Als je wilde parkieten associeert met een vochtige jungle-habitat, zal het je misschien verbazen te horen dat parkieten ooit zijn gevonden in de niet zo stomende bossen van Iowa. Ja, Amerika was ooit de thuisbasis van zijn eigen inheemse soort parkiet, de Carolina-parkiet. Helaas zijn deze kleurrijke vogels nu uitgestorven, niet alleen in het wild, maar ook in gevangenschap. In dit artikel leren we meer over de Carolina-parkiet, hoe ze eruit zagen en waarom ze uitstierven.
| Algemene namen: | Carolina-parkiet, Carolina-parkiet |
| Wetenschappelijke naam: | Conuropsis carolinensis, Ondersoort:C.c. carolinensis, C.c. ludovicianus |
| Volwassen maat: | 13 inch |
| Levensverwachting: | 30-35 jaar in gevangenschap |
Carolina-parkieten waren duizenden jaren aanwezig op het Noord-Amerikaanse continent voordat Europese kolonisten arriveerden. Ze waren een gemeenschappelijk gezicht in hun hele verspreidingsgebied tijdens de vroege dagen van Amerika. In de 18 de en 19 de eeuwen werden deze vogels gevonden in moerassen en wetlands in het zuidoosten en in beboste rivierdalen in het middenwesten.
Carolina-parkieten waren de meest noordelijke bekende parkietensoort. Men denkt dat hun verspreidingsgebied zo ver noordelijk als Pennsylvania en zo ver westelijk als Nebraska is geweest. Er wordt aangenomen dat hun naaste verwanten de Aratinga . waren parkieten van Midden- en Zuid-Amerika. Het aantal wilde Carolina-parkieten nam af tijdens de 19 e eeuw en de laatst bekende wilde vogel werd gedood in 1904. In 1918 stierf de laatste van de Carolina-parkieten in gevangenschap in een dierentuin.
Carolina-parkieten worden beschouwd als zeer sociale vogels. Op het hoogtepunt van hun populatie werden vaak zwermen van 200-300 vogels gezien die samen foerageren en voedden. Deze parkieten brachten meestal de vroege ochtend- en vroege avonduren door op zoek naar voedsel, soms over lange afstanden.
Er wordt gedacht dat Carolina-parkieten nestelden in uitgeholde delen van grote bomen en vaak oude spechthuizen overnamen. Carolina-parkietenparen hebben hoogstwaarschijnlijk voor het leven gepaard. Naar verluidt hebben verschillende vrouwelijke Carolina-parkieten hun eieren in hetzelfde nest gelegd, een zeldzaam gedrag voor parkieten. Baby Carolina-parkieten hadden veel zorg van hun ouders nodig, zelfs nadat ze konden vliegen en het nest konden verlaten.
Carolina-parkieten waren luidruchtige en luidruchtige vogels, net als de meeste parkieten die nog bestaan. Hun luide roep, het meest nauwkeurig omschreven als krijsen, was nuttig om de vaak verspreide zwermen parkieten in staat te stellen over lange afstanden te communiceren. Omdat de kudden zo groot waren, riepen individuele parkieten ook om hun partner of jongen tussen de menigte te helpen vinden.
Carolina-parkieten waren kleurrijke vogels met voornamelijk groene lichamen, donkerder aan de bovenkant en lichter aan de onderkant. Hun nek en de toppen van hun vleugels waren heldergeel, terwijl hun hoofden en gezichten roodachtig oranje waren. Zowel hun poten als hun snavels waren bleekwit. Mannetjes en vrouwtjes hadden dezelfde kleur, maar mannetjes waren vaak wat groter.
Zaden, knoppen en vruchten van verschillende bomen en grassen waren de primaire voedselbronnen van de Carolina-parkiet. Een favoriet voedsel van deze parkieten was de klit, die giftig is voor veel andere dieren. Het gerucht gaat dat dit giftige voedsel de Carolina-parkieten mogelijk zelf giftig heeft gemaakt voor roofdieren zoals katten.
Carolina-parkieten kregen ook waardevolle voedingsstoffen door zout water te drinken en zoute grond langs rivieroevers te eten. Wilde ara's en andere soorten vertonen tegenwoordig vergelijkbaar gedrag.
Toen de natuurlijke habitat en voedselbronnen van de Carolina-parkiet het slachtoffer werden van de snel groeiende nederzettingen van mensen, begonnen de vogels zich te voeden met menselijke gewassen en boomgaarden. Helaas zorgde dit ervoor dat boeren Carolina-parkieten als hinderlijk beschouwden en op ze gingen jagen.
Na uitgebreid onderzoek zijn wetenschappers tot de conclusie gekomen dat een combinatie van factoren heeft geleid tot het uitsterven van de Carolina-parkiet. Helaas speelden mensen in al deze een rol.
Verlies van leefgebied was een van de grootste boosdoeners die leidde tot de achteruitgang van de Carolina-parkiet. Door wijdverbreide opruiming van bossen verloren de vogels hun broedplaatsen en veel van hun natuurlijke voedselbronnen. Carolina-parkieten kunnen om te beginnen niet snel voortplanten, en hun werk werd des te moeilijker zonder voldoende ruimte om te nestelen.
Toen Carolina-parkieten gedwongen werden nieuwe voedselvoorraden te vinden, wendden ze zich tot overvloedige menselijke boerderijen. Door het foerageren van menselijke nederzettingen werden ze het doelwit van boeren, die hun gewassen beschermden door de kleurrijke indringers te doden. Carolina-parkieten waren gemakkelijk in grote aantallen te schieten omdat hun natuurlijke instincten hen ertoe brachten om zich in grote zwermen rond gewonde vogels te verzamelen.
Andere factoren die bijdragen aan het uitsterven van Carolina-parkieten zijn onder meer het vangen van vogels om als huisdier te houden en waarschijnlijk de verspreiding van ziekten die zijn gevangen door gedomesticeerd pluimvee. Kolonisten introduceerden ook honingbijen in het leefgebied van de parkieten, waardoor er extra nestruimte verloren ging omdat bijen holle bomen overnamen voor bijenkorven.
Eigenlijk is dit niet helemaal uitgesloten. Hoewel er geen levende Carolina-parkieten zijn, blijven veel skeletten en opgezette exemplaren in musea over de hele wereld. Als onderdeel van het onderzoek naar waarom de vogels uitstierven, brachten wetenschappers hun volledige genetische code in kaart.
Op basis van die code geloven wetenschappers dat de zonneparkiet (zonparkiet) de naaste levende verwant is van de Carolina-parkiet. Al deze informatie maakt Carolina-parkieten tot een mogelijke kandidaat voor "de-extinctie". Hoewel het proces lang en gecompliceerd zou zijn, zouden wetenschappers in theorie de genetica van zonneparkieten kunnen manipuleren door DNA van Carolina-parkieten te introduceren.
Uiteindelijk zou het doel zijn om Carolina-parkieten opnieuw in hun oude habitat te kunnen introduceren. Hoewel er meer onderzoek nodig is naar deze mogelijkheid, is het potentieel om ooit nog eens wilde parkieten in de bossen van Iowa te zien niet zo vergezocht als je zou denken.
Helaas heeft de mensheid haar les niet geleerd van het uitsterven van de Carolina-parkiet. Tegenwoordig blijven wilde papegaaien en parkieten enkele van de meest bedreigde diersoorten ter wereld. Veel van dezelfde factoren die hebben geleid tot de ondergang van de Carolina-parkieten, bedreigen moderne wilde vogels, met name het verlies van leefgebied.
De illegale handel in wilde huisdieren is een andere belangrijke oorzaak van bevolkingsafname in het wild. Als je een liefhebber bent van exotische vogels, kun je helpen om meer soorten te behoeden voor de weg van de Carolina-parkiet. Koop alleen in gevangenschap gefokte huisdiervogels van gerenommeerde bronnen om te voorkomen dat u de illegale handel in huisdieren ondersteunt. Als je in staat bent, overweeg dan om te doneren aan organisaties die zich inzetten voor het redden van wilde vogels en hun leefgebied.
