De meeste mensen geloven dat er geen slangen te vinden zijn op Hawaii, zelfs geen waterslangen, maar dit is gewoon niet waar. Dus als je je afvraagt 'zijn er slangen in Hawaï?', er is één slang die momenteel gedijt op de belangrijkste eilanden van Hawaï. Het wordt de eilandblinde slang genoemd, ook wel de brahmaanse blinde slang genoemd. Blijf lezen om meer te weten te komen over deze interessante kleine slang:
| Soort | Ramphotyhlops braminus |
| Levensduur | 6 – 18 maanden |
| Goed om als huisdier te hebben? | Nee |
| Juridisch om te bezitten? | Ja |
| Volwassen maat | 5 – 6 inch |
| Dieet | Vleeseter |
Slangen zijn niet legaal om slangen te bezitten of te fokken op Hawaï, omdat ze gemakkelijk het natuurlijke ecosysteem en de inheemse diersoorten kunnen vernietigen die het goed doen en boeren helpen bij het produceren van voedsel op de eilanden. Er zijn slangen gevonden en gevangen in de staat als gevolg van illegale invoer, maar deze gevallen zijn zeldzaam.
Hoewel slangen illegaal zijn op Hawaï, mag de eilandblinde slang daar gedijen. Dit komt omdat de Island Blind-slang geen bedreiging vormt voor het ecosysteem of de mensen van Hawaï. Er wordt gezegd dat deze kleine slangen hun weg naar Hawaï hebben gevonden in potgrond die in de jaren 1900 uit de Filippijnen werd geïmporteerd.
De Brahminy (of Island) Blinde slang komt tegenwoordig overal op de eilanden voor en doet niets anders dan kleine hoeveelheden larven, eieren, termieten en mieren ingraven en eten. Deze kleine slangen worden niet langer dan ongeveer 15 cm en leven onder de grond.
Ze zien eruit als regenwormen, waar veel mensen die ze tegenkomen, ze voor verwarren. Beide uiteinden zijn stomp en ze glimmen net als regenwormen. Ze hebben echter kleine ogen en een glibberige tong aan het ene uiteinde, net als elke slang. Een kleine piek steekt uit de achterkant van de slang die wordt gebruikt om roofdieren te "steken", hoewel de "steek" nauwelijks door mensen wordt gevoeld.
De eilandblinde slang werpt zijn huid af, net als andere slangen, en de oude huid dient als een effectieve meststof voor tuinen en landschappen. Het meest interessante aan de eilandblinde slang is hoe ze zich voortplanten. Alle Island Blind-slangen op Hawaï zijn vrouwtjes. Ze leggen onbevruchte eieren, maar die eieren komen uit als klonen en leven verder om zelf eieren te leggen. Hoewel dit fascinerend is, vormt de situatie een ernstig risico voor de slangen - één ziekte of virus kan ze allemaal uitroeien omdat ze identiek DNA en hetzelfde immuunsysteem hebben.
De eilandblinde slang heeft geen natuurlijke vijanden op Hawaï en daarom doen ze het tegenwoordig zo goed in het milieu. Ze zijn de neef van de giftige westelijke ratelslang, die vaak wordt gezien in Californië, maar ze zijn niet giftig, wat goed nieuws is voor zowel inwoners van Hawaï als toeristen.
Eilandblinde slangen leven graag onder de grond. Waar aarde niet direct beschikbaar is (veel plaatsen op de Hawaiiaanse eilanden zijn letterlijk lavalandschappen en sommige plaatsen hebben maar een paar centimeter aarde), deze slangen leven onder oude bladeren en rottend hout op de grond.
Ze gaan overal waar de zon niet is als dat nodig is. Ze zijn te vinden op elk van de belangrijkste eilanden, waaronder Oahu, Maui, Hawaii, Kauai en zelfs Molokai. Tuinders kunnen ze gemakkelijk vinden waar ze wormen vinden, en wandelaars kunnen er een vinden onder een stuk oud gebladerte of hout tijdens een avontuur door het bos.
Anders is het hoogst onwaarschijnlijk dat de gemiddelde bewoner of toerist een van deze kleine slangen zal vinden tijdens hun escapades in de buitenlucht. De waarheid is dat geen enkele inwoner of toerist van Hawaï zich zorgen hoeft te maken over het tegenkomen van gevaarlijke slangen tijdens avonturen. Maar als ze geluk hebben, vinden ze tijdens het tuinieren een eilandblinde slang.
Elke slang die op Hawaï wordt gevonden, is een enge situatie. Zelfs de typische tuinslang die veel voorkomt in de rest van de Verenigde Staten en de meeste andere delen van de wereld kan grote schade aanrichten aan het ecosysteem van Hawaï. Slangen zouden inheemse vogelsoorten verwoesten en vrijwel zeker nuttige insecten en insecten uitroeien. Sommige kunnen zelfs een gevaar vormen voor mensen vanwege hun gif en/of hun vermogen om te vernauwen. Dit is de reden waarom slangen illegaal zijn op Hawaï.
Dit heeft de staat er echter niet van weerhouden om enge slangensituaties te ervaren. Er is eens een boa constrictor gevonden op het eiland Maui, die gewoon rondslingerde in het wild waar iedereen ze had kunnen tegenkomen. Gelukkig kon de persoon die de slang van ver zag en wist snel de autoriteiten te bellen om ervoor te zorgen dat ze zo snel mogelijk werden gevangen en gedeporteerd. Bij een andere gelegenheid werd een grote slang ontdekt en gevangen in de buurt van het vliegveld in Hilo op het Grote Eiland.
Deze incidenten zijn zeldzaam, maar ze vormen een ernstig risico voor het landschap van Hawaï. Dit is de reden waarom degenen die worden betrapt op het importeren of houden van slangen in Hawaï een boete van meerdere duizenden dollars krijgen en tot 3 jaar gevangenisstraf als ze worden betrapt.
Slangen zijn interessante wezens, maar ze horen niet in elk landschap ter wereld thuis. De inheemse vogels van Guam zijn bijvoorbeeld bijna uitgeroeid als gevolg van een plaag van bruine boomslangen, die onschadelijk zijn voor mensen. Niemand maakte zich zorgen over de slangen totdat ze het milieu begonnen te beïnvloeden.
Hawaii doet er alles aan om slangen uit de staat te houden, zodat ze niet met milieuproblemen te maken krijgen. Probeer dus geen slang naar Hawaï te importeren, denkend dat het voor niemand of iets anders een verschil zal maken. Als je moet genieten van de interactie met een slang terwijl je op Hawaï bent, maak dan je handen vuil en begin in de grond te graven.
