Pancreatitis (ontsteking van de alvleesklier) is een gastro-intestinale aandoening die katten treft. Hoewel het naar verluidt slechts bij 2% van de katten voorkomt, kan het veel vaker voorkomen dan we beseffen, en uit een recent diergeneeskundig onderzoek blijkt dat meer dan 40% van alle katten er last van zou kunnen hebben. De symptomen van pancreatitis bij katten zijn subtiel en kunnen gemakkelijk over het hoofd worden gezien, waardoor deze stille moordenaar moeilijk te diagnosticeren is.
We spraken met een erkende dierenarts om meer te weten te komen over wat er gebeurt als de alvleesklier niet meer naar behoren werkt.
De alvleesklier kan worden onderverdeeld in twee hoofdcomponenten:endocriene en exocriene. Endocriene pancreasweefsel produceert insuline en andere hormonen en geeft deze vervolgens af aan de bloedbaan. Exocrien pancreasweefsel produceert de chemische voorlopers die later spijsverteringsenzymen zullen worden. Deze enzymvoorlopers reizen door een speciaal pancreaskanaal, of kanaal, om de darmen te bereiken, zodat voedsel kan worden afgebroken. 
Brown, D. (2025, 15 augustus). [Afbeelding] Joii dierenverzorging. https://www.joiipetcare.com/health-conditions/cat/pancreatitis/
Pancreatitis bij katten heeft meestal invloed op het exocriene pancreasweefsel en treedt op wanneer deze enzymprecursoren te vroeg worden geactiveerd, waardoor de pancreas zichzelf gaat verteren.
Er zijn verschillende symptomen die een kat kan vertonen, waaronder braken, anorexia, gewichtsverlies, buikpijn en uitdroging.
Als uw kat meer dan twee keer op één dag heeft overgegeven, of langer dan 24 uur niet heeft gegeten, moet hij naar een dierenarts gaan voor behandeling en ondersteunende zorg.
Zoals veel complexe aandoeningen heeft pancreatitis bij katten vaak meerdere onderliggende oorzaken. Aandoeningen zoals een leverziekte of inflammatoire darmziekte (IBD) leiden tot ontstekingen in dit gebied waar deze drie belangrijke organen, evenals de dunne darm, zich allemaal bevinden. Dit wordt ‘triaditis’ genoemd.
Een andere aandoening die vaak samengaat met pancreatitis is diabetes mellitus, die de regulering van de bloedsuikerspiegel beïnvloedt. Diabetes, die vooral het endocriene pancreasweefsel aantast, kan ook het exocriene pancreasweefsel beschadigen. Op deze manier versterken diabetes en pancreatitis elkaars effecten, waardoor een gevaarlijke spiraal ontstaat.
Hoewel bepaalde factoren die een rol kunnen spelen bij de ontwikkeling van pancreatitis bij katten, kunnen we in veel gevallen de precieze oorzaak niet identificeren. Deze gevallen worden ‘idiopathisch’ genoemd.
Het is bekend dat pancreatitis bij katten verband houdt met inflammatoire darmziekten (IBD). Om deze reden worden sommige IBD-behandelingen (zoals corticosteroïden zoals prednisolon of budesonide) ook gebruikt om pancreatitis te behandelen. Wanneer klinische symptomen onbehandeld blijven, kan ernstige pancreatitis leiden tot een aandoening die exocriene pancreasinsufficiëntie of EPI wordt genoemd, een chronische ziekte die zich vaak manifesteert als dunne ontlasting of diarree en geleidelijk gewichtsverlies (“wegkwijnen”).
Wetenschappers hebben nog maar weinig inzicht in de rol die het darmmicrobioom speelt bij pancreasziekten. Interessant genoeg heeft een recent onderzoek aangetoond dat patiënten met alvleesklierkanker andere bacteriën in hun mond hebben dan gezonde mensen. En uit verschillende onderzoeken bij proefdieren is gebleken dat het microbioom ook de ontwikkeling en expressie van pancreatitis beïnvloedt.
Nu microbioomtesten en fecale microbiota-transplantatie (FMT) steeds breder beschikbare methoden worden voor het begrijpen en aanpakken van gastro-intestinale ziekten, wachten we met spanning op meer inzichten in het verband tussen de pancreas en het microbioom.
Blijf lezen voor inzichten van een ervaren dierenarts, Dr. Michael Sterns.
“Ik denk dat er veel meer gevallen van pancreatitis zijn dan er gerapporteerd worden”, zegt dr. Michael Sterns. Dr. Sterns merkt op dat hoge leeftijd een belangrijke risicofactor is, waarbij de meeste getroffen katten ouder zijn dan tien jaar. In een typisch geval van chronische pancreatitis is de kat waarschijnlijk al enkele maanden aan het afvallen. Veel katten zijn de laatste tijd vaker gaan braken en/of braken.
"Naar mijn ervaring is braken een zeer belangrijke indicator, en katten met pancreatitis zijn over het algemeen uitgedroogd. Zonder laboratoriumwerk is het moeilijk om katten met pancreatitis te onderscheiden van katten met chronische nierziekte (CKD)."
