De balpython is een goede slang voor een beginnende slangenbezitter. Ze worden meestal wel anderhalve meter lang, ze zijn niet zo groot als veel van de andere knellende slangen die als huisdier worden gehouden, ze zijn vrij volgzaam en gemakkelijk te hanteren.
Wetenschappelijke naam: Python regius
Algemene naam: Bal python
Volwassen maat: 4-5 voet
Levensverwachting: Meestal 20 tot 30 jaar, maar 50 of meer is mogelijk
2:03Balpythons worden zo genoemd omdat ze, wanneer ze worden bedreigd, zichzelf in een strakke bal rollen en hun hoofd in hun spoelen steken. Jonge balpythons groeien drie jaar lang ongeveer een voet per jaar. Met de juiste zorg kunnen ze 20-30 jaar leven, en het is mogelijk dat ze tientallen jaren langer leven.
In het wild gevangen slangen hebben de neiging om erg gestrest te zijn door het vangen en transporteren en kunnen een grote hoeveelheid parasieten bevatten. In gevangenschap gefokte slangen zijn meestal duurder, maar ze zijn direct beschikbaar.
Balpythons zijn niet erg actieve slangen, dus een kleinere behuizing is prima (gebruik een tank van 20 gallon voor jongere slangen en een tank van 30 gallon voor een volwassene). Het zijn echter bedreven ontsnappingsartiesten, dus een goed passend topje is absoluut noodzakelijk.
Je hebt veel opties voor een substraat voor je slang, waaronder geraspte schors, krantenpapier en astroturf. Astroturf is waarschijnlijk het gemakkelijkst, omdat je een paar stukken kunt knippen om in de kooi te passen en de vuile stukken eenvoudig kunt vervangen als dat nodig is. De vervuilde stukken kunnen worden geweekt in een oplossing van 1 gallon water met 2 eetlepels bleekmiddel, goed worden afgespoeld, gedroogd en vervolgens opnieuw worden gebruikt.
Zorg voor stevige takken en een donkere schuilplaats voor je slang. Ze voelen zich graag veilig ingesloten, dus het moet net groot genoeg zijn voor de slang.
De temperatuur in de kooi van je balpython moet variëren van 75-80 graden Fahrenheit aan de koele kant met een zonneplek die op 88-92 graden F wordt gehouden. Nachttemperaturen kunnen dalen tot ongeveer 75 graden F.
Een verwarmingskussen onder de tank ontworpen voor reptielen werkt goed, maar kan het moeilijk maken om de temperatuur te controleren. Een gloeilamp of keramisch verwarmingselement kan worden gebruikt om de koestertemperaturen te bereiken.
Gebruik nooit hete stenen met reptielen als huisdier en zorg ervoor dat de lamp of het warmte-element is afgeschermd om contact met de slang te voorkomen, anders kan dit brandwonden veroorzaken. Gebruik meerdere thermometers om de temperaturen in de kooi in de gaten te houden:één op de bodem van de kooi en één op de zonneplek.
Zorg voor een schaal die groot genoeg is voor je slang om in te weken. Weken is vooral handig tijdens schuren. Sommige eigenaren geven de slang graag een afgedekte schaal (bijvoorbeeld een plastic voorraadbak) met een gat in het deksel om de slang te beschermen, zodat hij indien nodig langer kan weken.
Een ander alternatief is om een vochtige retraite te bieden, die op dezelfde manier een overdekte container gebruikt met een toegangsgat bekleed met vochtig veenmos of papieren handdoeken om vocht te leveren (er is nog steeds een waterschaal buiten de retraite aanwezig).
Kogelpythons kunnen uitsluitend aan muizen of kleine tot middelgrote ratten worden gevoerd (afhankelijk van de grootte van de slang) en hoeven slechts om de week of twee te worden gevoerd. Jonge slangen moeten elke 5 tot 7 dagen pluizige muizen krijgen, terwijl oudere slangen steeds grotere prooien moeten krijgen en iets langer kunnen duren, tot twee weken. Gebruik vooraf gedode prooien, aangezien levende muizen een slang kunnen verwonden. Door de prooi voor de slang te bungelen met een tang, raakt de slang er meestal in geïnteresseerd.
Het is een goed idee om de slang uit zijn kooi te verplaatsen naar een aparte ruimte om hem te voeren en zal helpen bij het temmen. De slang zal eten associëren met het andere verblijf en zal minder snel je hand voor prooi verwarren als je je hand in de kooi steekt. Dit maakt het gemakkelijker om in de kooi te reiken om de balpython eruit te halen voor gebruik.
Als je thuis al een vernauwende slang hebt, moet elke nieuwe python (of boa) in quarantaine worden geplaatst vanwege het risico op inclusie-lichaamsziekte. Experts verschillen van mening over de lengte van de aanbevolen quarantainetijd, maar 3 tot 6 maanden is niet extreem. Daarnaast is een veterinaire controle op zijn plaats, vooral voor inwendige (laat een recent ontlastingsmonster nemen) en uitwendige parasieten.
Zelfs in gevangenschap gefokte balpythons weigeren soms te eten en vasten een paar maanden. Zolang het lichaamsgewicht en de conditie behouden blijven, is dit geen probleem.
Als je slang stopt met eten, onderzoek dan zorgvuldig de verzorging, hantering, gezondheid en omgeving van de slang om er zeker van te zijn dat stress niet de boosdoener is. Raadpleeg een deskundige dierenarts of ervaren verzorger voor hulp als het vasten langer duurt of een gewichtsverlies van meer dan 10 procent veroorzaakt.
Enkele trucs om een python te verleiden om te eten, indien nodig, zijn onder meer de prooi in kippenbouillon dompelen, verschillende kleuren muizen proberen, de hersenen van de prooi blootleggen voordat ze worden gevoerd, 's nachts voeren en de kooi met handdoeken bedekken nadat ze een muis hebben aangeboden.
Je kunt zelfs proberen een hamster te voeren, hoewel dit de kans groter maakt dat je slang muizen weigert als hij een voorkeur krijgt.
Als je klaar bent om je balpython te krijgen, zoek dan naar een jonge, in gevangenschap gefokte slang (misschien moet je hiervoor een fokker vinden). Kies een slang met een goed rond lichaam, schone ogen en ventilatie, en die geen tekenen van ademhalingsproblemen vertoont (piepende ademhaling, luchtbellen rond de neusgaten).
Zoek er een die alert en nieuwsgierig is en zachtjes je hand/armen vastpakt wanneer je hem vastpakt. Het kan schichtig zijn, maar zou moeten kalmeren na een tijdje hanteren. Het is geen slecht idee om een voederdemonstratie te vragen om er zeker van te zijn dat de slang gemakkelijk een maaltijd neemt.
