Nu februari achter ons ligt, is de National Pet Dental Health-maand technisch voorbij, maar je moet de mondhygiëne van je huisdier zeker niet beperken tot 28 dagen per jaar. De tandheelkundige gezondheid van uw huisdier een onderdeel van hun algehele zorg maken, is een essentieel onderdeel van het houden van een gezonde hond of kat, en wordt vooral waar naarmate uw huisdier ouder wordt. Met tandartspraktijken die duur zijn en vaak ongewenst door onze trouwe viervoeters, zijn er veel alternatieven voor het behandelen van de tanden van uw huisdier. Om uw huisdier zo gezond mogelijk te houden, is het belangrijk om enkele van de meest voorkomende mythes over de gebitsgezondheid van huisdieren te ontkrachten.
Als honden en katten hun eigen tanden niet kunnen poetsen, betekent dit waarschijnlijk dat ze dat niet hoeven, toch? Helaas niet. Niet alleen moet de tandgezondheid van uw huisdier serieus worden genomen, dieren hebben ook hun eigen manieren om hun tanden schoon te houden - ze hebben alleen geen tandenborstel en tandpasta nodig. Honden houden hun tanden en tandvlees gezond door op voorwerpen zoals stokjes te kauwen, terwijl katten op natuurlijke wijze tandaandoeningen vermijden door op rauw vlees en rauwe botten te kauwen. Omdat de meeste huisdieren commerciële en geen rauwe diëten krijgen, moeten hun tandheelkundige gezondheidsremedies echter worden aangepast met een beetje hulp van ons, of het nu gaat om regelmatig poetsen of tandheelkundige onderzoeken. Het Cornell University College of Veterinary Medicine stelt dat tot 90% van de katten ouder dan vier jaar een of andere vorm van tandziekte heeft, waarvan vele te voorkomen of te genezen zijn met reguliere zorg.
Een van de veelbetekenende tekenen van een gebitsprobleem bij huisdieren is een stinkende adem. Als u de slechte geur in de mond van uw huisdier niet erg vindt, of denkt dat een slechte adem een klein symptoom is dat geen reden tot bezorgdheid is, ziet u mogelijk andere gezondheidsproblemen over het hoofd. Volgens de AKC kunnen onbehandelde tandvleesaandoeningen zoals parodontitis leiden tot botbeschadiging rond de aangetaste tanden en zelfs het hart, de lever en de nieren van een hond aantasten. Dit wil natuurlijk niet zeggen dat elk huisdier met een slechte adem andere gezondheidsproblemen heeft, maar het is altijd de moeite waard om het aan uw dierenarts te melden als u een steeds onaangenamere geur bemerkt voor het geval dat.
Tandkauwsnacks zijn kauwsnacks voor honden die niet alleen dienen als een speciale snack, maar ook beweren hun tanden te "poetsen" door er eenvoudig een te eten. Afhankelijk van het merk kauwgom, is aangetoond dat sommige tandsticks en kauwsnacks tot 70% tandplak verminderen en het schoonmaken gemakkelijk maken voor iedereen met een kieskeurige hond of kat die niet echt een borstel in zijn mond heeft. Hoewel kauwsnacks een geweldig vrij verkrijgbaar supplement zijn tussen tandheelkundige onderzoeken door, wordt toch aanbevolen om regelmatig te controleren op diepere problemen, zoals abcessen of parodontitis. Als je absoluut niet de tanden van je hond of kat kunt poetsen, dan zijn kauwsnacks zeker beter dan niets en doen ze geen pijn, maar let wel op merken die zijn goedgekeurd door de Veterinaire Oral Health Council, aangezien deze effectief zijn gebleken.
Deze is technisch waar - droge brokjes kunnen soms tandplak op de tanden van een kat verminderen dankzij hun droge, korrelige textuur en kleine formaat. Het gebruik van droge brokjes alleen als een methode voor tandheelkundige zorg kan echter in de loop van de tijd uiteindelijk meer kwaad dan goed doen. Feline Nutrition stelt dat, hoewel de grootte van brokjes mogelijk de opbouw van tanden kan verwijderen, de meeste stukjes zo klein zijn dat katten ze uiteindelijk heel doorslikken. Bovendien, omdat de meeste commerciële kattenvoermerken bestaan uit formules met veel koolhydraten, kunnen de suikers zich hechten aan het oppervlak van de tanden en leiden tot tandsteen, wat kan leiden tot tandvleesaandoeningen als het niet wordt behandeld.
Als je regelmatig de tanden van je huisdier poetst of het dieet aanvult met kauwsnacks, is de kans groot dat het gebit in goede conditie is. Sommige hondenrassen hebben echter een genetische aanleg voor gebitsproblemen en hebben mogelijk professionele tussenkomst nodig om ervoor te zorgen dat hun mond zo gezond mogelijk is. Een professionele gebitsreiniging kan ook op moeilijk bereikbare plaatsen komen, zoals onder het tandvlees, die niet bereikbaar zijn met een gewone tandenborstel.
Hoewel er enige waarheid kan zijn in de andere mythen die hier worden vermeld, is dit een absoluut hard nee. De meeste tandpasta's voor mensen bevatten xylitol, dat bij inname schadelijk kan zijn voor huisdieren. Bovendien houden de meeste honden en katten niet van de smaak van tandpasta met munt of kaneel, daarom worden producten voor huisdieren op smaak gebracht met huisdiervriendelijke ingrediënten, zoals kip of pindakaas. Ten slotte zijn sommige tandenborstels voor huisdieren ontworpen om op menselijke tandenborstels te lijken, maar omdat het tandvlees van huisdieren gevoelig is, kunnen de borstelharen op menselijke borstels iets te hard zijn voor comfort. Huisdieren met een kleinere mond, zoals kleine honden en katten, kunnen het tandenpoetsen veel leuker vinden met een vingerborstel, die ook gemakkelijker in de mond te controleren is.
