Als u vermoedt dat uw huisdier allergisch is voor inhalatie, is het erg belangrijk om samen te werken met uw dierenarts, omdat deze vaak levenslang kunnen zijn en zelfs kunnen leiden tot ernstige infecties en ongemak bij honden. Allergieën kunnen niet worden genezen en het vermijden van de allergiebron is de enige manier om de symptomen onder controle te houden. Om de zaken nog ingewikkelder te maken, maken meerdere allergieën identificatie van de boosdoener(s) bijna onmogelijk. Alleen een dierenarts kan allergieën bij een huisdier goed diagnosticeren.
Atopie bij honden staat ook bekend als omgevingsallergieën bij honden. Met atopie kunnen allergenen in uw huisdier worden ingeademd, vergelijkbaar met 'hooikoorts', of door de huid worden opgenomen. Hoewel atopie een veelvoorkomende oorzaak is van jeuk bij honden, is de meest voorkomende vorm van allergie bij honden eigenlijk overgevoeligheid voor vlooienbeten. Atopie- of omgevingsallergieën bij honden vormen de op één na meest voorkomende allergie, aangezien geschat wordt dat ongeveer tien tot vijftien procent van de hondenpopulatie atopie heeft.
Pollen, schimmels, schimmels en zelfs de huisstofmijt geven mensen allergische reacties, maar atopische honden hebben vaker last van jeuk op hun lichaam. Ze kauwen, bijten, likken en wrijven over hun gezicht, borst, oksel en voeten. Het weefsel tussen de tenen van de hond kan allergenen absorberen en het hele lichaam jeuken. Atopische honden hebben ook vaak last van chronische oorinfecties. Ze kunnen secundaire infecties ontwikkelen met gist of bacteriën die erg oncomfortabel zijn en zelfs hun huid traumatiseren door te likken of te krabben.
Andere soorten hondenallergieën, zoals contactallergie of voedselallergie, kunnen het hele jaar door een jeukende huid veroorzaken. Atopie kan, net als vlooienallergie, seizoensgebonden zijn of het hele jaar door.
Atopie kan zich bij elke hond ontwikkelen, maar heeft wel een genetische component. Sommige rassen die vaak worden aangetast, zijn de kleine terriërs, zoals de West Highland White Terrier, evenals Boxers, Dalmatiërs, Golden Retrievers, Engelse Bulldogs, Ierse Setters, Lhasa Apso's en Dwergschnauzers. De meeste symptomen ontwikkelen zich voor het eerst wanneer de hond tussen de twee en zes jaar oud is.
Honden zijn vaak gevoelig voor meer dan één ding en allergieën zijn vaak cumulatief. Als een hond bijvoorbeeld allergisch is voor zowel vlooien als stuifmeel, kunnen ze afzonderlijk geen problemen veroorzaken, maar de combinatie van de twee overschrijdt de allergiedrempel zodat jeuk ontstaat. Elke allergische hond heeft een individuele "jeuk"-drempel, de hoeveelheid allergeen die nodig is om ziekteverschijnselen te veroorzaken.
Om van het allergeen af te komen, is het eerst belangrijk om te weten wat het probleem veroorzaakt, wat moeilijk te bepalen kan zijn. Hoewel bloedtesten beschikbaar zijn, worden ze niet altijd als betrouwbaar beschouwd. In plaats daarvan helpt intradermale huidtesten bij het diagnosticeren van atopie. Verdachte allergenen worden in de geschoren huid van de verdoofde hond geïnjecteerd. Binnen vijf tot 15 minuten worden positieve reacties opgezwollen, rood en verheven, terwijl negatieve reacties vervagen.
Honden kunnen reageren op enkele of meerdere allergenen, maar zelfs voor degenen die weten dat hun hond reageert op huisstof, is het bijna onmogelijk om blootstelling te elimineren, omdat de vacht van de puppy een magneet is die allergenen uit de omgeving aantrekt en vangt.
Bij de eerste tekenen van jeuk is het belangrijk om naar de dierenarts te gaan, aangezien honden met atopie en allergieën ook vatbaar zijn voor zeer onaangename infecties die behandeling nodig hebben. Om de juiste behandeling en anti-jeukmedicatie te helpen bepalen, kan uw dierenarts een cytologie uitvoeren om het type infectie te bepalen. Zij zullen helpen bij het opstellen van een plan voor uw huisdier dat gericht is op het beheersen van jeuk en infecties of op het behandelen van de onderliggende oorzaak met immunotherapie.
Hyposensibilisatie of immunotherapie kan voor bepaalde honden zeer nuttig zijn. De behandeling is een geleidelijk proces waarbij de weerstand van de hond tegen allergenen wordt verhoogd door hem geleidelijk bloot te stellen aan toenemende hoeveelheden van de stoffen. Dit wordt vaak gedaan met een ingehuurde veterinaire dermatoloog. Nadat huidtesten de boosdoeners hebben bepaald, wordt de hond op een allergiespuit geplaatst met minieme hoeveelheden van de allergenen in de hoop dat de weerstand ertegen zal opbouwen en de gevoeligheid van de hond en de resulterende symptomen zal verminderen. Omdat de verbetering door immunotherapie langzaam gaat, worden allergieschoten meestal gedurende ten minste een jaar voortgezet. Onderhoudsinjecties kunnen levenslang nodig zijn.
Andere behandelingen kunnen de symptomen van uw hond helpen verlichten, zelfs als het onmogelijk is om blootstelling te elimineren. Door de dierenarts voorgeschreven antihistaminica verlichten de symptomen bij sommige honden en cortisone-bevattende medicijnen kunnen jeuk helpen verminderen.
Werken aan het elimineren van blootstelling aan omgevingsallergenen voor uw huisdier thuis kan ook nuttig zijn, maar het werken met uw dierenarts zoals hierboven vermeld is het belangrijkste. Het volledig elimineren van blootstelling aan allergenen uit de omgeving is onmogelijk bij honden die doorgaans huisdieren zijn binnen en buiten. Een eigenaar kan de tuin immers niet stofzuigen of de lucht filteren. Maar het verminderen van blootstelling binnenshuis kan nuttig zijn, en netheid is de sleutel. Enkele methoden om dat te doen zijn het volgende:
Het verminderen van omgevingsallergieën waaraan uw hond thuis wordt blootgesteld, kan nuttig zijn, maar vaker wel dan niet heeft uw huisdier hulp nodig en een door uw dierenarts opgesteld plan om de jeuk onder controle te houden.
Hoewel het onmogelijk is om alle allergenen te elimineren, kan het eenvoudigweg verminderen van de hoeveelheid blootstelling de symptomen van een hond aanzienlijk verlichten. Met andere woorden, het wegwerken van de vlooien door uw huisdier op een door dierenartsen aanbevolen vlooienpreventie te houden, kan een hond helpen om beter om te gaan met blootstelling aan huisstof.
