Als je nog nooit een konijn hebt gehad, zou je verwachten dat alle konijnen hetzelfde zijn. Je zou het mis hebben. Net als honden en katten, zijn konijnen er in verschillende rassen en hun temperament kan drastisch verschillen. Niet alle rassen kunnen worden gegeneraliseerd, maar er zijn enkele konijnenrassen waar u op kunt vertrouwen om vriendelijk en actief te zijn.
Het feit dat sommige rassen bekend staan als sociaal, betekent echter niet dat je bij andere rassen geen extraverte, relaxte konijntjes kunt vinden. Over het algemeen wil je, als je perspectiefkonijnen voor het eerst ontmoet, op een paar dingen letten.
Komt het konijn meteen naar de rand van haar hok, nieuwsgierig om jou te ontmoeten? Als je het konijn eenmaal naar buiten hebt gelaten om rond te huppelen, komt hij dan naar je toe? Laat ze je haar aaien?
De kans is groot dat een konijn dat ineenkrimpt in zijn hok als je hem probeert te aaien, het lang duurt om op te warmen en dat het misschien nooit een konijn is waar je mee kunt spelen.
Over het algemeen zijn konijnen sociale en beginnende konijnenbezitters moeten bereid zijn om elke dag veel tijd met hen door te brengen. En de meest goed aangepaste zijn degenen die veel tijd krijgen om rond te dwalen en regelmatig mee te spelen. Als je gewoon een huisdier wilt dat je in zijn kooi kunt laten en misschien 30 minuten per dag kunt spelen, is een konijn waarschijnlijk niet de beste keuze voor jou.
Klaar om je eerste konijn te vinden? We spraken met Elizabeth Krieger, de adoptiecoördinator van het Great Lakes Rabbit Sanctuary, om tips te krijgen over welke konijnenrassen het beste zijn, waar je heen moet om je konijn te halen en wat je moet vermijden.
Net als bij honden en katten hebben dierenwinkels hun konijnen in voorraad bij konijnenmolens, waar de omstandigheden niet goed zijn en de fokkende konijnen een verschrikkelijk leven leiden.
Als je een konijn aan je gezin wilt toevoegen, sla dan de dierenwinkel over en ga naar een plaatselijke konijnenopvang of zoek een gerenommeerde fokker.
Leer welke 7 verrassende voedingsmiddelen je je konijn niet moet geven.
Een belangrijk voordeel van adoptie is dat het personeel adoptanten meestal kan koppelen aan het perfecte konijn voor hun behoeften. Tenzij een konijn maar een korte tijd ter plaatse is, leert het personeel de persoonlijkheid van elk konijn goed genoeg kennen om aanbevelingen te doen.
De meeste reddingskonijnen zijn volwassen, wat volgens Krieger ze geweldig maakt voor beginnende konijnenbezitters.
Hoewel babykonijntjes schattig zijn, komen hun ware persoonlijkheden meestal pas naar voren nadat ze zijn gesteriliseerd of gecastreerd (3 tot 4 maanden voor mannen/5 tot 6 maanden voor vrouwen).
“Als ze jonger zijn, zijn ze bijna altijd overal nieuwsgierig naar. Het maakt ze niet uit of je ze oppakt. Het maakt ze niet uit of je ze aait", zegt Krieger.
Maar deze vriendelijke, relaxte houding houdt niet altijd stand, voegt ze eraan toe. Er kan nogal een verschil zijn in persoonlijkheid tussen jeugd en volwassenheid.
Hoewel volwassen konijnen niet altijd even vriendelijk zijn als hun jongere zelf, staan bepaalde konijnenrassen als huisdier bekend om hun aanhankelijke karakter.
De topaanbevelingen van Krieger voor de beste konijnenrassen als huisdier zijn tegenpolen wat betreft uiterlijk.
Het Nederlandse konijn, dat ongeveer 4 tot 5 pond volgroeid is, is energiek en gaat graag op pad. Zijn temperament is vriendelijk en gemakkelijk in de omgang. Een van de meest populaire konijnenrassen als huisdier, het Nederlandse konijn is perfect voor gezinnen met kinderen.
Aan de andere kant van het groottespectrum bevindt zich de Vlaamse reus, die tot 22 pond kan wegen. (Het gemiddelde is 15 pond.) Vlaamse reuzen zijn over het algemeen volgzaam, vinden het leuk om behandeld te worden en zijn sociaal van aard.
Telkens wanneer het konijnenreservaat van de Grote Meren een Vlaamse reus krijgt, wordt deze sneller opgepikt dan ze hem kunnen krijgen op PetFinder.com.
En ze zijn niet het enige grote ras dat goed is voor konijnenbezitters die voor het eerst konijnen hebben, hoewel beginners ze niet vaak in overweging nemen.