Om een definitieve diagnose van pancreatitis te krijgen, is bloedonderzoek over het algemeen voldoende. Biopsieën, röntgenfoto's en echografieën van de buik kunnen waardevolle hulpmiddelen zijn, maar ze zijn niet altijd definitief. In plaats daarvan vertrouwen dierenartsen op een diagnostische test van het bloed genaamd fPLI (Feline Pancreatic Lipase Immunoreactivity), die een specifiek spijsverteringsenzym meet dat wordt geactiveerd wanneer de alvleesklier ontstoken is.
Het meten van de vitamine B12-waarden met een bloedtest wordt soms ook aanbevolen, maar omdat suppletie zo veilig en goedkoop is, dient Dr. Sterns over het algemeen B12-injecties toe aan alle katten met mogelijke pancreatitis, zonder testen.
In milde gevallen kan ondersteuning vaak thuis plaatsvinden door de ouder van het huisdier. Maar Dr. Sterns stelt dat in ernstigere gevallen:"De eerste taak het rehydrateren is, vaak met intraveneuze vloeistoffen. We geven ook medicijnen zoals Cerenia (maropitant) om misselijkheid en zure reflux te voorkomen, zodat de eetlust van de kat weer normaal kan worden. Corticosteroïde-injecties helpen de pancreasontsteking te verminderen en kunnen, als extra bonus, ook de symptomen van IBD verlichten als ze aanwezig zijn. Ik behandel katten met pancreatitis meestal gedurende 7-10 dagen oraal, en zijn van plan hun gezondheid over veertien dagen opnieuw te controleren.’
Hij voegt eraan toe dat terwijl sommige katten acute pancreatitis ervaren, die plotseling en ernstig is, andere katten chronische pancreatitis ontwikkelen, en dat deze laatste groep periodieke aanvallen van misselijkheid en braken kan ervaren.
De gegevens over de vraag of een vetarm dieet belangrijk is voor katten met pancreatitis zijn gemengd. Omdat pancreatitis vaak verlies van eetlust veroorzaakt, is strategische voedingsondersteuning van cruciaal belang. In ernstigere gevallen kunnen potentieel dodelijke complicaties zoals hepatische lipidose optreden. (Dit is een levensbedreigende aandoening waarbij vet zich ophoopt in de lever.) Sommige katten hebben mogelijk eetlustopwekkende middelen of een tijdelijke voedingssonde nodig om hen aan te moedigen hun normale eetgewoonten te hervatten.
Als een kat met chronische pancreatitis ook een disbalans in de darmbacteriën heeft (gebaseerd op de resultaten van een microbioomtest), dan kan herstel van het darmmicrobioom via fecale transplantatie ook raadzaam zijn.
"Let op tekenen van gebrek aan eetlust en behandel gedurende enkele dagen met medicijnen tegen misselijkheid. Als u eenmaal weet dat uw kat de ziekte heeft, kunt u waakzamer zijn over het opmerken van klinische symptomen. Pancreatitis is een behandelbare aandoening en katten herstellen zich met een vroege behandeling en voldoende hydratatie."
Pancreatitis heeft doorgaans invloed op de spijsverteringscomponent van de alvleesklier en treedt op wanneer de enzymen uit de alvleesklier de alvleesklier zelf beginnen te verteren.
Veel verschillende risicofactoren kunnen leiden tot pancreatitis, waaronder ziekten of ontstekingen in andere dichtbij gelegen organen zoals de lever of de dunne darm.
Beeldvormingstechnologieën zoals een röntgenfoto van de buik of echografie kunnen helpen bij de diagnose, maar uiteindelijk geeft een bloedtest het definitieve antwoord.
Eén prioriteit bij de behandeling van een kat met pancreatitis is het herstellen van de normale vocht- en elektrolytenbalans en het verstrekken van voldoende voeding.
Met vroege detectie en snelle behandeling is de prognose voor een kat met milde tot matige pancreatitis doorgaans zeer goed. Meer chronische, ernstige gevallen zijn vaak moeilijker te behandelen.
Wat is de rode vlag voor pancreatitis? Lethargie, misselijkheid en buikpijn zijn enkele van de meest voorkomende indicatoren van pancreatitis bij katten.
Welke voedingsmiddelen veroorzaken pancreatitis bij katten? Terwijl sommigen geloven dat diëten met een bijzonder hoog vetgehalte een grotere kans hebben om pancreatitis bij katten te veroorzaken, hebben andere onderzoekers ontdekt dat voedingsvet mogelijk niet zo'n belangrijke rol speelt bij pancreatitis bij katten als bij de aandoening bij honden.
Zal pancreatitis vanzelf verdwijnen? Zeer milde gevallen van pancreatitis kunnen zonder tussenkomst verdwijnen, maar als u vermoedt dat uw kat last heeft van pancreatitis, wordt geadviseerd om hem naar de dierenarts te brengen.
Kunnen katten leven zonder alvleesklier ? De alvleesklier speelt een sleutelrol in het spijsverterings- en endocriene systeem, dus een kat zonder alvleesklier zou het in veel opzichten moeilijk hebben.
Kan stress pancreatitis veroorzaken bij katten? Pancreatitis bij katten is meestal multifactorieel, wat betekent dat er een aantal verschillende factoren zijn die bijdragen. Stress kan zeker een bijdragende factor zijn.
Laat het ons weten als u opmerkingen of vragen heeft. Kent u nog andere kattenouders? Overweeg om dit artikel met hen te delen!
