Opmerking:Cynologie is de studie van zaken die te maken hebben met hoektanden of gedomesticeerde honden. Een ras komt meestal uit zijn oorsprong of liever uit zijn thuisland. Het kan de naam zijn van een land als de Duitse herder, de Engelse setter of de Afghaanse windhond. Het kan ook de naam zijn van een regio als Beauce Shepherd, de Bretagne Spaniel of de Chihuahua. Een hondenras kan zelfs de naam zijn van een stad als de Rottweiler, van een groot dorp als de Pont-Audemer Spaniel, of van een stad als Groendael. Sommige mensen hebben hun naam gegeven aan een ras zoals de heer Dobermann of de dominee Jack Russell.
De aanduiding van een ras door zijn kleur raakt in onbruik:de black and tan Setter is omgedoopt tot Gordon. Bas-rouge als een manier om Beauce Shepherd aan te duiden wordt niet meer gebruikt. Lemon Setter voor een verscheidenheid aan Engelse Setters die meer driekleurig zijn dan citroengeel, wordt ook niet meer gebruikt. Er blijft het reekalf van Bretagne omdat het bekend staat om zijn reekalfkleur. Er is ook de Blue of Gascogne die niet meer blauw is dan de Setter geel is.
Het is de geografische oorsprong van het ras die, naast de functie, de meeste rassen aanduidt. De geografische herkomst van het ras is echter bijna nooit bepalend voor de keuze en gaat dus zelden zo ver als het beïnvloeden van het gedrag van de koper. Het lijkt niemand iets te kunnen schelen. Na de Eerste Wereldoorlog was het Duitse adjectief niet erg prettig in de oren van de Fransen en hun bondgenoten. Hoe dan ook, de Duitse herder was niet verboden in Frankrijk. In feite was het rond die tijd dat het de Franse herders begon in te halen wier vee aan het einde van de Eerste Wereldoorlog werd verminderd. De meest populaire hondenrassen ter wereld zijn de Duitse herder. Het veroverde niet alleen Frankrijk, maar de hele wereld omdat het een goed ras was en de kenners perfect waren. Om de Duitse suprematie niet te erkennen, noemde de Franse kynologie het na de Eerste Wereldoorlog Herder van de Elzas. De Engelsen en de Amerikanen vonden het een uitstekend idee en noemden de Elzasser het ras dat in Saksen, ver van de Elzas, werd gecreëerd door een autochtone Duitser genaamd Max Von Stefanitz, zoals ze zeggen. De naam hield geen stand en kon de uitdrukking Duitse herder niet volledig vervangen. Het was echter pas de Frans-Duitse toenadering die door De Gaulle en Adenauer werd geïnitieerd dat de Duitse herder zijn naam voor eens en voor altijd terugkreeg. Onder impuls van de SV hervatte het ook zijn expansie, bijna een hegemonie, uniek geacht in de geschiedenis van de kynologie. Dit ras was Duits, niemand was het daar mee oneens, en in plaats van het uit nationalisme af te wijzen, hadden liefhebbers van het ras het hernoemd tot herder van de Elzas. Is het om dezelfde reden dat de Duitse Duitse Dog Deens werd in Frankrijk en de Duitse Dog in Groot-Brittannië? Niemand weet het zeker. De Denen vroegen nergens om en de Duitsers namen niet voor zo weinig aanstoot. Sommige kenners herinnerden alleen aan het historische feit. Nog een voorbeeld van nationalisatie:de Witte Herder, waar de leiders van de Duitse SV niets mee te maken wilden hebben, werd Zwitser. Het ras, eindelijk erkend, werd zelfs welvarend. Dit zijn, geloof ik, de enige gevallen in de geschiedenis van de kynologie. Laten we toch een specifiek geval noemen:de Afghaanse windhond, die overal Afghaan wordt genoemd, behalve in Afghanistan, waar hij Oosterse windhond of Perzische windhond wordt genoemd. Alle promotors van rassen hebben inderdaad altijd gekibbeld over verschillende punten van standaard, oordelen, gebruik en andere, maar hebben zelden beweerd dat hun land de houder van die standaard was. Het gebeurde echter wel:in de jaren tachtig drong Dr. Surget, voorzitter van de Belgian Shepherd French Club, erop aan om het kleurzand in Tervuren toe te laten, met argumenten die de Belgen niet wilden horen. Veel palaver, allemaal vergeten...totdat de Belgische club een einde maakte aan de debatten:“België houdt de norm. Het zijn de Belgen die beslissen. Periode. De Fransen hadden een soortgelijk gedrag toen onder meer de Zwitsers de verplichting van dubbele nokken in Beauce wilden afschaffen. Aan argumenten ontbrak het hen ook niet:de spelden zijn niet functioneel en het opleggen ervan vertaalt zich in het uit de reproductie halen van onderwerpen zonder spelden, maar met grote morfologische of mentale kwaliteiten. De Fransen herinnerden de Zwitsers er vriendelijk aan dat alleen zij de macht hadden om de standaard te wijzigen, aangezien zij de houders waren.
