Een kleine ranch met een paar hectare vereist een hond die dicht bij huis blijft en niet van het beperkte terrein afdwaalt. Omdat het vee op een ranch wordt grootgebracht, moet de hond ook goed trainbaar zijn en in staat zijn om rond het vee te werken zonder het te achtervolgen of lastig te vallen. De meeste rassen die geschikt zijn voor het leven op de boerderij, zullen goed werken rond een kleine hoeveelheid vee, evenals rond een grote kudde vee. Deze herdersrassen en werkrassen zijn de beste ranchhonden.
Een border collie wordt beschouwd als een uiterst intelligente hond. Een loyaal en hardwerkend dier, de border collie is een herdershond en kan worden getraind om schapen, runderen of eenden te hoeden. Bordercollies worden graag aan het werk gezet en gedijen goed als ze een klus te klaren hebben. Door hun hoge energiedrift en intelligentieniveau hebben ze veel beweging en zowel mentale als fysieke stimulatie nodig. Als een van de snelste hondenrassen - met een gemiddelde snelheid van 20 tot 30 mijl per uur - kunnen border collies gemakkelijk elke kudde bijhouden.
Omdat ze kunnen worden getraind om met meerdere soorten dieren te werken, is de border collie zeer geschikt voor een kleine ranch met een verscheidenheid aan vee. Het is een middelgroot ras, tussen 18 inch en 22 inch en verkrijgbaar in verschillende vachttypes en kleuren.
Een van de kortere hoedende rassen, de corgi wordt gekenmerkt door korte, stevige poten op een lang lichaam met puntige oren en een korte staart. De meeste corgi's staan tussen 10 inch en 12 inch. Pembroke Welsh corgi's worden beschouwd als een intelligent en mensgericht ras. Ze zijn zeer energiek, leven over het algemeen 12 tot 13 jaar en zijn het beste voor actieve huishoudens. Corgi's zijn gefokt om vee te hoeden en hebben dagelijks beweging nodig, vooral omdat ze vatbaar kunnen zijn voor overgewicht.
Vanwege hun kleine formaat en korte poten is de corgi het meest geschikt voor een kleine ranch waar de afstanden die moeten worden afgelegd naar de werkdieren niet zo groot zijn als op een grotere ranch. Hun contrapunt, de Cardigan Welsh corgi, zijn ook geweldige keuzes.
Een andere herdershond, de Australische herder, heeft een middellange, dikke vacht en is verkrijgbaar in verschillende kleuren. Dit allround ras is tussen de 18 en 23 centimeter lang. Australische herders zijn sterk en snel en worden beschouwd als goed afgeronde, loyale boerderij- en familiehonden. Dit veelzijdige ras kan verschillende taken uitvoeren, waaronder hoeden, huisbescherming en gezelschap, waardoor er geen behoefte is aan meerdere honden op een kleine ranch.
Een hoedend ras met de intelligentie van een border collie in een slanker lichaam, Beaucerons zijn de perfecte aanvulling op elke ranch. Deze energieke en extraverte hardwerkende honden zijn gemakkelijk te trainen omdat ze zeer intelligent zijn. Ze leven meestal wel 12 jaar en zijn erg loyaal aan hun families. Deze honden komen oorspronkelijk uit Frankrijk en werden oorspronkelijk gefokt om schapen te hoeden en later in de Eerste en Tweede Wereldoorlog te dienen als boodschappers en bewakers.
Deze honden zijn geweldige metgezellen bij het wandelen en hoeden en zullen een geweldige aanvulling zijn op elke ranch.
Deze grote, oersterke hond is lid van de werkgroep die gefokt is om vee te beschermen. Hoewel het doorgaans vriendelijke, gemakkelijke honden zijn, zullen de Pyreneeën hun kudde effectief verdedigen tegen wolven, coyotes en zelfs beren wanneer ze worden geconfronteerd met een roofdier. Ze zijn zeer territoriaal en loyaal, maar kunnen het alleen aan. Het zijn zeer intelligente en over het algemeen rustige honden die gemiddeld 10 tot 12 jaar leven.
De Grote Pyreneeën hebben een zeer dikke, witte of gebroken witte vacht die regelmatig moet worden geborsteld, maar waardoor ze kunnen overleven als buitenhond in koude omstandigheden. Eén Grote Pyreneeën zal een kleine kudde effectief beschermen, terwijl grotere boerderijen met grotere kuddes meer dan één van deze honden nodig kunnen hebben.
