Elke kattenbezitter zal de eerste zijn om je te vertellen dat katten een speciaal stel zijn met een bijna eindeloze reeks grappige eigenaardigheden - objecten van het aanrecht slaan, tegen de muren rennen, een dutje doen in de wastafel in de badkamer of zelfs een hap nemen van een stuk zeep.
Sommige van deze gedragingen kunnen worden toegeschreven aan verveling of eenvoudige voorkeuren, terwijl andere, zoals het eten van zeep, een teken kunnen zijn van een ernstiger probleem. Als je hebt gemerkt dat je kat zeep likt of eet, of andere oneetbare voorwerpen in je huis, ben je zeker niet de enige en probeert je kat je misschien iets te vertellen over haar eigen gezondheidsbehoeften, of deze nu fysiek of psychologisch zijn.
Omdat we je kat niet precies kunnen vragen waarom hij aan dat stuk zeep likt of kauwt dat je in de badkamer bewaart, is het moeilijk om zeker te weten waarom hij aan dergelijk gedrag deelneemt. Er zijn echter een paar veelvoorkomende theorieën over waarom een kat zou kunnen likken of knabbelen aan iets dat absoluut niet eetbaar is, zoals plastic zakken, foto's of zeep. Dr. Arnold Poltnick suggereert dat een dergelijke oorzaak te danken zou kunnen zijn aan de materialen waaruit een van die items bestaat, namelijk dierlijke bijproducten, in een artikel dat oorspronkelijk is gepubliceerd op Manhattan Cat Specialists. Sommige commerciële zepen zijn gemaakt met dierlijk vet, bekend als talg, waarvan sommigen denken dat het aantrekkelijk is voor katten dankzij de zwakke maar nog steeds waarneembare geur. Evenzo worden sommige plastic boodschappentassen gemaakt met dierlijke bijproducten, en fotografische afdrukken worden gewoonlijk gebonden met gelatine, volgens Britannica, wat kan verklaren waarom uw kat ze zo onweerstaanbaar vindt.
Een andere waarschijnlijke en waarschijnlijke oorzaak van het eten of likken van zeep is een medische aandoening die bekend staat als pica en die zowel dieren als katten kan treffen, maar ook mensen. Volgens de National Eating Disorder Association wordt pica erkend als de neiging om oneetbare items te eten die, in tegenstelling tot voedsel, geen echte voedingswaarde bevatten. Voor katten kan dit betrekking hebben op een verscheidenheid aan voorwerpen, met name zeep, plastic, kattenbakvulling en zilverwerk (meestal beperkt tot likken).
Pica wordt meestal toegeschreven aan een van twee dingen:een voedingstekort of een dwangstoornis. Een studie uit 2015, gepubliceerd door het Journal of Feline Medicine and Surgery, stelt dat binnenkatten meer geneigd zijn om de aandoening te krijgen, wat te wijten kan zijn aan een onvoldoende gestimuleerde roofzucht. Neurologische aandoeningen kunnen ook een rol spelen bij pica, evenals fysieke problemen zoals gastro-intestinale aandoeningen, peritonitis en zelfs mijnworm. De meest algemeen aangenomen oorzaak van pica is echter een voedingstekort in hun dieet. Katten met een vezel- en ijzertekort zullen vaak op zoek gaan naar aanvullende bronnen van deze voedingsstoffen, hoe klein ze ook zijn. Daarom is het belangrijk om met uw dierenarts te praten over bloedarmoede voor het geval medicatie of aanpassingen aan zijn dieet nodig zijn.
Hoewel het misschien lijkt alsof het stelen van een likje of een klein hapje van een stuk zeep geen reden tot bezorgdheid is, kan het verminderen van de toegang van uw kat tot zeep, of wat voor haar favoriete snack dan ook, mogelijke gezondheidsproblemen op de weg voorkomen. Katten die oneetbare voorwerpen eten, kunnen darmblokkades ervaren als ze op grotere voorwerpen kauwen, zoals schoenveters of boodschappentassen, waarvoor medische tussenkomst nodig is. Om dergelijke rampen te voorkomen, raadt UC Davis aan om uw dierenarts te raadplegen in geval van voedingstekorten, waarna een goed afgerond dieet of de toevoeging van vitamines of supplementen het probleem van het eten van objecten kunnen verhelpen. Houd in de tussentijd alles wat uw kat probeert te likken of te eten buiten bereik. Dit kan ook nuttig zijn in het geval van dwangstoornissen waarbij uw kat zeep of andere voorwerpen kan eten.
Bovendien kan verveling of stress ertoe leiden dat sommige katten nieuwe dingen uitproberen, dus als je geen vitamine- of mineraaltekort de schuld hebt, probeer dan je kat wat gestructureerde speeltijd te geven om de opgekropte energie uit te werken. Sommige katten eten om zichzelf te kalmeren, wat vaak wordt veroorzaakt door stress. Het identificeren van de bron van de stress of angst van uw kat en het verminderen van die factoren is uw beste gok om pica voorgoed te elimineren, dus houd uw kattenvriend in de gaten en noteer wanneer ze vreemde dingen eet en wat er aan de hand is, tijdens of net voordat ze begint te eten of te likken. Recente verhuizingen, nieuwe toevoegingen aan het huis (of ze nu met twee of vier poten zijn) en harde geluiden zijn allemaal veelvoorkomende externe oorzaken van stress bij katten.
