Ivermectine wordt vaak gebruikt bij zowel honden als katten voor een verscheidenheid aan verschillende ziekten. Het wordt gebruikt om verschillende soorten parasitaire infecties te behandelen. Zowel inwendige als uitwendige parasieten worden vaak met succes behandeld met ivermectine. Bovendien wordt het gebruikt in veel algemeen verkrijgbare geneesmiddelen ter preventie van hartworm, zoals Heartgard Plus en andere.
In veel gevallen is de veiligheid van ivermectine direct gerelateerd aan de toegediende dosering. Zoals met veel medicijnen, hebben hogere doseringen de neiging om hogere risico's op complicaties en mogelijke bijwerkingen te hebben. Ivermectine wordt in veel doseringsbereiken gebruikt, afhankelijk van het doel van het gebruik. Doseringen die worden gebruikt om hartworminfecties te voorkomen, zijn over het algemeen relatief laag, met weinig risico op bijwerkingen.
Hogere doseringen, zoals die worden gebruikt voor de behandeling van demodectische schurft, sarcoptische schurft, oormijten en andere parasitaire infecties, zijn waarschijnlijker geassocieerd met bijwerkingen. Voor de meeste honden wordt ivermectine echter als een relatief veilig medicijn beschouwd als het op de juiste manier wordt gebruikt.
Het doel van ivermectine is om parasieten te doden. Het doet dit door neurologische schade aan de parasiet te veroorzaken. Deze schade resulteert in verlamming en dood van de parasiet.
Er zijn enkele hondenrassen die genetisch gevoelig zijn voor de medicatie. Door hun genetische mutatie kan het ivermectine door de bloed-hersenbarrière van de hond gaan. Het komt dan in het centrale zenuwstelsel van de hond, wat fataal kan zijn voor het dier. Raadpleeg uw dierenarts voordat u dit aan uw hond toedient en zorg ervoor dat het ras van uw hond ivermectine veilig kan gebruiken.
Bij honden hangt het risico op bijwerkingen van ivermectine af van de dosering, de gevoeligheid van de individuele hond en van de aanwezigheid van hartwormmicrofilaria (een larvale vorm van de hartworm).
Bij gebruik in een lage dosis voor hartwormpreventie bij een hond die vrij is van hartworm, is ivermectine relatief veilig. Bij hogere doses, die kunnen worden gebruikt om andere parasitaire infecties te behandelen, neemt het risico op bijwerkingen toe. Mogelijke bijwerkingen zijn:
Bij gebruik bij een hond die is geïnfecteerd met hartworm, kan een schokachtige reactie optreden waarvan wordt aangenomen dat deze wordt veroorzaakt door stervende microfilaria. Dit type reactie kan gepaard gaan met lethargie, een lage lichaamstemperatuur en braken. Honden die positief testen op hartworm moeten gedurende ten minste acht uur na de toediening van ivermectine nauwlettend worden geobserveerd.
Neurotoxiciteit kan ook optreden bij het gebruik van ivermectine bij sommige honden. Dit komt vooral veel voor bij honden met een genetische mutatie die bekend staat als de MDR1-genmutatie (multiple drug resistance). Het is bekend dat deze genmutatie het meest voorkomt bij rassen zoals Collies, Australische herders, Shelties, Langharige whippets, Engelse herdershonden, Duitse herders, Silken Windhounds, Skye Terriers en andere rassen met witte voeten. Symptomen van neurotoxiciteit zijn onder meer gebrek aan coördinatie, spiertrillingen, toevallen, blindheid en overlijden, wat aanleiding gaf tot het motto "witte voeten, niet behandelen" met ivermectine.
Ivermectine, gebruikt in doseringen voor preventie van hartworm, is over het algemeen veilig voor deze honden. Het geneesmiddel mag echter niet in hogere doses worden gebruikt voor honden die mogelijk de MDR1-genmutatie hebben. Er is een test die kan worden uitgevoerd om te controleren op deze genmutatie. Vraag uw dierenarts om meer advies.
De toxiciteit van ivermectine is zeer ernstig en kan niet worden teruggedraaid. Neem direct contact op met uw dierenarts als u denkt dat uw huisdier last heeft van een bijwerking. Ze kunnen aanbevelen om braken op te wekken of houtskool toe te dienen om de absorptie van het medicijn te minimaliseren.
Naast het gebruik in de diergeneeskunde, wordt ivermectine ook door artsen gebruikt om een aantal gezondheidsproblemen bij mensen te behandelen. Bij mensen is het ook nuttig bij het elimineren van parasieten. Ivermectine kan worden gebruikt voor de behandeling van hoofdluis, schurft, rivierblindheid en andere aandoeningen. Het is alleen op recept verkrijgbaar en wordt meestal plaatselijk of oraal toegediend. Houd er rekening mee dat mensen geen medicijnen mogen gebruiken die specifiek voor dierlijk gebruik zijn geëtiketteerd. Momenteel is er geen betrouwbaar bewijs voor de werkzaamheid of veiligheid van ivermectine tegen SARS-CoV-2, het virus dat COVID-19 veroorzaakt, bij mensen.
