Egels zijn ook een populair huisdier geworden onder liefhebbers van kleine dieren. Nu egels als huisdier steeds populairder worden, vragen veel nieuwe egelbezitters zich af wat voor gedrag ze in de winter van hun nieuwe gezinsleden mogen verwachten. In het wild overwinteren egels van december tot maart, maar in gevangenschap niet.
Egels zijn stekelige, nachtelijke zoogdieren die bij introductie in Europa, Azië, Afrika en Nieuw-Zeeland voorkomen. Ze zijn gemakkelijk te herkennen aan hun karakteristieke stekels, holle keratineharen die hun lichaam bedekken.
Egels zien er misschien uit als kleine knaagdieren, maar ze maken deel uit van dezelfde wetenschappelijke orde als spitsmuizen en mollen en delen een wetenschappelijke familie met maanratten. Hoewel hun uiterlijk enigszins lijkt op stekelvarkens, zijn ze niet verwant.
Overdag slapen egels onder struiken en in hun nesten. Terwijl sommige egels zich hebben aangepast aan een dagschema, hebben de meeste een nachtelijk slaappatroon behouden.
Degenen die in gematigde klimaten leven, kunnen merken dat de egels die in hun achtertuinen leven in de winter enkele maanden verdwijnen. Dit komt omdat het bekend is dat deze dieren tijdens de wintermaanden overwinteren.
Egels zijn alleseters en voeden zich met insecten en planten. Hun voedselbronnen zijn schaars in de winter en de egels overwinteren tot de lente wanneer hun voedselbronnen overvloediger zijn.
De winterslaapcyclus van de egel begint eind november of begin december en kan tot eind maart duren. Elke egel is anders en zal een iets andere winterslaapcyclus hebben, maar de meeste wilde egels zullen overwinteren.
De winterslaap van de egel wordt geactiveerd door de temperatuur van de lucht om hen heen. Als het koud genoeg wordt, gaat het lichaam van de egel in winterslaap om zijn energie te behouden tot de lente. De lichaamstemperatuur van een egel zal tijdens de winterslaap dalen van de gebruikelijke 85-95 graden Fahrenheit tot onder de 40 graden Fahrenheit.
Door deze daling van de lichaamstemperatuur kan het lichaam van de egel energie besparen terwijl ze slapen. Het lichaam verwarmen in direct conflict met de lucht om hen heen vereist veel energie, dus door in deze staat van winterslaap te gaan, kan een egel overleven op zijn opgeslagen vet totdat hij wakker wordt.
Egels moeten ongeveer 1,3 lbs wegen om hun lichaam fysiek te laten overleven in de winterslaap. Een egel die te veel minder weegt, sterft van de honger voordat hij wakker wordt.
Overwinteren is het proces waarbij een organisme de winterperiode overleeft wanneer hulpbronnen schaars zijn en het klimaat koud en droog is. Winterslaap is een vorm van overwinteren.
Een egel die normaal gesproken de winterslaap niet zou overleven, kan door krachten van buitenaf door de winter worden geholpen. Dit type overwintering wordt over het algemeen bereikt door de egel naar een veilige locatie te brengen waar ze de winter kunnen afwachten zonder te overwinteren.
Er zijn veel redenen waarom een egel minder kan wegen dan nodig is als de winter eraan komt. Sommige egels worden te laat in het jaar geboren om de hoeveelheid gewicht aan te komen die nodig is om de winter te overleven. Anderen kunnen een ziekte of letsel krijgen waardoor ze niet de juiste hoeveelheid aankomen.
Reddingsacties in het wild kunnen ingrijpen en deze egels overwinteren. Egels die moeten worden overwinterd, worden binnen gehouden op een constant verwarmde plaats tot een temperatuur van minimaal 65 graden Fahrenheit. Als de temperatuur daaronder daalt, zal de egel proberen te overwinteren en kan hij verhongeren.
