Kattentaal gaat verder dan de vocalisaties die doorgaans sissen, grommen, babbelen en miauwen omvatten. Non-verbale taal zoals staartpraat biedt veel voordelen ten opzichte van vocalisaties. Geluiden verraden bijvoorbeeld de locatie van een kat terwijl de houding niet kan worden gehoord. Tot verbazing van veel eigenaren wordt communicatie met katten grotendeels gedaan via de oren van een kat, wat een heleboel nuttige informatie oplevert over de stemming van een kat of de volgende manier van handelen.
De stille semafoortaal van katten gebeurt via gezichtsuitdrukkingen en lichaamshoudingen en bewegingen. De ogen van een kat kunnen de innerlijke gevoelens van het huisdier laten zien.
Katten die tevreden en gelukkig zijn, hebben bijvoorbeeld meestal ogen die wijd open staan of enigszins gesloten als ze erg ontspannen zijn. Katten die zich momenteel op hun gemak voelen, kunnen oogcontact maken en hun baasje even aankijken. Katten die ofwel angstig zijn of zich agressief voelen, hebben vaak verwijde pupillen.
Gelukkig kunnen eigenaren de gemoedstoestand van een kat aflezen aan extra vormen van lichaamstaal, zoals de eenvoudige manier waarop zijn of haar kat zijn oren vasthoudt. Hieronder staan vier verschillende manieren waarop katten hun gevoelens via hun oren uiten, van emoties als nieuwsgierigheid en onbehagen tot opwinding en angst.
Naar voren gerichte oren tonen interesse. Dit dient ook om de trechtervormige oorschelp (uitwendige oorklep) naar interessante geluiden te wijzen, om zoveel mogelijk informatie over de situatie te verzamelen. Eigenaren zullen merken dat zelfs tijdens kattendutjes hun kat die oren naar zelfs de meest subtiele geluiden wijst.
Als een kat zich bedreigd of ongemakkelijk voelt, draaien de oren naar de zijkant. Ze lijken een beetje op vliegtuigvleugels die aan elke kant van het hoofd van de kat uitsteken. Dit kan helpen om eventuele verontrustende geluiden te bufferen. Zijwaarts gerichte oren zijn ook beter beschermd. Beschouw 'vliegtuigoren' als een vroege waarschuwing om terug te gaan en te stoppen met wat de kat ertoe heeft aangezet zich bedreigd te voelen.
Flikkerende oren kunnen wijzen op toenemende opwinding. De zijwaarts gerichte oren fladderen of trillen zeer snel, als reactie op hoge opwinding. Als dit aanhoudt, kan dit ook een teken zijn van een gezondheidsprobleem. Als de hond, persoon of andere kat die de opwinding veroorzaakt niet weggaat, kan de kat dreigen of aanvallen.
Angstige of boze katten maken de oren plat tegen het hoofd of plaatsen ze naar achteren. Dit houdt de oren buiten het bereik van klauwen en tanden, ter voorbereiding op vechten of vluchten. Katten met achterovergekamde oren kunnen aanvallen als hun aanvaller de waarschuwing negeert.
Oren zijn een kattenbarometer die eigenaren kan helpen te anticiperen en mogelijke problemen te voorkomen.
Als u vermoedt dat uw huisdier ziek is, bel dan onmiddellijk uw dierenarts. Raadpleeg voor gezondheidsgerelateerde vragen altijd uw dierenarts, aangezien zij uw huisdier hebben onderzocht, de gezondheidsgeschiedenis van het huisdier kennen en de beste aanbevelingen voor uw huisdier kunnen doen.