Vraag het aan een pony-eigenaar en zij zullen je vertellen dat pony's sterker, slimmer, sterker en gezonder zijn dan welk paard dan ook. Ze zijn over het algemeen sterker, hebben weinig hoefproblemen en zijn minder vatbaar voor sommige soorten koliek. Ze rijden ook op veel minder brandstof. Rantsoenen die een paard zouden verhongeren, zullen een pony rond en energiek houden. Leer wat je je pony moet voeren om ze gezond te houden.
De meeste ponyrassen ontwikkelden zich waar het weiland erg schaars was, het terrein ruig en het klimaat hard. Ze moesten hard werken om hun voedsel te vinden en dus zijn ze in korte tijd geëvolueerd om het weinige voedsel dat ze konden vinden zeer efficiënt te gebruiken. Als we ze verwennen, speciale preparaten en weelderig gras voeren, doen we vaak meer kwaad dan goed. Overvoeding is vaker een probleem voor pony's dan ondervoeding.
Pony's hebben slechts de fractie van het voer nodig dat paarden doen. Hooi voor pony's moet grashooi van goede kwaliteit zijn. Uw pony heeft de voeding van luzerne en klaver waarschijnlijk niet nodig. Dit voer, dat meer energie en voedingsstoffen bevat dan veel grashooi, is vaak te rijk voor een pony.
Weelderige weide is een gevarenzone voor pony's. Pony's kunnen snel belanden tijdens het grazen als ze plotseling worden geïntroduceerd in weelderig gras. Als je van plan bent om je pony op gras te houden, voer hem dan heel langzaam in en laat hem met hooi vollopen voordat je hem uitzet om te grazen. Als uw pony te veel grasland eet, kan dit leiden tot koliek of oprichter. Het kan zijn dat u sommige pony's nooit op goede weiden kunt laten staan. Pony's kunnen heel snel zwaarlijvig worden en dat kan leiden tot gezondheidsproblemen zoals het metabool syndroom.
Een goede weide voor een pony zou er een zijn waaraan hij moet werken om het gras te vinden. Dun gras dat langzaam groeit, zou ideaal zijn. Of hij zou een klein deel van zijn tijd op de wei kunnen doorbrengen en de rest in een grasloze paddock. Het kan nodig zijn om een pony een deel van de dag van de weide te houden. Het vergt soms wat creativiteit om manieren te vinden om de hoeveelheid voer die je pony krijgt te beperken. Sommige mensen gebruiken hun ronde hok of een paddock waar geen gras groeit. Een andere mogelijkheid is het gebruik van een graasmuilkorf. Een graasmuilkorf laat een pony grazen, maar krijgt maar een paar mesjes tegelijk. Door de ruimtes in de snuit kan de pony ook drinken, dus zorg er natuurlijk voor dat je pony toegang heeft tot schoon zoet water.
Pony's hebben zelden krachtvoer of graan nodig. Uitzondering is een pony die heel hard aan het werk is:een die meerdere lessen per week doet, veel gereden wordt, zoiets als trekwedstrijden doet, of een zogende merrie is met een veulen aan haar zijde. Als uw pony conditie verliest, kunt u de hoeveelheid hooi verhogen en als dat niet genoeg is, een krachtvoer toevoegen dat niet te rijk is. Een voervervanger verrijkt met vitamines en mineralen kan uw pony de voedingsenergie-boost geven die hij nodig heeft zonder extra kilo's toe te voegen.
Als je je pony graag voedt, zelfs als hij niet hard werkt - en voor sommige eigenaren is dit een zeer bevredigende activiteit - zoek dan naar een krachtvoer dat weinig calorieën bevat. Sommige fabrikanten maken speciale ponymixen. Deze mixen zijn uitgebalanceerd met de juiste hoeveelheid supplementen voor een pony. Laat je niet verleiden om het te versieren met veel extra's zoals melasse of bietenpulp. Als je goed hooi voert, krijgt de pony een beetje weidegang en heb je een mineraal/zoutblok beschikbaar, dan krijgt je pony wat hij nodig heeft. Als je lekkernijen geeft, kun je deze het beste in het algehele dieet opnemen, zodat je het niet overdrijft.
Ponymonden zijn klein, dus overgroeide tanden kunnen een probleem zijn. Haken en scherpe randen kunnen het kauwen ongemakkelijk maken omdat hun mond compact is en tanden, tong en tandvlees dichter bij elkaar kunnen zitten dan bij sommige paarden. Vergeet niet om uw dierenarts het gebit van uw pony te laten controleren om er zeker van te zijn dat hij gemakkelijk kan kauwen. Je wilt niet dat je pony afvalt omdat hij een zere mond heeft. Een pijnlijke mond kan ook leiden tot gedragsproblemen bij het dragen van een bit. Pony's moeten ook regelmatig worden ontwormd om ze in de beste gezondheid te houden.
