Winterstormen en ijskoude temperaturen kunnen een uitdaging en een gevaar zijn voor onze viervoetige gezinsleden. Zowel onze kattenvrienden als onze hondenvrienden moeten naar buiten gaan om te spelen of zindelijk te worden, ongeacht hoe koud de temperatuur wordt, wat betekent dat ze risico lopen op verwondingen door koud weer. In dit artikel geven we voorzorgsmaatregelen die u moet nemen om ervoor te zorgen dat uw huisdieren deze winter veilig en warm blijven.
Hoewel katten en honden een vacht hebben om warm te blijven, zullen niet alle rassen het leuk vinden om bij extreem koud weer buiten te zijn. Elk huisdier verdraagt koud weer anders, afhankelijk van hun:
Alle honden hebben twee vachtlagen:de ondervacht en de bovenvacht. Beide werken om de hond warm te houden in de winter en koel in de zomer. Evenzo hebben de meeste katten een dubbele vacht, maar sommige rassen hebben driedubbele vachten die in de winter nog meer warmte geven.
Houd er echter rekening mee dat bepaalde kattenrassen niet bestand zijn tegen zwaar weer, zelfs niet met beschutting. De "oosterse" rassen, zoals Siamezen, Birmezen, Tonkinezen en Abessijnen, hebben gladde jassen met weinig ondervacht. Ze houden van de warmte en zouden zich ellendig voelen en risico lopen bij koud weer.
Zelfs de meest hartelijke kat of hond kan baat hebben bij een trui of jas als hij bij koud weer naar buiten gaat. Dus waarom zou u geen warme, gezellige en stijlvolle bovenkleding zoeken om uw huisdieren warm te houden? Zorg ervoor dat kledingstukken goed passen - niet te strak en niet te los - met een comfortabele voering die de bewegingsvrijheid niet beperkt. U moet gemakkelijk twee vingers tussen het kledingstuk en de nek van uw huisdier kunnen plaatsen, net als bij het passen van een halsband.
Houd uw huisdier in de gaten als ze buiten zijn en let op hoe ze op de kou reageren. Een winters landschap kan voor huisdieren ook voor verwarring zorgen of desoriënterend zijn. Sneeuw kan bekende geuren en bezienswaardigheden verbergen waar huisdieren normaal gesproken op vertrouwen om thuis te komen. Zorg daarom altijd voor een bijgewerkt identificatielabel op de halsband van uw huisdier. Onthoud dat de beste manier om uw huisdier snel terug te vinden als het verdwaald is, is door uw huisdier te laten chippen.
Alle wezens, inclusief mensen, lopen risico op onderkoeling en bevriezing, wat het gevolg is van langdurige blootstelling aan kou. Houd er rekening mee dat de luchttemperatuur niet het enige risico buitenshuis is. Gevoelstemperatuur, ijs en sneeuw kunnen allemaal het risico vergroten dat huisdieren onderkoeling of bevriezing krijgen.
Wanneer de lichaamstemperatuur tot een gevaarlijk laag niveau daalt, kan dit onderkoeling veroorzaken. Het kan plotseling optreden, afhankelijk van het ras en de lichaamsgrootte. De eerste tekenen van onderkoeling bij huisdieren zijn:
Oudere en jongere huisdieren, huisdieren met verwondingen en rassen met een dunne huid zijn bijzonder vatbaar voor onderkoeling. Hun tijd buitenshuis moet in de winter worden beperkt. Jassen, truien en slofjes helpen, maar de beste preventie tegen onderkoeling is het vermijden van langdurige blootstelling aan de kou.
Huisdieren lopen ook risico op bevriezing, wat meestal voorkomt op de neus, oren, staart of de poten van uw huisdier. Symptomen zijn onder meer:
Als u denkt dat uw hond of kat bevriezingsverschijnselen heeft, breng uw huisdier dan naar binnen en droog onmiddellijk de vacht. U kunt een warme deken gebruiken om de lichaamstemperatuur van uw huisdier te verhogen, maar wrijf of masseer niet over het bevroren gebied. Het ontdooiproces na bevriezing is buitengewoon pijnlijk, dus moet onmiddellijk een dierenarts worden geraadpleegd om schokken of blijvende schade aan ledematen te voorkomen.