Egels die bij te koude temperaturen worden gehouden, kunnen ook in een staat van gedeeltelijke winterslaap gaan waar ze gaan slapen, maar hun lichaamstemperatuur daalt niet correct. Ze besparen dus geen energie.
Een egel in gedeeltelijke winterslaap zal verhongeren en moet gewekt worden.
Een egel in gevangenschap mag niet proberen te overwinteren als zijn verblijf op de juiste temperatuur wordt gehouden. Egels overwinteren alleen als ze fysiek koud worden. Een egel die binnenshuis wordt gehouden, zou niet moeten proberen te overwinteren.
Als je binnenegel probeert te overwinteren, kan dit erop wijzen dat zijn verblijf te koud is. Terwijl egels die binnen worden gehouden zich zelden zorgen maken dat ze niet genoeg aankomen om te overwinteren, is de kans groter dat ze in een gedeeltelijke winterslaap gaan omdat ze binnen worden gehouden.
Mensen willen hun huis in de winter zelden constant onder de 40 graden houden, en als de lucht niet koud genoeg is wanneer de egel in winterslaap gaat, zullen ze niet volledig overwinteren en zullen ze sterven als ze zo worden achtergelaten .
Hoewel het over het algemeen niet wordt aanbevolen om een egel die in winterslaap is te storen, moet een egel in gevangenschap die in winterslaap is, voorzichtig uit zijn sluimer worden gewekt. Het zal je egel wat tijd kosten om te oriënteren, dus laat een warme deken en wat eten in de buurt zodat je egel gemakkelijk iets te eten kan vinden als ze wakker worden.
Houd je egel in de gaten om ervoor te zorgen dat ze niet weer in slaap vallen en verhoog de temperatuur in de kamer waarin je ze houdt om te voorkomen dat ze nog een winterslaap proberen.
Als je per ongeluk een egelnest verstoort tijdens het winterslaapseizoen, is het van cruciaal belang om het nest zo goed mogelijk intact te laten voordat je weggaat. De egel wordt mogelijk niet wakker, dus maak geen plotselinge bewegingen of harde geluiden. Doe je best om de egel niet verder te storen.
Als de egel niet meteen wakker wordt, probeer dan een schaaltje met honden- of kattenvoer achter te laten waar de egel van kan snoepen als hij wakker wordt. Probeer hun nest zo goed mogelijk te bedekken met bladeren, zodat ze, als ze wakker worden, de materialen hebben om hun nest onmiddellijk weer op te bouwen.
Als de egel meteen wakker wordt, kan hij van je weglopen. Als dat gebeurt, laat dan nog wat eten achter voor de egel om te vinden voordat ze weer gaan slapen. Wakker worden is een proces dat hun winterslaap ernstig kan verstoren en zelfs fataal kan zijn als ze te lang wakker zijn.
Als je bang bent dat de egel die je hebt gestoord er te klein uitziet om de winter te overleven, neem dan contact op met je plaatselijke natuurvereniging en breng de egel naar binnen. Als je de egel moet oppakken, doe dat dan terwijl je zware tuinhandschoenen draagt of neem contact op met je plaatselijke natuurvereniging en laat ze ervoor zorgen dat de egel wordt opgenomen om te overwinteren.
De winterslaapperiode is een cruciale periode voor het overleven van dieren die deze methode van overwinteren gebruiken. Als u zich zorgen maakt over een egel onder uw hoede of op uw eigendom, aarzel dan niet om contact op te nemen met uw plaatselijke natuurvereniging voor meer informatie en hulp. Zij kunnen u door de stappen leiden om de veiligheid van de egels in uw leven te waarborgen.
PetKeen keurt niet goed dat ongetrainde partijen proberen egels te overwinteren. Het is beter om ze op natuurlijke wijze te laten overwinteren dan te proberen ze zelf te overwinteren. Ook al lijkt het veiliger voor ze om ze binnen te houden, het kan hun vermogen om in de natuur te overleven aantasten en een slechte invloed hebben op jonge egels die geboren worden uit degenen voor wie je zorgt,
