Eigenaren willen manieren vinden om met konijnen te communiceren. Gelukkig zijn konijnen intelligente dieren die hebben bewezen slim genoeg te zijn om getraind te worden. Hoewel konijnen geen menselijke taal kunnen begrijpen, kunnen ze worden getraind om te begrijpen wat we zeggen door middel van gebaren en verbale signalen.
Konijnen begrijpen woorden met behulp van aanwijzingen. Dit kunnen bewuste signalen zijn, zoals verbale commando's en gebaren. Dit kunnen ook onbewuste signalen zijn, zoals lichaamstaal en stemgeluid. Met training kunnen eigenaren konijnen leren wat deze signalen betekenen en hoe ze erop moeten reageren.
Net zoals onze konijnen kunnen worden geleerd om mensen te begrijpen, hebben konijnen ook hun eigen taal. Bijten, bonzen en graven zijn enkele gedragingen die eigenaren kunnen verwarren. Elk gedrag heeft echter zijn eigen betekenis. Als je dit gedrag begrijpt, kun je je konijn dus beter begrijpen.
Er is voldoende bewijs om te suggereren dat konijnen mensen kunnen begrijpen. Eigenaren hebben al tientallen jaren met succes konijnen getraind. Dit toont aan dat konijnen tot op zekere hoogte menselijke communicatie kunnen begrijpen.
Natuurlijk zal je konijn geen gesprek met je voeren. Konijnen hebben echter wel het vermogen om menselijke spraak te herkennen en erop te reageren.
Om konijnen woorden te laten begrijpen, moeten ze leren hoe ze de stem van hun baasje kunnen herkennen. De meeste eigenaren bevestigen dat hun konijnen stemmen kunnen herkennen.
Konijnen kunnen niet alleen stemmen herkennen, maar ook geuren en gezichten. Eigenaren hebben gemeld dat konijnen dichter bij hun baasjes komen. Omgekeerd zijn konijnen neutraal tegenover vreemden en soms zelfs angstig.
Eigenaren moeten echter voorzichtig zijn wanneer ze met een konijn praten. Konijnen hebben een ander hoorbereik van mensen. Katoenstaartkonijnen kunnen bijvoorbeeld geluiden horen van 30 Hz tot 32 kHz, volgens het Journal of Comparative Physiology .
Mensen hebben daarentegen een gehoorbereik van 20 Hz tot 20 kHz. Als je met konijnen praat, spreek dan met een kalme en zachte stem. Door dit te doen, voorkom je stress en angst bij een konijn.
Omdat konijnen kunnen worden getraind, betekent dat ook dat konijnen woorden kunnen leren. Konijnen kunnen veel commando's leren door middel van training.
Natuurlijk zal het enige tijd duren om je konijn deze commando's te leren. Bovendien zullen sommige konijnen langzamer leren dan andere. Met voldoende doorzettingsvermogen kunnen konijnen echter woorden leren en erop reageren.
Hoewel er geen formeel onderzoek in het veld is, zijn er goede aanwijzingen dat konijnen gebarentaal kunnen leren.
Het trainen van konijnen bevat veel signalen die niet per se vocaal zijn. Om bijvoorbeeld een konijn te trainen voor een high five, zou de keu een hand voor hun gezicht zijn. Evenzo, om een konijn te leren een doos te openen, moet je de doos waarschijnlijk zelf openen.
Handgebaren zijn natuurlijk verre van echte gebarentaal. Als taal heeft gebaren zijn eigen grammatica, syntaxis en woordenschat. Het is echter redelijk om te verwachten dat je konijn er een heel basale vorm van leert.
Heb je ooit je knot moeten trimmen, alleen om ze te verbergen en je te ontwijken? Of heb je ooit geprobeerd te voorkomen dat je konijn op een draad kauwt? Is het je ooit opgevallen dat je konijn naar buiten rent voordat je een woord kon zeggen, zodat hij weer kan kauwen als je weggaat?
Deze gevallen laten zien dat het mogelijk is dat konijnen dingen oppikken waarvan we ons niet eens bewust zijn. De houding van ons lichaam en waar we naar kijken zijn subtiele belangrijke dingen die konijnen oppikken.
Hoe gebeurde dit? Merk op dat we dieren trainen door een actie te koppelen aan een reactie. Onze acties gaan echter ook gepaard met hun eigen lichaamstaal. Herhaal de actie vaak genoeg, en we trainen ons konijn onbewust om te begrijpen wat er daarna komt, alleen al door onze houding, wandeling of gezichtsuitdrukking.
