Het grote C-woord, "kanker", is iets dat geen hondenbezitter ooit wil horen. Helaas is het een diagnose die veel te veel honden in het hele land elk jaar krijgen, en de ziekte kan vele vormen aannemen.
De meest voorkomende vorm van huidtumor die honden treft, is de gevreesde mestceltumor. Deze tumor ontwikkelt zich in de mestcellen van een hond als gevolg van een mutatie van die cellen, en als deze kwaadaardig is, kan dit levensbedreigende gevolgen hebben.
Erachter komen dat uw hond een mestceltumor heeft, kan verwoestend en verbijsterend nieuws zijn, maar geef de hoop niet op. Er zijn meerdere behandelingsopties beschikbaar die uw hond een kans kunnen geven op een mooie toekomst, dus laten we eens nader bekijken hoe mestceltumoren werken en hoe u en uw huisdier terug kunnen vechten tegen deze ongewenste gezwellen.
Mestceltumoren kunnen sterk variëren in vorm, uiterlijk en grootte. Ze kunnen in sommige gevallen goedaardig zijn, maar de meeste zijn kwaadaardig, dus het is essentieel om eventuele waarschuwingssignalen te herkennen en uw huisdier zo snel mogelijk door een dierenarts te laten controleren.
De meeste mestceltumoren bij honden komen voor in de huid (cutaan) of net onder de huid (subcutaan). Ze kunnen ook in andere delen van het lichaam voorkomen, waaronder het bindvlies, de speekselklieren, het slijmvlies van de mond en keel, en zelfs de wervelkolom, maar deze komen slechts af en toe voor.
Het meest voorkomende symptoom dat leidt tot de diagnose van een mestceltumor is een knobbel in de huid. Dat klopt, elke huidklont kan mogelijk een mestceltumor zijn, dus het is belangrijk om het door uw dierenarts te laten controleren. Bij sommige honden wordt de diagnose gesteld nadat een knobbel die er al eeuwen zit, eindelijk is uitgecheckt, terwijl andere honden een boos uitziende en snelgroeiende knobbel hebben die onmiddellijke aandacht nodig heeft.
De cellen van een tumor produceren een reeks chemicaliën die nabijgelegen bloedvaten en cellen van het immuunsysteem aantasten. Hierdoor kan de tumor op een infectie of een ontstekingsreactie lijken, dus rode, jeukende, bloedende, gemakkelijk blauwe plekken en zwellingen die rood zijn, jeuken, moeten meteen worden onderzocht.
Ten slotte kunnen braken en verlies van eetlust ook een teken zijn van mestceltumoren. Hoewel deze symptomen totaal niets met de huid te maken hebben, kan de histamine die vrijkomt uit een tumor maagzweren veroorzaken, wat op zijn beurt kan leiden tot braken.
Mestcellen zelf zijn normale cellen die in bijna alle organen en weefsels van het lichaam van uw hond worden aangetroffen. Afkomstig uit het beenmerg, rijpen ze vervolgens in andere weefsels, met bijzondere concentraties in de huid, de luchtwegen en het spijsverteringskanaal.
Mestcellen spelen een belangrijke rol in het immuunsysteem van uw hond, bestrijden infecties en spelen een rol bij allergische reacties. Een van de belangrijkste kenmerken van mestcellen is dat ze histamine produceren, dat in de juiste hoeveelheden essentieel is voor de normale reactie van de hond op ontstekingen.
Wanneer mestcellen muteren en beginnen te repliceren in hogere dan normale aantallen, kunnen zich mestceltumoren vormen. Hoewel sommige van deze tumoren goedaardig zijn en door een operatie kunnen worden genezen, zullen andere zich agressief door het lichaam verspreiden en ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken. De overproductie van histamine kan ook maagzweren veroorzaken, wat kan leiden tot braken of zwarte, teerachtige ontlasting.
Als je je afvraagt waarom je hond misschien de pech heeft gehad om een mestceltumor te krijgen, dan is het antwoord gewoon dat we het niet weten. Hoewel het niet zeker is wat deze vorm van kanker veroorzaakt, is het waarschijnlijk dat er verschillende factoren zijn die hieraan bijdragen.
Tumoren kunnen honden op elke leeftijd treffen en bepaalde rassen zijn vatbaar voor de ontwikkeling ervan. Deze rassen omvatten de Boston Terrier, Boxer, Engelse Bulldog, Bullmastiff, Labrador, Golden Retriever en Staffordshire Bull Terrier.
Na het beoordelen van de medische geschiedenis van uw huisdier en het uitvoeren van een grondig onderzoek, is de belangrijkste stap waarop uw dierenarts zal vertrouwen om een mestceltumor te diagnosticeren, het onderzoek van celmonsters. Deze monsters kunnen worden verkregen door aspiratie of fijne naaldbiopsie, en zullen uw dierenarts helpen bij het bepalen van de beste behandelingskuur.
Helaas is een van de weinige dingen die we kunnen voorspellen over mestceltumoren bij honden, dat ze zeer onvoorspelbaar zijn. De behandeling die voor de ene hond het beste werkt, hoeft niet per se de juiste keuze te zijn voor de andere, dus de nadruk ligt op het per geval beoordelen van elk huisdier.
Tumoren worden echter meestal beoordeeld op een schaal van I tot III:
De behandeling en prognose voor uw huisdier verschilt per geval, dus bespreek met uw dierenarts of behandelend specialist wat u kunt verwachten.