"Ik denk dat mensen worden geïntimideerd door de grotere rassen omdat ze niet zijn wat iedereen denkt dat een klein konijntje zou moeten zijn", zegt Krieger. Maar over het algemeen geldt:hoe groter het konijnenras, hoe relaxter en gemakkelijker ze zijn.
Voor het eerst konijnenbezitters die geïnteresseerd zijn in een Vlaamse reus, moeten voorbereid zijn op de hoeveelheid ruimte die ze nodig hebben en de kosten om ze te voeren. Vlaamse reuzen doen het beter als ze actief kunnen zijn, waardoor er veel bewegingsruimte nodig is.
Grote hondenkratten zijn meer geschikt voor deze grote konijnen dan traditionele konijnenhokken. Je kunt zelfs een kleine kamer gebruiken — als je er een extra hebt — in plaats van een krat of kooi.
En net als grote honden hebben de grote konijnenrassen vaak een kortere levensduur dan hun middelgrote neven.
Een derde konijn dat Krieger aanbeveelt voor beginnende konijnenbezitters is de Hollandse hangoor. (Er zijn verschillende soorten hangoren, allemaal gekenmerkt door hangende oren.)
Met een gewicht tussen de 3 en 5 pond zijn Hollandse hangoorten technisch gezien dwergkonijnen en behoren ze tot de schattigste konijnenrassen. Krieger beschrijft Hollandse hangoortjes als "heel makkelijk in de omgang en heel schattig."
Hollandse hangoor kan echter gezondheidsproblemen hebben. Net als mopsen hebben ze een geplet gezicht en als gevolg daarvan kunnen ze last hebben van aandoeningen van de luchtwegen. Ze zijn ook vatbaar voor tandproblemen. Niet alle Hollandse hangoren zullen een probleem hebben. Maar als ras hebben ze over het algemeen meer dierenartsenzorg nodig dan rassen zonder geplet gezicht.
Een andere hangoor die Krieger aanbeveelt, is de Mini hangoor, die ondanks zijn naam groter is dan de Hollandse hangoor, met een gewicht van ongeveer 4,5 tot 6 pond. Ze hebben een gemakkelijk karakter, zijn sociaal en worden graag behandeld.
Dwergkonijnen zijn ontzettend schattig en erg populair. Daarom zijn ze een van de meest voorkomende soorten konijnen die je in dierenwinkels te koop aantreft.
Vanwege hun grootte - ongeveer 2,5 tot 3 pond - worden dwergkonijnen op de markt gebracht als geweldige huisdieren voor kinderen.
Het blijkt dat ze dat allesbehalve zijn, zegt Krieger.
Dwergrassen zijn over het algemeen nerveuzer en gespannener. Ze houden er niet echt van om vastgehouden en geaaid te worden - niet iets dat de meeste kinderen zullen waarderen. (De uitzondering hierop is de Hollandse hangoor, die steviger van bouw, vriendelijker en socialer is.)
"Vaak als we ze in het asiel krijgen, geven ze de eigenaar zich over omdat [mensen] niet verwachtten dat ze zo moeilijk te beheren zouden zijn", zegt Krieger.
Even belangrijk is hoe gemakkelijk dwergrassen gewond kunnen raken. Over het algemeen zijn konijnen vrij kwetsbaar. Hoe kleiner ze zijn, hoe gemakkelijker het is voor verwondingen. En met jonge kinderen in huis is de kans op ongelukken groter.
Huizen met oudere kinderen en tieners kunnen veiliger zijn voor dwergkonijnen; hoe ouder het kind, hoe kleiner de kans dat ze het konijn per ongeluk verwonden. Als je hart is gericht op een dwergkonijn, stelt Krieger voor om via een reddingsgroep te adopteren, zodat je aan een vriendelijke kunt worden gekoppeld.
Californische blanken en andere witte konijnen met rode ogen zijn het evenbeeld van de paashaas. Toch worden ze het meest verlaten. En niet omdat ze onvriendelijk of moeilijk te hanteren zijn; Californische konijnen zijn behoorlijk sociaal en vriendelijk.
De meeste mensen kopen Californiërs als kleine baby's in dierenwinkels, maar het zijn geen kleine konijnen. Ze groeien tussen de 7 en 10 pond, waardoor ze vaak mensen vangen die niet zijn voorbereid op hun grotere omvang.
Maar nog meer afdammend dan hun grootte, zegt Krieger, hun rode ogen zijn de reden dat de meeste mensen ze in de steek laten.
"Mensen houden gewoon niet van rode ogen", zegt ze. “Ze vinden het eng. Dat heb ik van veel mensen gehoord.”
Ongeacht het ras, de konijnen die het langst in het Great Lakes Rabbit Sanctuary verblijven, zijn altijd wit met rode ogen.
Als je niet bang bent voor rode ogen, Californiërs zijn geweldige konijnen voor beginnende eigenaren met kinderen. Door hun grotere formaat zijn ze minder kwetsbaar en, zoals eerder vermeld, zijn ze vriendelijk.