Aan de andere kant zijn er enkele dingen die mensen doen waar konijnen instinctief op reageren. Bijvoorbeeld, je tanden laten zien naar een konijn zal hoogstwaarschijnlijk angst inboezemen. Een konijn kussen zal hoogstwaarschijnlijk angst veroorzaken, vooral als je het konijn niet goed kent.
Al deze zijn te wijten aan de aard van konijnen als prooidieren, en angst is een vastgebonden reactie. Deze kunnen uit een konijn worden afgericht op dezelfde manier waarop konijnen kunstjes kunnen worden geleerd.
Het vermogen van konijnen om woorden te leren kan worden toegeschreven aan een theorie die klassieke conditionering wordt genoemd. Je hebt misschien al eerder van deze theorie gehoord, die vaak wordt toegepast op honden. Als je een bel laat rinkelen en een hond daarna vaak genoeg voert, zal de hond de bel associëren met eten. Dan zal de hond eten verwachten als er aan de bel wordt getrokken.
Dit is het principe achter klassieke conditionering. Bij voldoende herhaling kan de ene stimulus aan de andere worden gekoppeld. Klassieke conditionering koppelt een commando, of het nu via stem of gebaren is, aan een reactie. Door een konijn te belonen als het antwoord goed is, associeert het konijn het antwoord met het commando.
Konijnen kunnen je stem herkennen en kunnen klassiek geconditioneerd zijn. Maar hoe train je een konijn precies? De belangrijkste principes van het trainen van konijnen, evenals het trainen van dieren, kunnen worden onderverdeeld in drie stappen.
Een commando kan vocaal of fysiek zijn, een woord of een gebaar. Trainers combineren vaak beide. Opdrachten moeten duidelijk, beknopt, consistent en gemakkelijk te onthouden zijn. Klappen, een cirkel maken met je vinger of op een oppervlak tikken zijn bijvoorbeeld goede commando's.
Konijnen beginnen niet te weten wat hun reactie zou moeten zijn. Om ze het juiste antwoord te laten zien, kun je het juiste antwoord nabootsen of het konijn zelf verplaatsen.
Om een konijn bijvoorbeeld te leren naar een locatie te gaan, breng je een traktatie naar die locatie. Om een konijn een high five te leren, breng je zijn poot naar je eigen hand.
Traktaties zijn een signaal voor je konijn dat ze de juiste reactie hebben gegeven. Traktaties moeten consistent zijn en konijnen moeten worden beloond elke keer dat ze het juiste antwoord geven. Als een konijn het trucje consequent volbrengt, kun je het lekkers vervangen door verbale lof of aaien.
Hoe zien deze principes eruit? Hier zijn enkele trucs die deze drie principes in actie brengen.
Rechtop zitten is een eenvoudige truc die gemakkelijk kan worden aangeleerd. Het is ook redelijk indrukwekkend. Hier zijn de stappen om je konijn te leren rechtop zitten:
Springen is een van de meest voorkomende trucs die aan konijnen worden geleerd. In de VS en Europa worden zelfs regelmatig springconcoursen voor konijnen gehouden. Om je konijn te leren springen, doe je het volgende:
Hindernisbanen zijn gevuld met objecten waar konijnen overheen of op kunnen springen. Ze hoeven niet groot of ingewikkeld te zijn. Stapel gewoon een paar dozen op elkaar, of kleine voorwerpen om op te springen.
Degenen die beginnen met konijnentraining kunnen beginnen met slechts één doos. Bouw je obstakel langzaam op terwijl je konijn leert. Zorg ervoor dat u alle kleverige of scherpe delen van de objecten die u kiest, afsnijdt. Zorg ervoor dat je hindernisbaan schoon en veilig is.
Kies een traktatie en plaats deze op de eerste plek waar je konijn moet landen. Zorg ervoor dat je konijn het lekkers kan zien.
Zeg de naam van je konijn en geef het commando. "Hop", is een goed commando om te kiezen. Je kunt ook met je hand op het oppervlak kloppen.
Als je konijn net aan de rand van het object staat, geef dan de traktatie. Dit zal de traktatie associëren met het oppervlak van het object. Bij hun volgende pogingen zou je konijn veel sneller dichterbij moeten komen. Als dit gebeurt, verplaatst u de traktatie verder van de rand.
