Als we denken aan en praten over (of tegen!) onze honden, valt het je misschien op dat ongeveer de helft van de namen, of zelfs meer dan dat, iets met hun vacht te maken heeft! Bontkind, floof, harig monster - hoe je je pup ook noemt, het valt niet te ontkennen dat onze puppers een geweldige vacht hebben (soms zelfs beter dan de onze!).
Honden zijn geëvolueerd zoals ze zijn, d.w.z. met harige jassen, als een manier om warm te blijven in de winter en koel in de zomer. Het is zeker waar dat velen van hen, afhankelijk van het type ras, het beter lijken te doen in de kou dan wij mensen, omdat we ons zo stevig moeten inpakken als we het koud krijgen!
Maar veel eigenaren vragen zich af of hun pupper vanwege hun jassen eigenlijk wel koud of kil kan worden. Nou, het antwoord is ja, onze hondjes kunnen het net als wij koud krijgen, wat zelfs gevaarlijk kan worden als ze het ooit te koud krijgen. Maar net als mensen kunnen we verschillende dingen doen om te voorkomen dat onze honden het koud krijgen bij koeler weer, zodat ze jarenlang met ons kunnen knuffelen tijdens die koudere maanden!
Ongeacht de tijd van het jaar moeten al onze honden op een bepaald moment naar buiten om voor hun zaken te zorgen, te oefenen en wat mentale stimulatie te krijgen. Dat betekent zelfs in de winter, wanneer het laatste wat we willen doen is naar buiten gaan in de zinderende kou. Net als wij kunnen onze honden het koud hebben als de temperatuur buiten laag genoeg is, zodat hun vacht alleen hen niet kan beschermen. Afhankelijk van het hondenras (en het type vacht dat ze hebben), kan die temperatuur sterk variëren.
Gelukkig, ongeacht het type ras dat je hebt, zijn tekenen dat je hond het koud heeft vrijwel overal hetzelfde. Het is dus gemakkelijk om in de gaten te houden of uw pup het net zo koud begint te krijgen als u!
Een van de meest voor de hand liggende tekenen van een kille hond is beven of rillen. Zowel bij ons als bij honden is onbeheersbaar rillen de poging van uw lichaam om warm te blijven en de interne lichaamstemperatuur te verhogen. Het zijn eigenlijk onze spieren (en die van onze hond) die zich in bursts samentrekken en uitzetten om ons bloed in beweging te krijgen. Dus als u ziet dat uw hond trilt als u buiten bent, is het waarschijnlijk te koud en heeft uw hond het koud! Dat betekent dat het tijd is om zo snel mogelijk weer naar binnen te gaan.
Honden die het koud hebben, kunnen ook meer slapen dan normaal. Langdurige blootstelling aan koude temperaturen kan leiden tot zaken als onderkoeling, dat is wanneer de lichaamstemperatuur van uw pup daalt tot onder wat het normaal zou moeten zijn. Helaas kan onderkoeling leiden tot een verminderde bloedstroom en moeite met ademhalen. Een ongewone hoeveelheid slaap, of lethargie, is een symptoom van onderkoeling, aangezien "koud zijn het lichaam van een hond kan vertragen omdat het zwakke of vermoeide spieren veroorzaakt." Let dus op voor moeizame ademhaling en voor een pup die slaperiger is dan normaal - dit kunnen tekenen zijn dat uw hond een kil hondje is!
Als je hond het koud heeft, zal hij ook proberen het zo warm mogelijk te krijgen. Puppers doen dit door in zichzelf te kruipen en hun eigen lichaamswarmte te gebruiken in een poging zichzelf op te warmen. Ze kunnen zich ook verstoppen of beschutting zoeken tegen de wind of kou als een andere poging om warmte vast te houden. Ze zouden zelfs beide dingen doen als ze in het wild waren! Net als wij zal een kille hond niet alleen proberen uit de kou te komen, maar zichzelf daarbij zo warm mogelijk houden. Dit is een teken dat hun vacht een soort deken is, daarom kunnen ze in zichzelf opkrullen!
Ten slotte, als u vermoedt dat uw pup het koud heeft, zorg er dan voor dat u zowel aan zijn oren als aan de rest van zijn lichaam voelt. "Als hun oren koud aanvoelen, vooral aan de randen, betekent dit dat hun lichaam moeite heeft om warm te blijven en dat het misschien tijd is om ze naar binnen te halen." Een andere manier om snel hun lichaamstemperatuur te controleren, is door ze onder hun vacht rond de buik aan te raken. Als ze het daar koud hebben, zijn ze waarschijnlijk behoorlijk koud en hebben ze moeite om hun lichaamstemperatuur op peil te houden.
Afhankelijk van wat voor soort ras uw hond is, is uw pupper geëvolueerd tot wat hij nu is als een aanpassing aan de omgeving waarin ze voornamelijk werden aangetroffen. Huskies, Newfies en Samojeden zijn bijvoorbeeld het meest koudetolerant omdat ze evolueerden in Noordelijke klimaten. Ze hebben dikkere jassen, soms zelfs twee! Daardoor zijn ze beter bestand tegen koudere temperaturen dan bijvoorbeeld een chihuahua, die gefokt is voor veel warmere klanten en niet zo'n dikke vacht heeft.
Bovendien speelt de vachtkleur een rol bij de hoeveelheid kilte die onze pups kunnen voelen. Studies hebben aangetoond dat honden met een donkere kleur meer warmte van de zon kunnen opnemen, waardoor ze natuurlijk warmer blijven bij koudere temperaturen. Grootte kan ook helpen bij kou - hoe groter de hond, hoe meer vet ze op hun lichaam hebben, wat betekent dat hoe warmer ze kunnen blijven. "De kleinere honden verliezen warmte door de meer huid die ze hebben (in verhouding tot hun binnenkant) waardoor ze warmte gebruiken. Daarom krijgen kleine honden het sneller kouder dan grote honden... als alle andere dingen gelijk zijn."
Bovendien heeft de wetenschap aangetoond dat niet alle temperaturen gelijk zijn. Lage rillingen door de wind kunnen bijvoorbeeld vrij snel door de vacht van een hond snijden, net als vocht, aangezien een natte vacht zelfs kan bevriezen, afhankelijk van hoe laag de temperatuur wordt.
Kortom, honden die gewend zijn aan koude temperaturen kunnen ze beter aan dan pups die dat niet zijn. Als je naar een kouder gebied bent verhuisd, de klimaatverandering je echt begint te raken, of als er een sneeuwstorm op komst is en je weet dat je veel naar buiten moet, zijn er bepaalde dingen die we kunnen doen om je hond doet het beter in de kou. Stel ze (veilig!) bloot aan kouder weer en uiteindelijk zullen ze wennen aan het buiten zijn bij bepaalde temperaturen.
U kunt uw hond ook trainen om van oefeningen met hoge intensiteit te houden, aangezien zware activiteit het bloed kan laten stromen en voor extra lichaamswarmte kan zorgen. U kunt dit op dezelfde manier doen:stel uw hond bloot aan dingen zoals rennen, lange apporteerspelletjes en andere activiteiten die hun lichaam in beweging houden. Als ze eenmaal gewend zijn aan dit soort dingen en ze lekker vinden, is het makkelijker om ze warm te houden als de temperatuur buiten wat koeler is!
