Sommige katten hebben de gewoonte om op papier te eten of te kauwen. Van katten is bekend dat ze om verschillende redenen soms vreemd gedrag vertonen, waardoor hun eigenaren zich afvragen waarom. Hoewel het voor katten over het algemeen ongevaarlijk is om papier te eten, zijn er enkele potentiële gevaren.
Katten zijn nieuwsgierige wezens die hun neus en mond gebruiken om de wereld te verkennen door te snuiven, proeven en zelfs te kauwen op interessante items. Ze kunnen dingen ruiken en proeven die mensen niet kunnen waarnemen. Hoe vreemd het ook klinkt, papier en karton zijn aantrekkelijk voor veel katten. Afhankelijk van de kat kan dit printerpapier, rekeningen, boeken, tijdschriften, kartonnen dozen, toiletpapier en papieren handdoeken zijn.
Katten kunnen papier likken en kauwen om het te verkennen of te spelen, en beseffen dan dat ze genieten van de geur en smaak. Sommige katten zullen gewoon op papier en karton kauwen, maar anderen zullen het echt binnenkrijgen.
Katten zijn carnivoren die instinctief genieten van het jagen op prooien. Het is mogelijk dat het scheuren van papier en karton de handeling nabootst van het door het vlees van hun prooi scheuren.
Pica is de dwang om non-foodproducten te eten die geen gezondheidsvoordelen bieden. Deze aandoening wordt gezien bij mensen, katten, honden en andere dieren. Papier eten is een vorm van pica bij katten en daar zijn enkele mogelijke redenen voor.
Katten die op papier kauwen, krijgen meestal maar kleine hoeveelheden binnen. Het eten van grote hoeveelheden papier kan echter leiden tot gezondheidsproblemen. Papier is gemaakt van cellulosevezel die is gewonnen uit hout of soortgelijke materialen en kan verschillende chemicaliën bevatten die bij de verwerking worden gebruikt. Afgewerkt papier bevat vaak inkt en kleurstoffen. De chemicaliën in sommige papiersoorten kunnen giftig zijn als er genoeg van wordt ingenomen. Gelukkig zou er veel papier nodig zijn om toxiciteit te veroorzaken.
Gastro-intestinale obstructie is het grootste risico bij het eten van papier bij katten. Kleine hoeveelheden papier kunnen meestal in de maag worden verteerd. Grote hoeveelheden papier kunnen echter vloeistof opnemen en klonteren in de maag of darmen. Als ze groot genoeg zijn, kunnen klompjes papier voorkomen dat voedsel door het maagdarmkanaal gaat. Het lichaam zal proberen het papier te verdrijven of het te passeren. Uw kat kan het hele of een deel van het papier overgeven. Er bestaat echter een risico dat het ondergoed vast komt te zitten in het maagdarmkanaal, waardoor een obstructie ontstaat. Dit is een ernstige aandoening die onmiddellijke veterinaire aandacht vereist.
Mogelijke eerste tekenen van een GI-obstructie zijn braken, diarree, verlies van eetlust en lethargie. De buik kan pijnlijk en/of opgeblazen worden. Als u deze symptomen opmerkt en u vermoedt dat uw kat iets niet-eetbaars heeft gegeten, ga dan onmiddellijk naar de dichtstbijzijnde open dierenarts. Een GI-obstructie kan worden ontdekt via röntgenfoto's of echografie. Als dat het geval is, moet het vreemde lichaam worden verwijderd. Als het vreemde lichaam zich in de maag bevindt, kan het mogelijk zijn om het met endoscopie te verwijderen. Verstoppingen in de darmen vereisen een buikoperatie.
Neem contact op met uw dierenarts als u merkt dat uw kat grote hoeveelheden papier of andere ongepaste artikelen eet, of als uw kat tekenen van ziekte vertoont. Het is belangrijk om een medische of voedingsoorzaak voor de pica uit te sluiten voordat u probeert het gedrag te corrigeren.
De beste manier om te voorkomen dat uw kat papier eet, is door het buiten bereik te houden. Leg boeken en tijdschriften op planken of in lades. Bewaar belangrijke papieren in laden of plastic mappen (tenzij uw kat ook plastic eet). Als uw kat de neiging heeft om grote hoeveelheden karton te eten, laat dan geen dozen buiten staan.
Neem maatregelen om de omgeving van uw kat te verrijken en verveling te verminderen. Besteed tijd aan het spelen en binden met je kat. Plaats kattenspeeltjes en krabpalen in huis om uw kat bezig te houden. Overweeg om verticale ruimte aan het huis toe te voegen, zoals kattenplanken aan de muur.
Training kan u helpen uw kat af te leiden van het eten van papier. Sommige katten zijn koppig en vastberaden, maar veel katten reageren goed op clickertraining, vooral als ze voedselgemotiveerd zijn. Probeer uw kat acties te leren met specifieke cue-woorden en gebruik vervolgens de clicker om gewenst gedrag te versterken. Als je je kat eenmaal hebt getraind met clicker, gebruik dan een vooraf getraind cue-woord om de aandacht van je kat van het papier naar jou af te leiden. Wanneer uw kat iets probeert te eten dat ze niet zou moeten eten, zeg dan het richtwoord. Als uw kat hieraan voldoet, klik dan op belonen.
