Honden zijn uitstekende communicatoren. Ze vocaliseren zeker, maar het grootste deel van hun communicatie gebeurt via subtiele lichaamstaal. Helaas wordt die lichaamstaal vaak over het hoofd gezien of verkeerd begrepen. Wanneer de communicatiepogingen van een hond consequent worden genegeerd – of erger nog, gestraft – zal ze uiteindelijk stoppen met communiceren. Hoe beter u de lichaamstaal van uw hond begrijpt, hoe beter u in staat bent om te interpreteren hoe zij zich voelt en eventuele problemen aan te pakken.
Wanneer een hond gestrest is, zal hij zijn ongemak eerst communiceren via lichaamstaal. De meeste hondenbeten komen bijvoorbeeld niet uit de lucht vallen; Meestal communiceert de hond zijn stress lang voordat hij zijn toevlucht neemt tot bijten. Het herkennen van deze vroege tekenen van stress is belangrijk omdat u hierdoor uw hond uit de situatie kunt halen en escalatie kunt voorkomen.
Sommige door stress veroorzaakte gedragingen zijn heel subtiel en worden daarom gemakkelijk over het hoofd gezien. Uw hond kan ze laten zien als hij onzeker of ongemakkelijk is over een bepaalde situatie. Let goed op en u zult verbaasd zijn hoe vaak uw hond met u communiceert, maar ook met andere mensen en honden. Het kan ook zijn dat u dingen ontdekt die uw hond niet zo leuk vindt, maar waarvan u zich niet bewust was. Veel honden houden er bijvoorbeeld niet van om geknuffeld te worden en worden stijf of kijken weg.
Observeer uw viervoeter van dichtbij in verschillende situaties. Draait ze zich om als een onbekende hond haar nadert? Misschien wordt ze stijf als iemand zich over haar heen buigt of haar vastpakt? Gaapt ze herhaaldelijk als een kind haar vastpakt?
Honden maken al heel lang deel uit van ons leven en sommige misvattingen zijn van generatie op generatie doorgegeven. Vaak antropomorfiseren we onze honden, maar ze behandelen alsof ze mensen zijn, kan in hun nadeel werken, omdat hun communicatie en denkproces verschillen van die van ons.
Hier zijn negen voorbeelden van lichaamstaal van honden die vaak tot misverstanden leiden:
Honden voelen zich niet schuldig over iets dat ze ‘fout’ hebben gedaan, zoals het kauwen op pantoffels. Ze zullen hurken en oogcontact vermijden als reactie op een uitbrander, maar ze proberen alleen maar te sussen.
Niet elke kwispelende staart betekent geluk of vriendelijkheid. De positie van de staart en de snelheid van het kwispelen communiceren verschillende boodschappen. Om de betekenis van te bepalen 
verschillende staartposities moeten we de natuurlijke of neutrale positie van de staart van de hond kennen, die kan variëren afhankelijk van het ras.
Een vriendelijke, vrolijke hond kwispelt vrijuit met zijn staart, wiebelt soms ook met zijn heupen of draait de staart in volledige cirkels. Het lichaam is zacht en ontspannen. Omgekeerd duidt een stijf lichaam met een snel kwispelende of trillende staart in een verticale positie op een hoge opwinding die agressie kan omvatten. Een hond die lichtjes met zijn staart kwispelt als hij in de buurt is van een nieuwe persoon, geeft aan dat hij onzeker is over de ontmoeting.
Het is waar dat uw hond u misschien uitnodigt om haar in deze houding een buikje te geven. Maar als haar lichaam stijf is, haar mond strak gesloten, haar oren naar achteren en naar beneden gericht, en/of haar staart tussen haar achterpoten, plaatst ze zichzelf in een onderdanige positie uit angst of ongemak, waarmee ze aangeeft dat ze liever met rust gelaten wordt. Let ook op één gebogen voorpoot.
Opstaande hackles – ook wel pilo-erectie genoemd – zijn een teken van opwinding. Dit signaal kan duiden op agressie, maar kan ook een teken zijn van angst, onzekerheid, verrassing of opwinding.
Je hond negeert je niet altijd als hij wegkijkt. Het kan zijn dat ze de andere kant opkijkt in een poging je te sussen als je boos op haar lijkt. Of misschien is ze ergens bang voor en wil ze de enge prikkel vermijden.
Zelfs als u uw hond een betrouwbare herinnering heeft geleerd, kan hij soms langzaam bewegen als u hem terugroept. Dit gedrag irriteert veel mensen omdat ze denken dat hun honden ongehoorzaam zijn. Vraag jezelf af of je je hond op een boze of ongeduldig toon hebt geroepen. Als dat zo is, zijn zijn langzame bewegingen een poging om je te sussen. Hoe bozer je stem, hoe langzamer hij zal bewegen. Hij kan ook zijn lichaam laten zakken terwijl hij naar u toe loopt.
Wanneer een hond je gezicht likt, is dat niet noodzakelijkerwijs om genegenheid te tonen, maar om je te sussen. Honden likken om dezelfde reden de gezichten van andere honden. Het kan zijn dat uw hond uw gezicht likt nadat u iets heeft gedaan waar zij zich niet prettig bij voelt, zoals haar oren schoonmaken of oogdruppels aanbrengen.
Het kan zijn dat uw hond soms aan de grond snuffelt of zichzelf krabt nadat u hem vraagt iets te doen. Hij wordt misschien afgeleid door een interessante geur, maar meestal negeert hij je niet opzettelijk. In plaats daarvan is dit zijn manier van denken en verwerken. U kunt dit gedrag tegenkomen als u uw hond iets nieuws leert. Hij kan een tijdje aan de grond snuffelen of stoppen en zichzelf krabben, en dan ineens doen wat je vroeg. Je kunt dit gedrag vergelijken met het friemelen waar we soms mee bezig zijn als we nadenken, zoals op ons hoofd krabben of over onze kin wrijven.
Geeuwen betekent niet altijd dat uw hond moe of verveeld is. In bepaalde situaties kan het een teken van stress zijn.
Onze honden communiceren voortdurend met ons. Veel van hun signalen zijn subtiel en gebeuren zeer snel, dus het vergt zorgvuldige observatie en oefening om ze te herkennen. Hoe vertrouwder u raakt met de lichaamstaal van uw hond, hoe beter u in staat bent om op haar behoeften te reageren en te interpreteren hoe zij zich voelt. Het leren kennen van de lichaamstaal van honden is zelfs een van de vriendelijkste dingen die u voor uw hond kunt doen!
Berichtweergaven:5.446
AUTEURSPROFIEL
Andrea Gronwald is een gecertificeerde hondentrainer voor gezinnen via Raise with Praise, Inc., eigendom van en wordt beheerd door Paul Owens, een vooraanstaand expert op het gebied van positieve hondentraining. Ze heeft als vrijwilliger met honden gewerkt voor twee Humane Societies. Andrea en haar hond maken ook deel uit van een vrijwillig huisdiertherapieprogramma voor veteranen. Sinds kort werkt ze als trainer bij een plaatselijk hondentrainingsbedrijf. Andrea is een groot voorstander van positieve trainingsmethoden.