Zodra je konijn het commando naadloos volgt, verwijder je de traktatie van het oppervlak. Herhaal de opdracht. Als je konijn nog steeds doorgaat, geef dan zelf de traktatie. Herhaal de opdracht meerdere keren op deze manier.
Wanneer je konijn het eerste object onder de knie heeft, ga je verder met een ander. Deze keer moet je konijn het commando associëren met het object en ondanks de verandering springen. Beloon het met een traktatie na elke succesvolle sprong.
Je konijn kan je begrijpen, maar begrijp jij je konijn? Communicatie is niet slechts één manier. Je konijn heeft ook dingen te vertellen.
Hoe luisteren we? Konijnen hebben een eigen taal. Door erachter te komen wat hun lichaamstaal en vocalisaties betekenen, kunnen we onze konijnen beter begrijpen. Hier zijn enkele dingen die konijnen doen om te communiceren en wat ze betekenen:
Wat betekent het als een konijn graaft? Konijnen graven van nature in het wild om te nestelen en te verstoppen. Als huisdieren graven konijnen voor de lol. Soms graven konijnen echter op plaatsen waar we ze niet willen hebben. Om dit te voorkomen, beperk je konijnen tot ruimtes waar ze mogen graven.
Je konijn graaft soms ook in je handen, voeten of kleding voor aandacht. Maak je geen zorgen als dit gebeurt. Graven is een natuurlijk gedrag. Geef je konijn gewoon een welverdiende knuffel.
Konijnen geven vaak een slok om aandacht te vragen. Dit zijn meestal kleine, ongevaarlijke beten en zullen de huid vaak niet breken. Echte happen zijn echter iets anders.
Konijnen vormen van nature hiërarchieën, zoals blijkt uit een onderzoek in Applied Animal Behaviour Science . Om hiërarchieën vast te stellen, gaan konijnen over tot bijten. Konijnen grommen vaak voordat dit gebeurt. Als je merkt dat je gromt, scheid de konijnen dan voordat er een gevecht uitbreekt.
Als alternatief zullen konijnen bijten als ze zich ongemakkelijk voelen. Een konijn op de verkeerde manier oppakken of te hard aaien kan ervoor zorgen dat een konijn gaat bijten. Als dit gebeurt, stop dan en geef je konijn de ruimte.
Kloppen is vaak een teken van overstuur. Als een konijn zich genegeerd, hongerig of dorstig voelt. Behalve dat ze gek zijn, kunnen konijnen ook bonzen wanneer ze zich bedreigd of in gevaar voelen. Als een konijn bonkt, laat het dan met rust om te kalmeren. Probeer alle schadelijke en stressvolle voorwerpen in de buurt te verwijderen.
Konijnen, ook wel spinnen genoemd, knarsen met hun tanden tegen elkaar tevredenheid te signaleren. Tandenknarsen kan echter ook op pijn duiden. Kijk naar de lichaamstaal van een konijn om te bepalen welke welke is.
Als een konijn rechtop zit, gebogen en onbeweeglijk is, betekent dit dat het angstig is of zelfs pijn heeft. Aan de andere kant, als een konijn een ontspannen houding heeft, is er niets aan de hand.
Konijnen wrijven met hun gezicht tegen voorwerpen om hun territorium af te bakenen. Het gezicht van een konijn heeft geurklieren en als je deze klieren tegen een voorwerp wrijft, komt er een geur vrij. Dit geeft aan andere konijnen in de buurt een signaal dat een object van hen is. Zelfs als er geen konijnen in de buurt zijn, zullen konijnen kin uit instinct.
Hoewel konijnen het vermogen hebben om woorden te leren en stemmen te herkennen, betekent dit niet dat ze menselijke taal kunnen begrijpen. Konijnen zijn intelligent wezens, maar ze spreken op zichzelf een taal.
Hoewel het misschien zo lijkt, leren konijnen niet echt de betekenis van woorden en gebaren. Wat ze in plaats daarvan leren, is hoe ze erop kunnen reageren. Klassieke conditionering is immers niets meer dan het associëren van een stimulus met een andere. Hoewel dit nog steeds een behoorlijk indrukwekkende prestatie is, hebben konijnen nog een lange weg te gaan als ze de menselijke taal zelf willen gaan begrijpen.
Aan de andere kant betekent dit niet dat je het kunt laten lijken alsof je konijn je begrijpt. Sommige konijnen zijn beslist slimmer dan andere. Elk gebrek aan intelligentie kan worden gecompenseerd door hard werken en doorzettingsvermogen.
