Niet alle dieren gaan tegelijkertijd hun gouden jaren in. Katten hebben bijvoorbeeld de neiging om honden te overleven. Evenzo overleven kleinere hondenrassen grotere honden. Als gevolg hiervan komen de hogere jaren van grotere honden vóór de hogere jaren van katten of kleinere honden. Grote hondenrassen kunnen zelfs als senior worden beschouwd als ze slechts 5 jaar oud zijn, terwijl een kleinere hond pas als senior kan worden beschouwd als hij ongeveer 10 of 13 jaar oud is. Uw dierenarts zal u zeker kunnen vertellen of uw huisdier de laatste levensfase heeft bereikt.
Een probleem waar veel oudere huisdieren mee te maken hebben, is pijn. Deze pijn kan acuut of chronisch zijn. Acute pijn komt plotseling op en wordt meestal geassocieerd met letsel. Chronische pijn komt echter langzaam op en houdt lang aan. Artritis veroorzaakt bijvoorbeeld chronische pijn. Om zowel chronische als acute pijn te voorkomen, moet u ervoor zorgen dat uw oudere huisdier actief blijft en voldoende beweegt. U kunt ook overwegen om natuurlijke supplementen te gebruiken, zoals PAW Osteocare Joint Health Chews of Joint Guard Powder for Dogs, om hun artritis onder controle te houden.
Naast het helpen van uw huisdier bij het omgaan met pijn, moet u een regelmatig veterinair schema volgen. Dierenartsexamens zijn de beste manier om ziekten die verband houden met ouderdom op te vangen terwijl ze zich nog in een vroeg stadium bevinden. Hoe eerder de ziekte wordt ontdekt, hoe groter de kans dat het probleem wordt opgelost. Uw ouder wordende huisdier moet de dierenarts minstens één keer per 6 maanden zien. Bij de dierenarts moet uw huisdier een parasietevaluatie, een bloedchemiepanel, een volledig bloedbeeld en een urineonderzoek krijgen. Alle aanbevelingen van uw dierenarts moeten nauwgezet worden opgevolgd en stel vragen als u niet zeker weet wat u moet doen om goed voor uw huisdier te zorgen.
Naarmate uw huisdier ouder wordt, neemt de kans op het ontwikkelen van bepaalde ziekten toe. Daarom moet u veranderingen en mogelijke tekenen van problemen goed in de gaten houden. Een plotselinge gewichtstoename of -verlies of een plotselinge toename of afname van de eetlust zijn beide tekenen van problemen. Obstipatie, diarree gedurende meer dan drie dagen, herhaald braken en moeite met urineren moeten worden opgemerkt en gecontroleerd. Als uw huisdier meer dan normaal begint te slapen of over het algemeen lusteloos wordt, moet u ook contact opnemen met uw dierenarts. Andere tekenen van problemen zijn:
