De Duitse herder is een knappe, zeer loyale en intelligente hond die voor sommige gezinnen het perfecte huisdier kan zijn. Of de Duitse herder geschikt voor u is, hangt echter af van een paar factoren, waaronder uw levensstijl en de specifieke herderslijn waar u naar kijkt. Sommige herders kunnen vanwege hun fokkerij minder geschikt zijn voor het gezinsleven, terwijl ze allemaal veel tijd en toewijding vergen. Hier zijn een paar dingen die u moet overwegen voordat u een beslissing neemt.
Duitse herders hebben een beetje de reputatie gekregen gevaarlijke, agressieve honden te zijn. Dit is echter niet noodzakelijk waar. Het temperament van een herder is erg afhankelijk van waar hij voor gefokt is. Duitse herders worden vaak gefokt voor bepaalde soorten werk; je ziet ze onder andere als politiehonden, herders en showhonden. Als een hond bijvoorbeeld is gefokt om dapper te zijn of competitief om een waakhond te zijn, is de kans groot dat hij meer agressie vertoont.
Aan de andere kant zullen herders die gefokt zijn als showhonden minder agressief zijn; in plaats daarvan neigen ze naar extreme schichtigheid en hyperactiviteit. Elk van deze herderslijnen kan een goed huisdier zijn, maar je moet ze op jonge leeftijd krijgen, gevolgd door veel socialisatie en training. Voor een Duitse herder met een rustiger karakter kun je beter een fokker zoeken die zich heeft gericht op algemene fokkerij (d.w.z. op trainbaarheid en een meer gemakkelijk karakter). Er is ook de optie van witte herders of langharige herders omdat ze minder vaak worden gefokt voor agressief werk. Ongeacht met welke lijn van herder je gaat, je moet er zeker van zijn dat je veel socialisatie en training geeft.
Of een Duitse herder goed is met kinderen, komt neer op temperament, training en socialisatie. Als je een jonge Duitse herder adopteert en ze in de buurt van kinderen opvoedt, zouden ze goed met elkaar kunnen opschieten. Als je een volwassen herder adopteert, wil je misschien wat voorzichtiger zijn - zoek uit wat hun achtergrond is om te zien of ze negatieve ervaringen of gedrag hebben gehad en wat voor soort temperament ze hebben. Het temperament van de hond zal hier veel uitmaken; als ze bijvoorbeeld zijn gefokt om herders te zijn, kunnen ze uiteindelijk proberen jonge kinderen te 'hoeden' en er per ongeluk een omver te werpen. Over het algemeen geldt echter dat Duitse herders, als ze in een huis worden gebracht terwijl ze nog een pup zijn en vroeg gesocialiseerd, uitstekend moeten zijn met (en beschermend voor) kinderen.
Dit is een ander aspect dat vooral neerkomt op socialisatie en training. Als hij als pup in huis wordt gebracht en in de buurt van andere dieren wordt grootgebracht, zou de Duitse herder het best goed moeten doen met andere huisdieren. Als je overweegt een volwassen herder te adopteren, kijk dan of ze in het verleden met andere dieren hebben geleefd en hoe ze dat hebben gedaan; als ze met anderen hebben samengewoond en het goed vonden, zouden ze het ook goed moeten doen met uw huisdieren. Zonder de juiste training en socialisatie kan uw herder kleinere dieren achtervolgen of agressief zijn tegenover andere honden van hetzelfde geslacht.
Zoals je waarschijnlijk al hebt gemerkt, hebben Duitse herders behoorlijk wat training nodig om agressief gedrag, enz. Af te weren, wat betekent dat je veel tijd aan ze moet besteden. Omdat het actieve honden zijn, moet je ook elke dag tijd besteden aan het oefenen van ze - een lange wandeling of rennen of een paar apporteertjes, plus uitdagende spelletjes om ze mentaal te stimuleren. Te weinig activiteit en uw hond zal zich vervelen, wat kan leiden tot gedragsproblemen. Het is belangrijk om voldoende tijd te hebben om aan uw Duitse herder te besteden.
Wat betreft verzorging, deze honden verharen constant. Ze elke dag goed poetsen kan helpen, maar wees voorbereid op het uitbreken van de stofzuiger. Aan de positieve kant, je hoeft je hond niet veel te wassen, omdat hun jassen redelijk vuilafstotend zijn; in feite, als je ze te vaak baadt, kun je uiteindelijk essentiële oliën van de huid uitputten, wat kan leiden tot problemen zoals eczeem. Je moet ook regelmatig hun tanden poetsen en hun nagels knippen.
De gemiddelde Duitse herder wordt 10-12 jaar. Hoewel ze over het algemeen niet ongezond zijn, zijn ze vatbaar voor een handvol aandoeningen. Deze omvatten:
Naast hun verschil in grootte - mannelijke Duitse herders zijn groter dan vrouwtjes - zijn er een paar andere opvallende verschillen tussen de twee. Mannelijke herders zijn meer dominant, evenals territoriaal. Ze zijn meestal onafhankelijker en zijn misschien wat moeilijker te trainen. Hoewel ze van het hele gezin zullen houden, zullen ze zich het meest hechten aan één persoon in het gezin. Pas ook op dat ze met kinderen spelen; ze zullen speelser zijn dan vrouwtjes, maar als ze niet goed worden getraind, kan deze speelsheid leiden tot onopzettelijk letsel.
Vrouwtjes zijn over het algemeen knuffeliger, kunnen beter met kinderen omgaan vanwege moederinstincten, zijn gemakkelijker te trainen en hebben een band met het hele gezin. Ze kunnen zelfs erg beschermend worden voor hun familie, wat kan leiden tot jaloezie op andere dieren.
Duitse herders kunnen duurder zijn dan andere huisdieren, vooral als je voor een ras gaat. In feite zou je meer dan $ 2000 kunnen uitgeven aan een raszuivere herder. Als raszuivere status voor u niet uitmaakt, kunt u, afhankelijk van of u adopteert uit een opvangcentrum of een gerenommeerde fokker, verwachten dat u ergens tussen $ 75 en $ 1500 betaalt. De gemiddelde prijs ligt rond de $ 800. Dan zijn er natuurlijk de levenslange kosten zoals voedsel, dierenartsrekeningen, training, speelgoed, enz.
Zoals u kunt zien, zijn er verschillende factoren waarmee u rekening moet houden als u overweegt een Duitse herder aan te schaffen. Dat gezegd hebbende, deze honden kunnen loyale, beschermende en vriendelijke toevoegingen aan uw huis zijn. Zorg er wel voor dat je de tijd, energie en geld hebt om aan hen te besteden.