Dat gezegd hebbende, hondenliefdes geven over het algemeen niet om de oorsprong van alle honden. De standaard van bouvier des flandres was Frans, Belgisch en vervolgens Frans-Belgisch. Amateurs sloegen er zichzelf niet over op. Ze wisten en kunnen nog steeds een ophef maken, maar de nationaliteit van het ras is nooit het onderwerp van discussie geweest. Aan het begin van de 20e eeuw, toen de grens nog gesloten was, gingen fokkers op zoek naar fokkers aan de ene of de andere kant. Leuk weetje - sommigen van hen smokkelden een beetje tabak met hun honden, wiens moed en uithoudingsvermogen op de proef werden gesteld. En zo is de selectie gemaakt…
De Schotten en de Engelsen hadden nooit veel genegenheid voor elkaar. Aan de ene kant van de muur van Hadrianus die de twee naties scheidt, hadden ze de collie, aan de andere kant werd de voorouderlijke Engelse herdershond bobtail. Aan elke kant, maar waarschijnlijk heel dicht bij de grens, gebruikten de herders een ander ras dat veel beter is gebleken dan anderen voor kuddewerk. De Engelsen en de Schotten waren het eens over zijn kwaliteiten en vochten niet lang over de naam van het ras toen ze het erkenden door de Kennelclub:Border-Collie. Nu, dat was een benaming die geschikt was voor iedereen die niet veel met politieke ruzies te maken had. Een blij initiatief om iedereen het erover eens te hebben:de Border-Collie is net zo Schots als Engels.
Door te beslissen over de naam van de rassen, claimde de cinoloog daarom hun natie, en anderen hun regio of hun stad. Deze tonen echter zelden enige dankbaarheid. Eert een regio het ras dat zijn naam draagt? Welke stad herinnert zich dat een ras het bekend maakte? De stad Rottweil richtte bij de poorten een standbeeld van de rottweiler op. De stad Callac kondigt op haar borden bij de ingang van de stad aan:"Wieg van de Bretagne Spaniel". Het Bern Museum wijdt een galerij aan Sint-Bernard, wiens oorsprong wordt herinnerd in de buurt van de gletsjer op de Col du Petit-Saint-Bernard. Dat is alles. Toch is het geen wonder dat Pont-Audemer, een klein stadje met 9.000 inwoners, niets deed voor de Spaniel die zijn naam draagt:het ras is niet welvarend. Maar dat Mechelen, dat zijn faam dankt aan de Mechelaar, het geen eer aandoet, is een gemis. De stad met meer dan 80.000 inwoners maakt meer van de Mechelse koekoeksklok (kip) en zijn bier dan van het hondenras dat zijn naam draagt en de eerste ter wereld werd voor bewaking en verdediging. De reden hiervoor - kip en bier zijn producten. De hond is geen product, ook al is het het onderwerp van een productie en in de meeste gevallen een koophandeling. De Mechelse Herder is in ieder geval al lang geen Mechelse product meer. Dat gezegd hebbende, heeft het VVV-kantoor plannen om de burgemeester en zijn schepenen voor te stellen om deze vergissing, die de kynoloog in Mechelen en elders onverschillig laat, te herstellen. Net als de cynofiel van Pont-Audemer, Tervuren, Napels, Bordeaux vragen deze steden niet dat rassen hun naam dragen. Waarom? Omdat de oorsprong en de naam van de rassen geen onderwerp zijn voor geïnteresseerden. Noch de Spanjaarden, noch de Italianen of de Russen hebben succesvolle nationale rassen. Dat weerhoudt hen er niet van grote hondenminnende landen te zijn met fokkers en gebruikers van wereldklasse. De amateurs - en ook de professionals - richten hun vizier op een of meer rassen zonder zich zorgen te maken over de plaats waar ze zogenaamd zijn gemaakt. Patriottisme bemoeit zich niet met hun keuzes en nationalisme is van nog kleinere impact. Honden van de wereld zijn niet chauvinistisch. Een ras is geliefd om wat het is, om zijn morfologie, zijn karakter en meestal om beide, maar niet om de naam die het draagt of de plaats waar het vandaan komt. Nogmaals, iedereen heeft zijn eigen smaakvoorkeuren, maar hondenliefhebbers hebben weinig vooroordelen en vinden terecht dat de naam die op een bepaald moment aan een ras wordt gegeven, iets bijkomstigs is. Jean-Yves Reguer, oorspronkelijk in het Frans geschreven Jean-Yves is een vriend van mij en hij was zo vriendelijk om dit artikel met mij te delen.
Alle honden zijn slim als je bereid bent tijd en moeite te steken in het trainen en verbeteren van de intelligentie van je huisdier. Sommige rassen zijn van nature slimmer dan andere en zijn gemakkelijker te trainen. Rassen zoals de border collie, poedel, Duitse herder, golden retriever en rottweiler staan bekend als zeer intelligent.
Kleinere honden leven over het algemeen langer dan grote honden. Sommige van de rassen waarvan bekend is dat ze heel lang leven, zijn onder meer kleine rassen zoals de chihuahua, de Yorkshire Terriër, de speelgoedpoedel en de teckel.
De Engelse Mastiff is de zwaarste hond ter wereld, terwijl de Duitse Dog het record voor de langste heeft. Ondanks hun grote formaat zijn deze vriendelijke reuzen goedgehumeurd en loyaal.
