Er is niets beter dan de begroeting die uw hond u geeft als u aan het einde van een lange dag thuiskomt. Met woedend kwispelende staart, een enorme grijns en een compleet onvermogen om stil te staan, kan je hond gewoon niet wachten om je te verstikken met kussen en alles te horen over waar je bent geweest en wat je hebt gedaan. Het maakt niet uit hoe goed (of slecht) je dag tot dan toe is geweest, hereniging met je hondgenoot maakt het een stuk beter.
Als je aan het einde van zo'n gedenkwaardige begroeting bent geweest, heb je waarschijnlijk de vraag gesteld, kan mijn hond vertellen hoe lang ik weg ben geweest? Weet hij hoeveel tijd er is verstreken sinds ik vanmorgen de deur uitliep, en is dat een van de redenen waarom hij zo waanzinnig blij is me te zien?
Om daar achter te komen, moeten we op zoek naar antwoorden.
Heb je ooit een van die virale video's gezien die een soldaat laten zien die naar huis terugkeert van een overzeese inzet om te worden begroet door zijn familiehond? Als je dat niet hebt gedaan, stel je dan eens voor hoe een hond wordt overmand door pure, ongebreidelde vreugde en opwinding wanneer hij na zo'n lange tijd herenigd wordt met zijn baasje. Het is hartverwarmend, tranentrekkend en een prachtige herinnering aan waarom honden zulke geweldige metgezellen zijn.
Hoe begroet je hond je als je thuiskomt? Klampt ze zich vast aan de voordeur om je te ontmoeten en begint ze over je heen te springen voordat je zelfs maar de kans hebt gehad om je sleutels neer te leggen?
Onze harige vrienden kunnen ons op veel verschillende manieren laten zien hoe blij ze zijn om ons weer te zien. Een enthousiaste begroeting is er een, terwijl de klassieke tekenen van hondengeluk (los en wiebelend lichaam, ontspannen ogen en een kwispelende staart) ook betrouwbare indicatoren zijn. Een liefdevolle lik, een dikke knuffel en een verlangen om je van kamer naar kamer te volgen en zo dicht mogelijk bij je te blijven maken het plaatje compleet van een hond die je aanwezigheid enorm heeft gemist.
Sommige honden kunnen echter op andere, meer destructieve manieren laten zien dat ze je hebben gemist. Omdat verveling en/of angst een rol spelen, kunnen deze huisdieren besluiten om je woonkamer op te knappen, door je meubels te kauwen, een paar nieuwe gaten in je tuin toe te voegen of door het hele huis te plassen en poepen. Dat alles, en je was misschien maar een uur weg!
Onze harige vrienden hebben geen horloges, klokken of smartphones, dus hoe kunnen ze de tijd bijhouden en kunnen ze zien hoe lang we weg zijn geweest? De hoeveelheid wetenschappelijke gegevens over het onderwerp is verrassend schaars, maar er zijn enkele nuttige studies en theorieën die het overwegen waard zijn.
In 2011 bestudeerden de Zweedse onderzoekers Therese Rhen en Linda Keeling het gedrag van honden voor, tijdens en na de afwezigheid van hun baasje. De resultaten toonden aan dat honden intenser reageerden op hun baasjes (meer kwispelende staart, meer attente en hogere energieniveaus) wanneer ze terugkeerden na twee uur dan na een half uur, wat suggereert dat onze huisdieren het verschil tussen tijdsduren kunnen zien. Er was echter geen verschil in de reacties van de honden na een afwezigheid van twee of vier uur, waardoor de vraag rijst of er een limiet is aan hoe lang honden de tijd daadwerkelijk kunnen volgen. De oplossing voor dit raadsel ligt in verder onderzoek.
Natuurlijk kunnen de meeste hondenbezitters veel anekdotisch bewijs leveren van het vermogen van hun huisdier om de tijd bij te houden. Niet alleen lijkt je hond precies te weten wanneer je op het punt staat naar je werk of naar huis te gaan, maar ze is ook snel om haar klachten te uiten als het eten zelfs maar een paar minuten te laat wordt geserveerd.
Hoewel onze kennis over de vraag of honden de tijd kunnen zien verre van compleet is, weten we dat alle dieren een circadiaans ritme hebben, wat in feite een interne biologische klok is die ruwweg een 24-uurs cyclus volgt en reageert op licht en donker in het lichaam van het dier. omgeving. Het is heel goed mogelijk dat honden dit ritme gebruiken om bij te houden wanneer belangrijke gebeurtenissen, zoals het avondeten, zullen plaatsvinden.
Een andere theorie naar voren gebracht door hondencognitieonderzoeker Alexandra Horowitz in haar boek Being a Dog is dat honden in staat zijn om de tijd te volgen door hun neus te gebruiken, door de afwezigheid, aanwezigheid en sterkte van geuren te gebruiken om te anticiperen wanneer gebeurtenissen zullen plaatsvinden. Misschien kan je hond bijvoorbeeld zien wanneer je op het punt staat om thuis te komen op basis van de sterkte van je geur bij de voordeur.
Heeft uw hond er een hekel aan om enige tijd alleen thuis te zijn? Als dat zo is, zijn er tal van eenvoudige dingen die u kunt doen om uw hond te helpen de tijd alleen door te brengen en er zelfs van te genieten:
Als uw hond ernstige problemen heeft met het omgaan met verlatingsangst als u weg bent, overweeg dan om hulp te zoeken bij een gerenommeerde hondentrainer of gedragsdeskundige.
