In dit artikelEen school balahaaien kan een dramatische toevoeging zijn aan een grote aquariumtank. Deze Zuidoost-Aziatische vissen zijn geen echte haaien, maar hun haaiachtige uiterlijk en grootte maken ze een behoorlijk intrigerend huisdier. Vanwege hun vredige karakter doen juveniele balahaaien het goed in een gezelschapsaquarium. Naarmate ze volwassen worden, zullen ze uiteindelijk de meeste tanks ontgroeien, en ze zullen nog een aantal jaren blijven groeien.
Algemene namen: balahaai, hangus, Maleisische haai, zilveren bala, zilveren haai, driekleurige haai, driekleurige haaienvoorn
Wetenschappelijke naam: Balantiocheilos melanopterus
Volwassen maat: 13 inch (35 cm)
Levensverwachting: 10 jaar
Bala-haaien komen oorspronkelijk uit Zuidoost-Azië in middelgrote tot grote rivieren en in meren. Ooit werden ze gevonden in Thailand, Borneo, Sumatra en het Maleisische schiereiland. Ze zijn echter zeldzaam geworden in veel gebieden waar ze oorspronkelijk woonden en men denkt dat ze in sommige regio's volledig zijn uitgestorven.
De oorzaak van deze drastische vermindering van balahaaien in hun geboorteland staat nog steeds ter discussie. Sommigen geloven dat ze overbevist waren voor de aquariumindustrie. Anderen denken dat het afdammen van de rivieren de schuld is, terwijl weer anderen geloven dat vervuiling de oorzaak is. Al deze factoren speelden waarschijnlijk een rol bij de teloorgang van deze vis die ooit heel productief was in Zuidoost-Azië.
Ongeacht de redenen, het lijdt geen twijfel dat de balahaai zelden wordt gevonden in zijn oorspronkelijke inheemse habitat. In feite staat het sinds 1996 op de IUCN Rode Lijst van Bedreigde Soorten. Momenteel wordt deze soort commercieel gekweekt in het Verre Oosten, waarbij hormonen worden gebruikt om het paaien te bevorderen. Bijna alle exemplaren die in de aquariumhandel worden verkocht, zijn in gevangenschap gefokt.
Deze soort is bekend onder een aantal namen, die allemaal iets gemeen hebben:het woord 'haai'. Hoewel de balahaai helemaal geen haai is, heeft hij een grote driehoekige rugvin en een torpedovormig lichaam, waardoor hij er duidelijk haaiachtig uitziet, maar daar houdt de overeenkomst op.
Een lid van de Cyprinid-familie, Balantiocheilos melanopterus heeft een glanzend metallic zilver lichaam met goed gedefinieerde schubben, grote ogen en een diep gevorkte geel getinte staart. De dorsale, caudale, bekken- en anale vinnen zijn allemaal omrand in diepzwart. Dit driekleurenschema van zilver, geel en zwart geeft aanleiding tot een andere van zijn gebruikelijke namen, de driekleurenhaai.
Misschien wel het belangrijkste kenmerk van deze vis is zijn volwassen grootte. Meestal verkocht als jonge juvenielen in dierenwinkels, ze zijn slechts drie tot vier centimeter, waardoor potentiële eigenaren de indruk krijgen dat ze geschikt zijn voor de meeste tanks. Wat niet meteen duidelijk is, is het feit dat deze vis wel een meter of meer kan worden, waardoor hij alleen geschikt is voor zeer grote aquaria. Dit is vooral belangrijk omdat balahaaien scholende vissen zijn die samen met andere soortgenoten moeten worden gehouden.
Houd er rekening mee dat veel dierenwinkels geen grote vissen terugnemen, dus houd daar rekening mee voordat u er een mee naar huis neemt. Vraag de winkel of deze inruilafspraken maakt. Als al het andere faalt, ga dan naar openbare locaties, zoals medische kantoren of andere bedrijven met grote aquaria die grote vissen kunnen gebruiken. De enige optie die nooit zou moeten zijn gebruikt wordt om een balahaai, of een andere niet-inheemse vis, in lokale waterwegen te laten vallen. Ongewenste vissen moeten worden geëuthanaseerd voordat ze buiten worden vrijgelaten.
