Als je een paling voor je aquarium wilt hebben, is dit misschien wel de meest sympathieke van allemaal. Sneeuwvlokmuren kunnen groot worden, tot 2 voet lang in gevangenschap, en zijn erg goed in het ontsnappen uit de tank. Een grote tank met een nauwsluitende kap zonder mogelijke ontsnappingspunten is een noodzaak.
Algemene namen: Sneeuwvlokmuren, Boschpaling, nevelmuren, bloemenaal, sterrenpaling, witte en zebramurene
Wetenschappelijke naam: Echidna nebulosa
Volwassen maat: Tot 24 inch
Levensverwachting: 4 jaar
De sneeuwvlokaal bewoont grotten en spleten in de Indo-Pacifische riffen van Hawaï in zuidelijke richting tot Australië, westwaarts via de eilanden van de Indo-Pacific tot Oost-Indië, en over de Indische Oceaan tot aan de kust van Afrika.
Sneeuwvlokalen hebben een sierpatroon dat lijkt op veel verschillende sneeuwvlokken over het hele lichaam. Zijn lichaam is wit of crèmekleurig met zwarte dendritische of tandachtige zwarte vlekken die een of twee gele vlekken bevatten. De ogen van de sneeuwvlokmuren zijn geel en er zijn gele markeringen op de kop. De tanden van deze murene zijn perfect voor prooidieren. De kegelvormige tanden van de sneeuwvlokmuren zijn goed voor het verpletteren van exoskeletten van ongewervelde dieren. Grotere sneeuwvlokmuren hebben de neiging om meer vis in het wild te eten.
Compatibele medebewoners voor de sneeuwvlokmuren omvatten andere relatief grote, agressieve vissen, zoals koraalduivels, tangvissen, trekkervissen, lipvissen en mogelijk zelfs andere sneeuwvlokmuren als ze beide tegelijkertijd in het aquarium worden geïntroduceerd.
Hoewel beschouwd als minder agressief dan andere zoutwatermuren, kan de sneeuwvlokpaling tijdens het voederen erg strijdlustig worden. Met een slecht gezichtsvermogen maar een scherp reukvermogen, wanneer voedsel wordt gedetecteerd, komt het tevoorschijn uit zijn schuilplaats en zoekt het agressief op. Deze murene kan het beste worden gehouden met vissen die groter zijn dan de paling om predatie te ontmoedigen en kan samenleven met andere palingen als er voldoende ruimte en beschutting is.
Sneeuwvlokmuren zijn niet veilig om te houden met garnalen, krabben of kreeften, omdat schaaldieren hun natuurlijke dieet zijn. Ze kunnen echter veilig worden bewaard bij de meeste andere ongewervelde dieren, waaronder zeesterren, anemonen en zee-egels. Sneeuwvlokmuren zijn rifveilig en zullen koralen niet hinderen, hoewel deze palingen rommelige eters zijn en sterke filtratie en een relatief grote eiwitafschuimer nodig hebben voor de gezondheid van alle koralen in hun aquarium op de lange termijn. De murene zal waarschijnlijk zeer kleine vissen zoals juffers eten.
Een sneeuwvlokaal kan in een vrij korte tijd een klein aquarium ontgroeien, dus koop vanaf het begin een groot aquarium. De sneeuwvlokpaling past zich over het algemeen goed aan de aquariumomstandigheden aan en is ziekteresistent.
De sneeuwvlokmurene kan de eerste weken in een nieuw aquarium vaak wat schuw zijn. Zorg voor veel schuilplaatsen en voldoende bewegingsruimte. Rust de tank uit met ten minste één grot van geschikte grootte. Voorzie het indien mogelijk van meerdere grotten en decoreer het zo dat het mogelijk is om van de ene kant van het aquarium naar de andere te gaan zonder te worden blootgesteld. Vanwege de grootte en sterkte van deze paling moeten rotsformaties stevig worden gestapeld om te voorkomen dat structuren losraken.
Dit is een zeer winterharde paling, maar een ontsnappingskunstenaar; een goed passende overkapping is ideaal. De meeste palingen die sterven (of verdwalen) in hobbyaquaria werden het slachtoffer van slecht afgesloten tanks. De sneeuwvlokmurene heeft het vermogen om het kleinste gat in de bovenkant van het aquarium te vinden en eruit te kruipen, dus zorg ervoor dat al deze gaten goed bedekt zijn. Ze kunnen naar buiten glijden en zich een weg banen door PVC-leidingen in filterzakken of de aquariumopvangbak.
De wilde sneeuwvlokaal is een vleesetende, nachtelijke roofdier, die vissen en schaaldieren in een hinderlaag legt. In de tank zijn bevroren of gevriesdroogde krill, vis, garnalen, kokkels, inktvis, octopus, sint-jakobsschelpen, krill-feedervissen en de meeste vlezige voedingsmiddelen verrijkt met vitamines nodig. Het kan worden geleerd om met de hand te voeren, hoewel dit met de nodige voorzichtigheid moet gebeuren, omdat het een pijnlijke beet kan veroorzaken. Tenzij al geacclimatiseerd aan bevroren voedsel, zal de murene waarschijnlijk moeten worden gevoed met levende spookgarnalen wanneer ze voor het eerst worden gekocht. Het spenen kan in de loop van de tijd worden bereikt. Het voeren van zoetwatervissen (zoals goudvissen en rozerode vissen) zal waarschijnlijk leveraandoeningen veroorzaken als ze aan de paling worden gevoerd, dus dergelijke voedselproducten moeten worden vermeden.
Een sneeuwvlokaal negeert meestal andere tankbewoners als hij goed wordt gevoed, minstens meerdere keren per week. Het is niet ongebruikelijk dat palingen in een "winterslaap" gaan, zich vaak verstoppen en weken of langer niet eten.
Er is geen merkbaar verschil tussen de geslachten. Het houden van meerdere palingen is doorgaans een grotere uitdaging dan een fokker wil. Sneeuwvlokalen zijn protogyn, wat betekent dat de meer dominante paling van vrouwtje naar mannetje zal veranderen. Nogmaals, dit brengt meer problemen met zich mee, aangezien palingen over het algemeen vreedzaam zijn tegenover elkaar. Het veranderen van geslacht kan enkele maanden tot een jaar duren, wat veel langer is dan de meeste fokkers bereid zijn te wachten.
Sneeuwvlokalen zijn eierverspreiders die eieren produceren, vaak tijdens paringsrituelen in het midden van het water. Hun eieren en larven drijven met plankton mee in de waterkolom en nestelen zich rond het tijdstip van uitkomen weer op een rif. Sneeuwvlokalen behoren tot de meest uitdagende soorten zeevissen om zich in gevangenschap voort te planten.
Als sneeuwvlokpaling u aanspreekt en u bent geïnteresseerd in soortgelijke vissen voor uw aquarium, lees dan verder:
Bekijk aanvullende visrasprofielen voor meer informatie over andere zoutwatervissen.
