Hoewel het voor stedelingen misschien niet zo lijkt, zijn geiten een van de meest populaire huisdieren ter wereld. Het zijn behoorlijk fantastische dieren, als je erover nadenkt:ze maken melk en kaas, ze zijn vriendelijk en ze zullen zelfs je gazon voor je maaien.
Geiten hebben de reputatie alles te eten wat ze tegenkomen, inclusief blikjes. Maar is dat echt waar? Om daar achter te komen, kijken we wat geiten eten, zowel in het wild als in gevangenschap.
Over het algemeen zijn er twee soorten geiten:tamme geiten en wilde geiten. Tot de wilde geiten behoren soorten als berggeiten en steenbokken.
Wilde geiten leven over het algemeen in bergachtige gebieden, hoewel bekend is dat ze ook in graslanden en aan de randen van bossen leven.
De gebieden waarin ze leven zijn meestal vrij onherbergzaam voor de meeste vormen van leven, inclusief vegetatie, dus de dieren moeten hun maaltijden nuttigen waar ze ze kunnen krijgen. Dit kan de reden zijn dat ze een reputatie hebben opgebouwd dat ze alles eten waar ze hun tanden op kunnen zetten.
Als ze in eigen land worden grootgebracht, kunnen ze echter op vrijwel elke plaats leven. Het enige wat ze echt nodig hebben is genoeg te eten en een schoon onderkomen met voldoende ventilatie.
Het feit dat ze zo gemakkelijk groot te brengen zijn, kan te wijten zijn aan het feit dat ze een van de oudste gedomesticeerde dieren ter wereld zijn.
Dit is een vrij complexe vraag omdat er nogal wat verschillende soorten wilde geiten zijn. Bovendien leeft elke soort in dramatisch verschillende delen van de wereld, met verschillende soorten gebladerte tot hun beschikking.
Geiten zijn totale herbivoren en hebben net als koeien vier maagkamers. Hierdoor kunnen ze de nodige tijd nemen om plantaardig materiaal echt af te breken en er alle beschikbare voedingsstoffen uit te halen.
Hun favoriete voedsel is gras, en ze zijn niet per se kieskeurig over welk soort gras. Ze kunnen mossen, struiken en andere planten eten die ze kunnen vinden.
Technisch gesproken zijn er twee soorten plantenetende dieren:browsers en grazers. Browsers eten doorgaans scheuten en bladeren in plaats van grassen, terwijl grazers bijna uitsluitend gras eten.
Geiten vallen ergens tussenin. Ze eten gras als het beschikbaar is, maar vanwege de gebieden waarin ze leven, is dat vaak niet het geval. Als gevolg hiervan eten ze alle vegetatie die ze kunnen vinden. Het zijn 'samplers', in die zin dat ze alles proeven dat zelfs maar in de verste verte op voedsel lijkt, hoewel ze nogal kieskeurig zijn over wat ze daadwerkelijk zullen consumeren.
Verrassend genoeg is er niet veel onderzoek gedaan naar de rol van de wilde geit in hun ecosysteem. Dit is grotendeels te wijten aan het feit dat de plaatsen waar deze geiten leven typisch ruig en moeilijk te bereiken zijn en van weinig waarde zijn voor menselijke doeleinden.
Geiten lijken in ieder geval een schadelijke invloed te hebben op hun omgeving, althans wat de plantengroei betreft. Ze kunnen de vegetatie absoluut verwoesten, wat op zijn beurt leidt tot bodemerosie, waardoor het gebied onherbergzaam wordt voor toekomstige groei.
Door hun vermogen (en neiging) om onkruid te eten, kunnen inheemse grassen en struiken echter bloeien. Bovendien heeft elke plant die niet smakelijk is voor de geit een uitstekende kans om te bloeien, omdat de geit waarschijnlijk al zijn natuurlijke concurrentie zal elimineren.
Een deel van de reden waarom geiten de voorkeur lijken te geven aan bergachtige gebieden die anders onherbergzaam zijn, is dat het hen beschermt tegen roofdieren.
Ze hebben geen verdedigingsmechanisme dat hen zou kunnen beschermen tegen grotere carnivoren, dus het kunnen (en zijn vaak) gemakkelijke maaltijden zijn voor beren, wolven en andere roofdieren.
De geit heeft echter één aanpassing waardoor ze een zware prooi kunnen worden:hun vermogen om door steil, rotsachtig terrein te navigeren. Ze kunnen vaak sneller rennen dan andere dieren op berghellingen, waardoor ze gemakkelijk kunnen ontsnappen.
Gedomesticeerde geiten zijn ook gemakkelijk te plukken voor roofdieren, met name coyotes, maar ze worden meestal goed beschermd door veeboeren en/of honden, dus ze hoeven niet al hun verdedigingstaken zelf op zich te nemen.
In het kader van deze vraag beschouwen we elke gedomesticeerde geit als een huisdier, ook al past het beter in de definitie van vee.
Gedomesticeerde geiten eten meestal grassen, granen of hooi. Ze eten ze in enorme hoeveelheden, meestal tussen de 2 en 4 pond per dag.
Hoewel ze zo ongeveer alles zullen proeven (inclusief afval, karton en ja, blikjes), zijn ze kieskeurig over wat ze daadwerkelijk zullen eten. Sterker nog, ze weigeren vaak gras of hooi te eten dat op de grond is gevallen.
Als de geiten worden gebruikt om land vrij te maken, is het misschien niet nodig om ze extra voedsel te geven, omdat ze alle voedingsstoffen die ze nodig hebben kunnen krijgen van de grassen en het onkruid dat ze eten. In sommige steden is het zelfs mogelijk om een geit te huren om onkruid en struiken van uw eigendom te verwijderen!
Geiten krijgen echter meestal niet genoeg voeding uit grassen en hooi, dus het kan nodig zijn om eiwitten, mineralen en extra vezels aan hun dieet toe te voegen.
Volgende op je leeslijst:
Geiten zijn leuke dieren, maar het kunnen dure dadels zijn omdat ze een enorme hoeveelheid voedsel kunnen verpakken. Desondanks zijn het verrassend kieskeurige eters, maar als ze iets vinden dat ze lekker vinden, kunnen ze er echt naar toe.
Misschien wil je ook lezen:
