Panda's zien er misschien schattig en knuffelig uit, maar dat betekent niet per se dat ze een geschikte toevoeging zijn aan je huis. Als kwetsbare soorten worden deze inboorlingen van China door de wet beschermd; het is illegaal om een panda te doden of te vangen. Maar als je je ooit hebt voorgesteld hoe het zou zijn om een panda als huisdier te hebben, dan is dit artikel iets voor jou. We zullen de twee soorten panda's, de rode panda en de reuzenpanda, bespreken voordat we afwegen of panda's al dan niet geschikte huisdieren zijn.
Voordat we bespreken of panda's geschikte huisdieren zijn, moeten we erop wijzen dat er twee soorten panda's zijn! Beide soorten zijn afkomstig uit China en hebben het woord panda in hun naam, maar verder kunnen ze niet meer van elkaar verschillen.
Als je het woord panda hoort, zie je misschien meteen de grote, lieve, zwart-witte panda's die in het nieuws zijn geweest als een bedreigde diersoort. Deze dieren zijn reuzenpanda's en komen oorspronkelijk uit het zuidwesten van China. Hoewel babypanda's bij hun geboorte nauwelijks groter zijn dan kittens, groeien ze uit tot enorme dieren. Vrouwelijke reuzenpanda's kunnen tot 200 pond wegen en mannetjes wel 300 pond.
De reuzenpanda werd in 1990 aangewezen als bedreigde diersoort en werd pas in 2016 van de lijst met bedreigde diersoorten verwijderd. Hoewel ze niet langer worden bedreigd, worden reuzenpanda's nog steeds als kwetsbaar beschouwd, met nog maar 1.864 exemplaren in het wild.
Hoewel deze fascinerende wezens panda's worden genoemd, lijken ze in niets op de beroemde reuzenpandabeer. Reuzenpanda's zijn leden van de Ursidae, de berenfamilie. Ondertussen werden rode panda's aanvankelijk ingedeeld in dezelfde taxonomische familie als de wasbeer. Als je ooit een rode panda hebt gezien, zul je dit niet zo verwonderlijk vinden; rode panda's lijken veel op wasberen. De rode panda is echter nauw verwant aan geen van beide beren, zoals de reuzenpanda, of wasberen. Uiteindelijk werd het opnieuw ingedeeld in zijn eigen familie taxonomische familie, Ailuridae. Deze dieren hebben geen naaste verwanten die vandaag de dag nog in leven zijn; hun naaste voorouders zwierven voor het laatst 3-4 miljoen jaar geleden over de aarde.
De natuurlijke habitats van de rode panda zijn bergachtige streken zoals de Himalaya, waar bamboe in overvloed aanwezig is. Naast China zijn ze te vinden in Myanmar, India, Tibet en Nepal. Net als de reuzenpanda neemt de populatie rode panda's in de wereld af. Ze worden beschouwd als een bedreigde diersoort. Een van de belangrijkste redenen voor hun gevaar is het verlies van leefgebied. Rode panda's zijn ook gestroopt voor hun vacht en verstrikt in de illegale handel in huisdieren.
Nu je wat meer over panda's weet, gaan we dieper in op de vraag of panda's geweldige huisdieren zouden zijn. Als je er ooit aan hebt gedacht om te proberen een reuzenpanda mee naar huis te nemen, is het onwaarschijnlijk dat het je om vele redenen zal lukken. De grootste reden is dat je er geen in handen kunt krijgen; elke reuzenpanda ter wereld, zelfs die in dierentuinen hier in de Verenigde Staten, is eigendom van China.
Wat rode panda's betreft, het is illegaal om deze dieren als huisdier te adopteren, waar je ook woont. Gezien het feit dat er ongeveer 5.000 individuele rode panda's in de wereld zijn, zou het heel moeilijk zijn om er een te vinden, zelfs als je dat zou kunnen.
Laten we die obstakels even opzij zetten. Hoe zou het zijn om een van deze dieren als huisdier te hebben?
Veel mensen denken dat panda's knuffelige wezens zijn, maar ze kunnen behoorlijk gevaarlijk zijn. Zowel reuzenpanda's als rode panda's hebben zeer scherpe klauwen. Reuzenpanda's hebben ook zeer sterke kaken. Die wapens in combinatie met hun enorme omvang zouden problemen voor je opleveren als ze zich bedreigd voelden. Zelfs als je panda je geen kwaad zou doen, is de kans groot dat hij je huis heel snel zou verscheuren met die klauwen.
Afgezien van de initiële kosten voor het kopen van een panda, moet u bereid zijn om veel uit te geven van geld op voedsel voor uw panda. Zowel reuzenpanda's als rode panda's eten bamboe, dat in veel delen van de wereld niet direct verkrijgbaar is - en ze eten er veel van. Reuzenpanda's moeten ongeveer 20-40 kilo bamboe per dag eten. Hoewel een rode panda lang niet zoveel voedsel nodig heeft als een reuzenpanda, kan hij elke dag tot 30 procent van zijn lichaamsgewicht aan bamboe eten.
Dierentuinen vullen verse bamboe aan met speciale geconcentreerde korrels, maar je kunt je voorstellen dat die erg duur zijn. Dierentuinen kunnen ongeveer $ 100.000 per jaar uitgeven om hun panda's te voeren.
Hoe groot is uw achtertuin? De Europese Vereniging van Dierentuinen en Aquaria beveelt een buitenverblijf aan voor rode panda's dat minstens 860 vierkante voet groot is. Ze moeten constant toegang hebben tot een overdekte schuilplaats en bij warm weer kunnen ze airconditioning nodig hebben. Ondertussen heeft de reuzenpanda ongeveer 44 vierkante mijl nodig om rond te zwerven.
Zowel reuzenpanda's als rode panda's zijn solitaire wezens. Tenzij ze paren, brengen ze niet veel tijd door met andere dieren van hun eigen soort. Ze zouden zeker niet erg gelukkig zijn als ze dicht bij een mens zouden wonen. In tegenstelling tot een hond of kat die tevreden is met jou op de bank te kruipen, zou een reuzenpanda of rode panda veel gelukkiger zijn buiten in zijn natuurlijke omgeving.
Tot slot, zelfs als je een reuzenpanda of rode panda zou kunnen adopteren, zouden deze dieren geen goede huisdieren zijn. Ze zijn te gevaarlijk, te duur en hebben te veel ruimte nodig om voor de meeste mensen positieve metgezellen te zijn. Het belangrijkste is dat het houden van een van deze dieren illegaal is vanwege hun status als kwetsbare en bedreigde diersoort. Een van de beste manieren om tijd in de buurt van deze dieren door te brengen en ervoor te zorgen dat ze voldoende zorg krijgen, is door ze in een nabijgelegen dierentuin te bezoeken. Door organisaties te steunen die zich inzetten voor de bescherming van panda's, kun je ervoor zorgen dat deze soorten er zijn om te blijven voor toekomstige generaties.
