Suikerzweefvliegtuigen zijn in de loop der jaren in populariteit gegroeid en daarom weten we meer dan ooit over deze schattige kleine buideldieren. Petaurus breviceps is de Latijnse naam voor een suikerzweefvliegtuig wat 'kortkoppige touwdanser' betekent.
Suikerzweefvliegtuigen leven ongeveer 10 tot 15 jaar in gevangenschap, dus het zijn huisdieren voor de lange termijn.
Het lichaam van de suikerzweefvliegtuig is ongeveer vijf tot zes centimeter lang en de staart voegt nog eens zes centimeter toe (die als roer fungeert terwijl ze glijden). Ze wegen slechts 100 tot 160 gram.
Suikerzweefvliegtuigen komen oorspronkelijk uit Australië (het oostelijk deel), Papoea-Nieuw-Guinea, Tasmanië, meerdere omliggende eilanden en delen van Indonesië. Ze worden gevonden in de regenwouden die van boom naar boom glijden en hun huizen maken in boomholten. Ze raken zelden de grond.
Suikerzweefvliegtuigen zijn buideldieren, wat betekent dat de jongen zeer onvolwassen worden geboren en 60 tot 70 dagen in een buidel op de buik van de moeder groeien (zoals een kangoeroe of opossum). Suikerzweefvliegtuigen hebben harige, dunne, rekbare membranen die zich uitstrekken van hun polsen tot hun enkels (het membraan wordt een patagium genoemd) waarmee ze tot 50 voet door de lucht kunnen glijden. In het wild verplaatsen ze zich van boom naar boom door te glijden, niet door te vliegen. Hun achterpoten hebben een grote, opponeerbare grote teen die hen helpt bij het vastgrijpen van takken en de tweede en derde teen vormen een kam voor het verzorgen. Andere tenen helpen hen insecten te grijpen en het patagium te verbinden.
Grote ogen zijn kenmerkend voor deze kleine buideldieren, waardoor ze kunnen zien terwijl ze glijden en hun lanceer- en landingslocaties driehoekig bepalen. Het helpt hen ook bij het zoeken naar voedsel, aangezien ze 's nachts actief zijn en 's nachts jagen. Beide geslachten hebben ook verschillende geurklieren, scherpe tanden en een extreem zachte vacht.
1:02Suikerzweefvliegtuigen zijn erg sociaal en hebben gezelschap nodig. Hierdoor hechten ze goed aan hun baasjes (vooral als je een bonding pouch gebruikt) maar zelfs als je veel aandacht kunt geven en de nodige tijd aan je zweefvliegtuig kunt besteden, is het houden van een enkele zweefvliegtuig niet ideaal. Suikerzweefvliegtuigen hebben een geheel eigen taal en leven in kolonies van maximaal 30 zweefvliegtuigen in het wild. Het alleen huisvesten van een zweefvliegtuig kan leiden tot gedrags-, mentale en emotionele en zelfs fysieke problemen voor uw huisdier. Overweeg sterk om meer dan één zweefvliegtuig, zo niet meerdere, in een vliegkooi te houden. Mensen kunnen niet hetzelfde soort gezelschap en socialisatie bieden dat andere suikerzweefvliegtuigen elkaar kunnen bieden. De vocalisaties, verzorging en binding die ze voor elkaar bieden, zijn onvervangbaar door een mens.
In het wild eten suikerzweefvliegtuigen een verscheidenheid aan verschillende soorten voedsel, afhankelijk van het seizoen. Het zijn alleseters en als huisdier krijgen ze vaak specifieke diëten die worden aanbevolen door experts en dierentuinen. Dit zijn gemengde diëten met babyvoeding, honing, fruit, vitamines en andere ingrediënten en vervolgens aangevuld met verse producten zoals fruit, groenten en insecten. Geformuleerde, voorverpakte diëten voor suikerglijders bestaan in dierenwinkels en online, maar ze worden niet aanbevolen als basisdieet omdat ze qua voedingswaarde niet compleet zijn. De behoeften van suikerzweefvliegtuigen zijn veranderd naarmate er meer over hen wordt geleerd.
Suikerzweefvliegtuigen hebben, net als andere exotische huisdieren, een veelvoud aan kwalen die hen kunnen treffen. Metabolische botziekte als gevolg van verkeerde voeding, verwondingen door vast komen te zitten en te glijden, diarree door te veel fruit te eten en parasieten worden allemaal vaak gezien bij suikerzweefvliegtuigen als huisdier.