Ook kunnen chemicaliën van ijssmelt of zout, antivries (ethyleenglycol) en koolmonoxide van stationair draaiende auto's risico's opleveren voor uw huisdieren als ze worden ingeslikt of in grote hoeveelheden worden blootgesteld. IJssmelt kan irritatie aan de voeten van huisdieren veroorzaken. Veeg altijd de voeten van uw huisdier af na een uitstapje naar buiten om zout of ijssmelt te verwijderen waar ze mogelijk doorheen zijn gelopen terwijl ze buiten waren. Merk op dat hoewel propyleenglycol wordt verkocht als "huisdierveilige" antivries, het nog steeds in grote hoeveelheden giftig kan zijn.
Helaas zijn er geen specifieke richtlijnen over hoeveel tijd buiten te veel is voor uw huisdier. Meestal kunnen huisdieren het echter prima buiten als de temperatuur 45 graden of hoger is. Wanneer de temperatuur tot het vriespunt daalt, hebben de meeste huisdieren een jas en mogelijk slofjes nodig. Beperk buitenactiviteiten tot een minimum bij temperaturen onder de 20 graden. Onthoud ook dat naast de luchttemperatuur, gevoelstemperatuur ook invloed kan hebben op de lichaamswarmte van uw huisdier en een risico voor hen kan vormen wanneer ze buiten zijn.
Als het weer bewolkt, bewolkt, sneeuw, regenachtig of winderig is, kunnen huisdieren gevaarlijk koud worden als ze alleen in de auto worden achtergelaten. Als u van plan bent om uw huisdier mee te nemen voor boodschappen, kunt u het beste iemand bij hen in de auto laten zitten om het comfort van de binnentemperatuur te meten en indien nodig de verwarming aan te zetten.
Winterweer betekent niet dat je niet van het buitenleven kunt genieten met je huisdieren. Sommige hondenrassen gedijen goed bij koud weer en zullen huilen om naar buiten te gaan om in de sneeuw te ravotten. Evenzo houden sommige kattenrassen van de kou en zelfs van de sneeuw. Buitenkatten moeten in de winter kunnen genieten van buiten rondlopen, maar moedig uw kat aan om meer tijd binnen door te brengen of zet een warme schuilplaats buiten op. Gebruik een goede bodembedekking zoals stro, dat geen vocht vasthoudt. De vloer moet voldoende verhoogd zijn om bij hevige regen droog te blijven. Afhankelijk van het soort huisdieren dat je hebt, hoeft je routine niet per se te veel te veranderen in de winter. Breng in ieder geval wat minder tijd buitenshuis door dan in de zomer en neem slimme beslissingen.
Als u in een gebied woont met extreem weer in de vorm van sneeuwstormen, sneeuwstormen of ijsstormen, moet u ervoor zorgen dat u voorbereid bent om ervoor te zorgen dat uw huisdier tijdens een noodgeval veilig is. Sla voedsel voor huisdieren, water, medicijnen en noodzakelijke verzorgingsartikelen voor huisdieren in als onderdeel van de noodpakket voor gezinnen en zorg voor een veiligheidsplan in geval van stroomuitval of evacuatie. Zorg voor een extra riem met een goed identificatielabel op een toegankelijke plaats en zorg ervoor dat een familielid is aangewezen om de huisdieren te beveiligen. Zorg er in een extreme noodsituatie natuurlijk voor dat menselijke gezinsleden veilig zijn voordat ze voor viervoetige gezinsleden zorgen.
Als u zich tijdens extreem winterweer buiten waagt, houdt u uw hond aangelijnd en oplettend. Pas op voor ijsplekken die bevriezing of verwondingen aan de poten kunnen veroorzaken. Laat uw hond nooit op bevroren meren, vijvers of rivieren lopen, hoe dik het ijs er ook uitziet. Gebruik uw gezond verstand bij het genieten van het buitenleven met uw huisdieren en ken het gedrag van uw huisdier. Let op tekenen van ongemak. Met een beetje extra aandacht en enige voorbereiding kunnen jij en je huisdieren de winter veilig doorstaan en ervan genieten.
Heeft u hulp nodig bij het identificeren van de tekenen of symptomen van wintergevaren die in dit artikel worden genoemd? Elke Pets Best-verzekering omvat toegang tot onze 24/7 huisdierenhulplijn. Lees meer over deze service en hoe deze kan helpen uw huisdieren te beschermen en mogelijk een reis naar de dierenarts te besparen.
Referenties
