Als je op zoek bent naar een beetje extra motivatie om te beginnen met joggen, of om verder of sneller te rennen, dan is er geen betere trainingspartner dan een hond. Met schijnbaar grenzeloze energie en een verlangen om eropuit te gaan en de wereld te verkennen, zijn honden geweldig in het geven van de woordeloze aanmoediging die we nodig hebben om die benen te laten pompen en in het zweet te werken.
Als je echter op zoek bent naar een uitdaging sommige lange afstanden, vraag je je misschien af hoe ver honden kunnen rennen. Het antwoord is in sommige gevallen een heel lange weg, maar dit hangt af van het ras, de leeftijd, gezondheid, persoonlijkheid en een reeks andere factoren van uw hond. Laten we eens nader bekijken hoe jij en je hond kunnen beginnen met trainen om verder te rennen - klaar, klaar, klaar!
Sommige honden lijken net geboren om te rennen, en ze staan te popelen om eruit te komen en met je op de stoep te beuken als ze de kans krijgen. Meestal zijn ze niet al te subtiel om je te laten weten hoe graag ze eropuit willen en actief willen worden.
Bij het eerste teken dat je in je werkuitrusting verandert of in je lopers glijdt, zullen sommige honden opspringen en opgewonden rondspringen. Ze zullen heen en weer ijsberen, tegen je opspringen en woedend met hun staart kwispelen om te laten zien hoe geweldig opgewonden ze zijn over de aanstaande jog. Ze gaan misschien zelfs bij de voordeur wachten, of gaan misschien hun riem voor je halen, en kunnen hun ongeduld nauwelijks bedwingen terwijl je je schoenveters knoopt, je sleutels pakt en je klaarmaakt om te gaan.
Als je met je harige vriend aan het hardlopen bent, is het natuurlijk ook van cruciaal belang om je bewust te zijn van de tekenen dat hij of zij zichzelf te hard pusht of behoefte heeft aan een adempauze. Deze symptomen zijn meestal duidelijk en omvatten overmatig hijgen en worstelen om bij te blijven. Bij de eerste hint dat uw hond het moeilijk heeft, stop dan meteen en dwing hem niet verder te gaan.
Het vermogen van honden om lange afstanden te rennen zou ongetwijfeld een sleutelfactor zijn geweest in de geschiedenis. Duizenden jaren lang hebben mensen honden gefokt om naast ons te jagen in een breed scala van omgevingen, van het jagen en wegspoelen van dieren tot het ophalen van prooien. Om aan de jacht deel te nemen, zouden honden een indrukwekkend uithoudingsvermogen nodig hebben gehad om prooien over lange afstanden te volgen.
Veel werkende rassen waren ook afhankelijk van hun vermogen om lange afstanden te rennen om belangrijke taken op boerderijen uit te voeren. Hoedende rassen zoals de Border Collie en de Australian Cattle Dog zijn bijvoorbeeld in staat om dag na dag enorme afstanden af te leggen terwijl ze werken om schapen of runderen bijeen te jagen waar hun meesters dat nodig hebben.
Het beroemdste voorbeeld van honden die enorme afstanden afleggen, is waarschijnlijk te vinden in de oorsprong van de beroemde Iditarod-sledehondenrace, die elk jaar in maart in Alaska plaatsvindt. Het evenement is gebaseerd op de "Great Race of Mercy", een legendarische gebeurtenis die plaatsvond in 1925. Omdat de stad Nome werd bedreigd door een difterie-epidemie en dringend behoefte had aan antitoxine, werd er om hulp gevraagd.
Het dichtstbijzijnde antitoxine was in Anchorage, bijna 1.000 mijl verderop, en aangezien vliegtuigen en schepen geen optie waren, was de snelste manier om het serum af te leveren per sledehond. Het antitoxine werd een deel van de weg per trein afgeleverd en vervolgens overgedragen aan een team van twintig mushers en meer dan 100 honden, die het in vijfenhalve dag de laatste 674 mijl naar zijn bestemming brachten.
Het is niet echt mogelijk om een bepaald cijfer te specificeren dat precies aangeeft hoe ver honden kunnen rennen, simpelweg omdat er zoveel factoren zijn die van invloed zijn op de afstanden die onze harige vrienden kunnen afleggen.
Misschien wel de belangrijkste factor om te overwegen is het ras. Sommige rassen, vooral die welke ontwikkeld zijn als werk- en jachtdieren, zijn in staat veel grotere afstanden af te leggen dan andere. Een Australian Cattle Dog of Weimaraner zal bijvoorbeeld over het algemeen een veel betere running-buddy zijn dan een Mopshond of een Franse Bulldog. Zeer grote honden (zoals Duitse doggen) en zeer kleine honden (zoals chihuahua's) zijn over het algemeen niet geschikt voor galop over lange afstanden, net zo min als brachycefale rassen zoals Bulldogs en Mopsen.
De leeftijd en gezondheidsstatus van een hond kunnen ook een grote rol spelen bij het bepalen hoe ver hij comfortabel kan rennen, terwijl het ook de moeite waard is om te overwegen dat sommige honden gewoon niet van rennen houden en liever een lui leven leiden. Zelfs als ze een werkend ras zijn waarvan je zou verwachten dat ze lange afstanden kunnen afleggen, willen ze dat misschien gewoon niet.
Wat betreft de honden die deelnemen aan de Iditarod, ze zijn enkele van de ultramarathoners van de hondenwereld. De winnende teams leggen het grootste deel van de 1.000 mijl af in minder dan negen dagen - een verbazingwekkende prestatie waarbij sommige racehonden tot 12.000 calorieën per dag verbruiken.
Dus, wil je gaan hardlopen met je hond? Voordat je voor het eerst samen gaat joggen, moet je je hond naar de dierenarts brengen voor een grondige check-up om er zeker van te zijn dat ze fit als een viool is en klaar om te gaan.
Daarna is het het beste om langzaam en gestaag benadering van training - je zou niet van op de bank liggen naar een marathon lopen zonder eraan te werken, dus verwacht niet te snel grote dingen van je hond. Begin met lange wandelingen van een paar kilometer om de conditie van uw hond op te bouwen, en ga dan over op langzame runs en vervolgens op normaal hardlooptempo. Houd je hond bij elke stap in de gaten op tekenen dat hij moeite heeft om hem bij te houden of gewoon te overdrijven en vergeet niet om hem regelmatig een vrije dag te geven, zodat zijn spieren en gewrichten kunnen herstellen.
Last but not least, zorg ervoor dat uw hond tijdens uw run altijd toegang heeft tot vers water. Dit kan betekenen dat u een fles en een opvouwbaar gerecht meeneemt of een route plant met gegarandeerde toegang tot voldoende vers water.