Juveniele balahaaien kunnen worden gehouden met een grote verscheidenheid aan vissen vanwege hun over het algemeen vreedzame karakter. Naarmate ze groter worden, zullen ze soms kleine vissen eten, vooral slanke vissen, zoals de neontetra. Balas mogen niet worden gehuisvest met ongewervelde dieren, zoals slakken of garnalen, omdat deze in het wild altijd deel uitmaken van hun dieet. Ze hebben ook de neiging om de schuwe en langzaam bewegende vissen bang te maken, vanwege hun constante, krachtige activiteit in de tank.
Balas zijn het meest tevreden op scholen, bij voorkeur van vier of meer; wanneer ze alleen worden gehouden, hebben ze de neiging zowel timide als schichtig te zijn. Als er maar twee of drie bala's in de tank zijn, kan een dominante vis tevoorschijn komen en de anderen pesten. Als het aquarium echter groot genoeg is, kunnen volwassen balahaaien worden gehuisvest met andere middelgrote tot grote robuuste vissen.
Zoals eerder vermeld, is de belangrijkste factor in de omgeving van de bala de tankgrootte. Er is een aquarium van 125 liter nodig om een school volwassen balahaaien te houden, en aangezien het actieve zwemmers zijn, wordt een langere tank aanbevolen. Dit zijn actieve vissen die gemakkelijk schrikken.
In warme klimaten zijn vijvers ook een optie voor deze soort, maar ze mogen alleen buiten worden gehouden op locaties waar het het hele jaar door warm is. Ze zijn gevoelig voor wateromstandigheden, met name lage watertemperaturen, en zijn vatbaar voor witte vlekziekte wanneer de temperatuur te laag wordt.
De tank moet worden voorzien van een strak deksel, omdat deze soort springt bij schrikken. Versier met grote robuuste planten rond de omtrek van de tank, maar laat voldoende open zwemruimte in het midden van de tank. Drijvende planten zijn ook geschikt om te voorkomen dat vissen eruit springen. Zorg voor gladde rotsen en drijfhout om het decor af te ronden. De filtratie moet robuust zijn om een goede waterbeweging en een hoog zuurstofgehalte in de hele waterkolom te garanderen.
Deze soort is een alleseter die niet kieskeurig is over wat hij eet. Bala-haaien accepteren vlokkenvoer, pellets, gevriesdroogd en bevroren voedsel. Ze accepteren ook vraatzuchtig levend voedsel, waaronder Daphnia , bloedwormen, artemia, muggenlarven en tubifex-wormen. Groenten moeten ook in hun dieet worden opgenomen; ze consumeren gemakkelijk verse groenten zoals spinazie en erwten, evenals vers fruit.
Hoe u uw herbivore vissen kunt voeren?Meestal zijn er geen duidelijke uiterlijke verschillen tussen de seksen. Tijdens het paaiseizoen ontwikkelt het vrouwtje echter een rondere onderbuik dan het mannetje.
Bala-haaien zijn niet met succes gefokt in thuisaquaria, hoewel er af en toe ongedocumenteerde rapporten naar boven komen. Het waarschijnlijke probleem is de tankgrootte, samen met het gebrek aan informatie over de vereiste omstandigheden voor het fokken. Interessant is echter dat deze soort commercieel wordt gekweekt. De commerciële fokkers in Azië gebruiken echter hormonen om het paaien te induceren, dus de natuurlijke paaiomstandigheden zijn nog grotendeels ongeïdentificeerd.
Als je geïnteresseerd bent in soortgelijke grote en vreedzame soorten, kijk dan op:
Bekijk aanvullende profielen van vissoorten voor meer informatie over andere zoetwatervissen.
