Je hebt meer nodig dan een spitse vinger en een strenge blik om je hond goed te trainen. Zie meer hondenfoto's. Het is oké om sceptisch te zijn. We hebben allemaal gehoord over verschillende doorbraken op het gebied van hondentraining, en de kans is groot dat, hoeveel mensen ook zweren bij een bepaalde methode, het niets heeft gedaan voor je liefhebbende (maar slecht opgevoede) hond. Clickertraining is echter anders. Volgens het bedrijf Karen Pryor Clickertraining (KPCT) - een leider in de ontwikkeling en instructie van de techniek - is clickertraining "een trainingsmethode voor dieren gebaseerd op gedragspsychologie die erop gebaseerd is gewenst gedrag te markeren en te belonen."
Dus wat heeft gedragspsychologie te maken met hondentraining? Clickertraining werkt door positieve bekrachtiging te gebruiken, dus er is geen straf bij betrokken. Dit betekent dat uw hond echt wil doen wat u zegt. Het klinkt gek, we weten het, maar er zit ook iets voor hem in.
Het idee achter clickertraining is eenvoudig:een clicker (of een ander hulpmiddel dat een onderscheidend geluid maakt) samen met een beloning - zoals een op voedsel gebaseerde traktatie - kan worden gebruikt om uw hond te leren herhaaldelijk bepaald gedrag uit te voeren. Begin door op de clicker te klikken en beloon uw hond vervolgens met een traktatie, zonder trucjes of taken. Nadat hij het geluid begint te associëren met een beloning, probeer hem dan complexer gedrag te laten uitvoeren. Als u bijvoorbeeld wilt dat hij bij het geluid van de klik gaat zitten, zeg hem dan te gaan zitten; duw dan fysiek zijn achterhand naar de grond. Zodra hij zit, klik je op de clicker en geef je hem een traktatie. Uw huisdier zal snel doorhebben dat zitten op commando hem een smakelijk hapje zal opleveren [bron:KPCT].
Je moet echter consequent zijn. Als je de technieken niet routinematig toepast, zal deze trainingsmethode niet werken. Elke keer dat u klikt, moet u bereid zijn om uw hond iets lekkers te geven - in ieder geval in het begin. Nadat het gewenste gedrag is vastgesteld, kunt u blijven klikken, maar minder vaak belonen of uw hond gewoon prijzen. Uiteindelijk hoef je hem niets te geven of zelfs de clicker te gebruiken. Hij zal begrijpen wat hij moet doen als hem wordt gezegd te gaan zitten. U kunt dan de clicker gebruiken om uw hond te trainen in een nieuwe techniek [bron:KPCT].
Lees de volgende pagina voor tips om ervoor te zorgen dat uw hond gaat zitten (of iets anders dat u wilt dat hij doet) wanneer u klikt.
Voordat je zelfs maar een clicker oppakt, moet je bereid zijn om je hond consequent en op tijd te belonen. "Met clickertraining is timing alles", legt Evan Feinberg, een dierenarts in Stevenson, MD uit. "Een kwestie van seconden kan het verschil maken tussen succes en mislukking. Je hond heeft een nogal korte aandachtsspanne en je moet het moment echt grijpen." Als het commando bijvoorbeeld 'zit' is, moet je het lekkers geven bijna zodra de billen van je hond de grond raken. Als je meer dan drie seconden wacht, is het te laat en is de kans groot dat je hond de klik of beloning niet zal associëren met zijn gedrag.
Ook is klikken zeker een belangrijk onderdeel van clickertraining, maar je hoeft er geen eersteklas of gespecialiseerde gadget voor te kopen. "Ik stel vaak voor dat klanten gewoon met hun vingers knippen als ze een luide, consistente klik kunnen maken", zegt hondengedragsdeskundige en gehoorzaamheidstrainer Joy Freedman van Baltimore, MD. "Zo zit je nooit zonder je clicker, en je kunt hem niet kwijtraken!"
Een ander aspect dat veel potentiële clickertrainers over het hoofd zien, is de beloning zelf. Je kunt je hond niet clickertrainen met een oude traktatie. De beloning moet consequent een stimulans zijn voor uw hond om uw commando op te volgen. Een goede test om te bepalen welke traktatie het beste is, is door twee kleine etenswaren te kiezen, zoals een hondensnack uit de winkel en een klein stukje kippenvlees, en dan één in elke vuist te doen. Houd je handen gelijkmatig uit, en wat hij ook kiest, het zal je go-to clicker-trainingsbeloning zijn [Bron:Freedman].
Nogmaals, consistentie is ook cruciaal voor trainingssucces. Alle gezinsleden moeten aan boord zijn om clickertraining te laten werken. De clicker moet elke keer dat een commando wordt gegeven worden gebruikt en dezelfde, door een hond gekozen traktatie moet altijd volgen, ongeacht wie de hond traint.
Het is niet alleen voor honden, weet je...Clickertraining wordt gebruikt om allerlei soorten dieren te trainen, waaronder katten, paarden en dolfijnen.
Clickertraining heeft veel agressieve honden geholpen hun gedrag te veranderen. Het is een veel voorkomende misvatting dat vijandige honden niet kunnen worden getraind met behulp van de clicker-methode. Dit is slechts gedeeltelijk waar. "Er zijn veel oorzaken voor agressief gedrag bij honden, maar honden met op angst gebaseerde agressie mogen niet worden getraind met een clicker", zegt Freedman. "Dit is nog belangrijker als het gaat om honden die bang zijn voor harde geluiden." Omdat een clicker een luid, plotseling geluid maakt, kan uw hond dit eerder als een bedreiging dan als een signaal zien.
Andere vormen van agressief gedrag kunnen echter worden belemmerd door clickertraining, maar wees niet ontmoedigd als uw inspanningen op het gebied van revalidatie niet onmiddellijk resultaat opleveren. Agressieve honden moeten vaak opnieuw leren hoe ze moeten reageren op de wereld om hen heen, en Fienberg benadrukt dat:"Een maand of twee hard werken zal echt vruchten afwerpen. Met constante positieve bekrachtiging creëer je een band die zal duren voor de rest van het leven van de hond."
Door liefde en consistente clickertraining kunnen zelfs de meest vijandige honden worden gerehabiliteerd. Een van de bekendste voorbeelden van rehabilitatie van agressie door middel van clickertraining is Leo, een pitbull die is gered uit de hondengevechtring van Michael Vick.
Toen hij voor het eerst werd gered, waren de vooruitzichten van Leo niet rooskleurig. Als getrainde vechter en moordenaar wist hij weinig van liefde en nog minder van gehoorzaamheid. Maar na vijf weken intensieve revalidatie (inclusief clickertraining), werd Leo getransformeerd in een lieve, lieve hond die graag onder mensen is. In plaats van te vechten voor zijn leven, werkt hij nu als therapiehond en draagt hij een kleurrijke clownshalsband terwijl hij kankerpatiënten bezoekt in het Camino Infusion Center in Mountain View, Californië. Leo is warm en zachtaardig, en hij brengt vreugde en hoop aan degenen die strijden kanker. Maar niets van dit alles zou mogelijk zijn geweest zonder liefde, toewijding en clickertraining [bron:McClay, MSNBC].
