De vereisten voor de verlichting van een zoutwateraquarium verschillen afhankelijk van het type organismen dat in uw aquarium wordt gehouden:vissen, ongewervelde dieren of koralen.
Fish-Only (FO) aquaria hebben de minste verlichting nodig. In de eerste plaats is de verlichting voor een aquarium met alleen vissen bedoeld om te genieten van het zien van de vissen in het aquarium. De vissen hebben overdag slechts beperkte verlichting nodig. Het is eenvoudig om een timer op uw verlichtingsarmatuur in te stellen om deze in te schakelen voor licht van zonsopgang tot zonsondergang in het aquarium. Sommige verlichtingsarmaturen zullen het licht zelfs geleidelijk aan doen en het bij het vallen van de avond langzaam dimmen. Voor aquaria die ook ongewervelde schaaldieren (krabben, heremietkreeften en garnalen) en slakken bevatten, hebben ze helemaal niet veel licht nodig om hun leven te leiden, omdat veel van hen nachtdieren zijn. Voor deze ongewervelde dieren is alleen aquariumverlichting voldoende.
De meeste aquariumkits bevatten de tank, het filter en de verlichting die voldoende zijn voor een aquarium met alleen vissen. Veel van deze kits bevatten nu verlichting die geschikt is voor riftanks met zachte koralen. De beste mini-/nano-aquaria bevatten kits met voldoende verlichting voor alleen vissen en andere aquariumtypes.
Levend gesteente wordt in veel zeewateraquaria als decoratie gebruikt. Zoals de naam al aangeeft, is het een koraalrots die levende organismen bevat, zoals poliepen en algen. FOWLR-aquaria (Fish-Only With Live Rock) hebben een hogere verlichtingsbehoefte dan FO-tanks omdat de andere tankbewoners meer licht nodig hebben om te functioneren. Macroalgen zijn een goed voorbeeld van iets dat meer licht nodig heeft om goed te groeien. De meeste zoutwateraquarianen streven ernaar om een goede oogst verkalkte algen in hun aquaria te laten groeien. De verschillende soorten verkalkte algen geven niet alleen kleur aan de tank, maar ze laten de tank ook meer op de oceaan lijken. De groei van koraalalgen is bijna volledig afhankelijk van het licht dat het levert voor fotosynthese.
Hoewel fluorescerende verlichting goed zal werken voor de meeste FOWLR-tanks, zijn de lagere bedrijfskosten van zeer efficiënte LED-tanklampen gunstig, zelfs als de initiële kosten van de verlichtingsarmatuur hoger zijn dan die van fluorescerende units. Het lagere elektriciteitsverbruik van LED-verlichting zal aan uw behoeften voldoen en tegelijkertijd geld besparen.
Riftanks met koralen, vissen, anemonen en andere ongewervelde dieren hebben de hoogste verlichtingseisen voor zoutwateraquaria. Verschillende koralen hebben verschillende verlichtingseisen. Sommige van de zachte koralen, zoals paddenstoelen en zoanthiden, hebben relatief weinig licht nodig in vergelijking met sommige van de harde (LPS &SPS) koralen, die een veel hogere lichtintensiteit nodig hebben om te groeien en zich voort te planten. Afhankelijk van de soorten koralen is speciale verlichting vereist om ervoor te zorgen dat ze gedijen en groeien.
Toen de enige haalbare keuze voor het kweken van koralen fluorescerende lampen waren die boven een tank hingen, kwamen de compacte (PC) fluorescerende lampen, die veel meer licht produceerden in een kleinere armatuur. Toen kwamen metaalhalogeniden in zwang als "het enige licht voor groeiende koralen". Deze gedachte ging al snel terzijde toen werd ontdekt dat LED's (Light Emitting Diodes) voldeden aan de verlichtingseisen (intensiteit en juist spectrum) van koralen en tegelijkertijd veel efficiënter waren dan fluorescentielampen of metaalhalogeniden.
Het maakt niet uit welk type tank (FO, FOWLR of rif) je in elkaar zet, probeer voor de toekomst te plannen bij het kopen van verlichting. Als u een hogere kwaliteit verlichting aanschaft dan u nu nodig heeft, kan dit in de toekomst lonen met bespaard geld wanneer u uiteindelijk upgradet naar een riftank (en dat zal u ook doen)!
