In dit artikelMisschien wel de meest populaire van de kleine tetra's, de kardinaaltetra lijkt qua uiterlijk op een oude aquariumfavoriet, de neontetra. Kardinaaltetra's zijn een actieve scholende vis en leven vredig in een gezelschapsaquarium. Hoewel ze in gevangenschap moeilijk te kweken zijn, blijven tetra's een zeer populaire aquariumvis.
Algemene namen: Kardinaaltetra, grote neontetra, rode neon, roterneon
Wetenschappelijke naam: Paracheirodon axelrodi
Volwassen maat: 2 inch
Levensverwachting: 4 jaar
Deze soort komt oorspronkelijk uit Zuid-Amerika en wordt gevonden van de Orinoco-rivier tot de zijrivier van de Rio Negro van de Amazone-rivier. Het wordt zo ver westelijk gevonden als het westen van Colombia. Andere locaties hebben ook scholen kardinalen gemeld, waarschijnlijk bestaande uit vissen die zijn ontsnapt aan verzamelaars. Manaus, in het noorden van Brazilië, is zo'n locatie waar clusters van kardinalen zich thuis hebben gevoeld. Aangezien overbevissing van deze snel aanvulbare soort bijna onmogelijk zou zijn, is het project "Buy a Fish, Save a Tree" van Project Piaba een wereldwijd VN-model geworden voor duurzame wilde visserij, ontworpen om regenwoudhabitats te behouden.
De regenwouden die hun waterwegen bedekken zijn meestal erg dicht en laten heel weinig licht door. Kardinaaltetra's geven de voorkeur aan deze schaduwrijke gebieden met langzaam stromend of stilstaand water dat heel helder is. Ze leven in grote scholen en het is niet ongebruikelijk om ze in groepen van honderden te vinden. Hun oorspronkelijke habitat heeft over het algemeen extreem zacht, zuur water, vaak met een pH van 5. Ze leven in scholen, voornamelijk in de middelste waterlagen, waar ze zich voeden met wormen en kleine schaaldieren.
De kardinaaltetra heeft een schitterende neonblauwe streep die van de neus tot de staart loopt. Onder deze blauwe streep zit een schitterende rode streep. De levendige rode kleur loopt uit in de staart, die verder transparant is, net als de andere vinnen. De onderbuik is zacht wit en laat deze prachtig gekleurde vis mooi uitkomen.
Een kardinaaltetra kan worden onderscheiden van een neontetra door de rode gekleurde band die zich over de gehele lengte van zijn lichaam uitstrekt. Bij de neonvariant loopt de rode band alleen van het middenlichaam naar de staart. Volwassenen zullen de beste kleuren weergeven wanneer ze worden voorzien van zeer zacht zuur water.
Kardinaaltetra's zijn, net als andere tetra-soorten, een vreedzame, sociale vis die op scholen moet worden gehouden. Scholen moeten groot zijn, met een minimale grootte van een half dozijn vissen. Ze zijn geschikt voor gemeenschapstanks zolang de watercondities gunstig zijn en andere soorten vreedzaam zijn.
Potentiële medebewoners die mogelijk geschikt zijn, zijn onder meer andere tetra-soorten, danios, rasbora's, dwerggoerami's en kleine tot middelgrote leden van de meervalfamilie. Bewaar ze niet bij vissen waarvan bekend is dat ze kleinere, slanke vissen eten. Als de begeleidende vis een mond heeft die groot genoeg is om de kardinaaltetra door te slikken, is het geen geschikte tankmaat.
Net als de neontetra heeft deze soort een volwassen aquarium nodig met zacht zuur water. Wat nog belangrijker is, de waterchemie moet stabiel zijn. Dit is geen soort die het goed doet in een nieuw gestart aquarium.
De ideale pH is lager dan 6 en de hardheid mag niet hoger zijn dan 4 dGH. Het onderwerpen van deze soort aan water met een hoog mineraalgehalte is een recept voor een slechte gezondheid en een kortere levensduur. De watertemperatuur kan een breder bereik omvatten, van 73 tot 81 graden F (23 tot 27 graden C).
Verlichting moet ingetogen zijn, net als het decor. Drijvende planten zijn een goed middel om de verlichting te matigen. Hoewel ze een aantal schuilplaatsen nodig hebben, is het belangrijk om ze ook te voorzien van een zwemgedeelte in open water. Een goed beplante tank met een open ruimte in het midden is een ideale habitat voor deze soort.
De kardinaaltetra is een allesetende soort en zal de meeste voedingsmiddelen accepteren. Deze vissen hebben een hoge vitaminebehoefte, dus minstens 75 procent van hun voedsel moet kwaliteitsvlokkenvoer zijn. Kardinaaltetra's waarderen vooral levend en bevroren voedsel, maar als ze exclusief worden gevoerd, kunnen ze bereid voedsel later afwijzen. Als je maar één tot twee voedingen per dag doet, bied dan aan wat ze in ongeveer vijf minuten kunnen eten. Het is echter beter om deze vissen meerdere keren per dag te voeren en alleen te geven wat ze in ongeveer drie minuten kunnen eten. Alle voedingsmiddelen moeten in kleine stukjes zijn, omdat kardinalen een kleine mond hebben. Bij het conditioneren van fokkers is levend voer belangrijk.
Mannetjes en vrouwtjes vertonen weinig duidelijke verschillen tussen de geslachten. Vrouwtjes zullen een wat dieper lichaam hebben met een rondere buik, terwijl mannetjes slanker zijn. Mannetjes hebben ook een haak die uit de anaalvin steekt.
Het fokken van kardinaaltetra's is op zijn best een uitdaging. Een aparte kweekbak is belangrijk en moet een stabiele waterchemie hebben:een pH van 5,0 tot 6,0 en zeer zacht water van 3 tot 5 dGH of lager is essentieel. Ze paaien 's avonds en leggen over het algemeen tussen de 130 en 500 eieren. Het paaien gaat zelfs tot diep in de nacht door.
Na ongeveer 24 uur komen de eieren uit en leven ze nog vier tot vijf dagen van de dooierzak. Zodra de jongen vrij zwemmen, voer je ze infusoria, raderdiertjes, eigeel of commercieel bereid frituurvoer. Volg dit met vers uitgekomen artemia als de jongen groeien. Verlichting moet zeer laag worden gehouden; gebruik drijvende planten om ervoor te zorgen dat de tank donker blijft. De jonge tetra-fry is zeer fotogevoelig. Deze soort bereikt een volwassen grootte van maximaal vijf centimeter in huisaquaria.
De kardinaaltetra is een kleine schoonheid, maar het is ook de sterkste ambassadeur voor het ecosysteem van het regenwoud en het behoud ervan. Het kweken ervan kan lastig zijn, maar de in het wild gevangen vissen zijn robuust en overvloedig. Als je geïnteresseerd bent in vergelijkbare soorten, kijk dan op:
Bekijk aanvullende vissoortprofielen voor meer informatie over andere zoetwatervissen.
