanden van uw hond.
Begin met uitzoeken welke houding het meest comfortabel is voor zowel u als uw hond. Voor Dr. Mees en haar Greyhound staat dat. Hierdoor kan Dr. Mees van achter de hond rond reiken, en dit werkt goed voor hen. Kleinere honden vinden het misschien leuk om bij u op schoot te zitten. Voor Atle heb ik gemerkt dat het het beste werkt om hem op zijn zij te laten liggen.
Waar te beginnen? Dr. Mees adviseert dat een benadering is om de bek van de hond in vier kwadranten te verdelen, één voor één. Ze begint met de voortanden van haar hond, omdat die het gemakkelijkst te bereiken zijn. Waar je ook wilt beginnen, begin met een natte borstel en werk elk gebied voorzichtig als volgt, met zo weinig druk dat de borstelharen nauwelijks buigen:
– Om de voortanden te poetsen, trekt u voorzichtig de lippen van de hond terug.
– Voor de bovenste achterste tanden, plaats de borstel in de wang van de hond, en houd haar snuit zachtjes vast, sluit haar mond en borstel. Door de mond te sluiten, wordt de tong van de hond gecontroleerd, waardoor elke worsteling met poetsen wordt verminderd.
– Voor de onderste achtertanden, laat je greep op de snuit een beetje los, open je de bek van de hond een beetje en poets je de onderste achterste tanden.
Dr. Mees geeft toe dat het moeilijk is om de binnenkant van de tanden te krijgen, dus raak niet ontmoedigd als je dat niet kunt (de tong van de hond heeft de neiging om de binnenkant van de tanden schoon te houden). En maak je geen zorgen over het poetsen van de tong en het gehemelte van je hond.
In welke richting moet je poetsen? Dr. Mees legt uit:"We hebben cirkelvormige bewegingen geleerd, maar ik denk dat als je cirkelvormige bewegingen probeert bij een bewegend dier, je gefrustreerd raakt! Dus ik raad meestal zij aan zij aan.”
In een perfecte wereld werk je geleidelijk aan om elk kwadrant ongeveer 30 seconden lang te poetsen. Desalniettemin erkent Dr. Mees dat u dat misschien niet zult bereiken. Ze krijgt ongeveer vijf tot tien seconden per kwadrant bij haar eigen hond, dus poetst ze één keer snel en probeert ze dan nog een of twee keer te herhalen.
Elke hoeveelheid poetsen is beter dan geen; u zult betere resultaten zien in de mondgezondheid van uw hond, zelfs bij een hond die in totaal niet meer dan 20 tot 40 seconden verdraagt, dan wanneer u nooit zou poetsen. Doe zoveel als hij aankan om te beginnen en kijk dan geleidelijk of je iets meer kunt doen. Ik ben op dag vijf bij Atle en ik heb zijn boven- en ondertanden kunnen poetsen. We praten nog steeds maar een kwestie van seconden, en hij is niet helemaal opgewonden, maar dat is oké. Ik heb geen haast en hij krijgt veel traktaties en lof voor wat hij me geeft.
Spoel de borstel na het poetsen grondig uit en laat hem aan de lucht drogen. Het is een goed idee om de tandenborstel van uw hond om de drie tot zes maanden te vervangen en voor elk van uw honden een aparte tandenborstel te gebruiken om de verspreiding van ziektekiemen te voorkomen.
Als uw hond pijn heeft tijdens het poetsen of als u bloed ziet, stop dan. Het kan gingivitis zijn, die omkeerbaar is met een professionele reiniging en borstelen. Maar als het probleem parodontitis is, is geavanceerde professionele veterinaire tandheelkundige zorg in orde.
Overijverig poetsen of meerdere keren per dag poetsen kan tandvleeserosie veroorzaken. Meer is niet beter!
Als uw hond agressief wordt of u probeert te bijten wanneer u poetst, raadt Dr. Mees aan om niet door te duwen. Uw route kan in plaats daarvan vaker professionele reinigingen zijn en het gebruik van andere producten zoals wateradditieven en kauwspeeltjes.
Als uw hond het proces echter ongelukkig tolereert, ga dan door (en probeer hem rijker te belonen voor zijn medewerking). In de meeste gevallen zegt Dr. Mees dat mensen worstelen met, en dan opgeven, de tanden van hun hond te snel poetsen. De misvatting is dat omdat hun hond het niet leuk vindt, ze moeten stoppen. “We hebben de neiging om onze dieren te babyen; als we merken dat het dier er niet van geniet, gaan we het niet doen. Maar dan komen mensen naar mijn kantoor, we moeten tanden trekken en ze zijn boos. Ik leg uit dat je het niet op beide manieren kunt hebben; we moeten soms een beetje harde liefde gebruiken met onze honden. Hun gezondheid hangt ervan af!
Lisa Rodier woont in Georgië met haar man en Atle de Bouvier, en is vrijwilliger bij de American Bouvier Rescue League.
