Dieren in het wild moeten dagelijks territorium voor zichzelf en hun families vinden, beveiligen en beschermen. Mannetjesleeuwen gaan zo ver als vechten tegen andere mannetjesleeuwen (vaak tot de dood) om te bepalen wie de trots zal regeren en wie moet gaan! Deze grote katten zijn behoorlijk territoriaal, maar hoe zit het met je tabby thuis? Zijn gedomesticeerde katten net zo territoriaal? Zijn onze katten territoriaal over hun mensen of alleen over hun ruimte? Je kat zou niet snel iemand tot de dood moeten vechten, maar ze kan nog steeds die sterke natuurlijke instincten hebben om haar terrein te verdedigen.
Zelfs na eeuwen van domesticatie blijven katten van nature territoriaal. Katachtigen, zelfs degenen die alleen binnenshuis blijven, zijn biologisch vleesetende jagers, waardoor ze van nature territoriaal zijn. Ze moeten hun territorium beschermen, want daar bewaren ze hun voedsel, wat ook hun levensonderhoud is!
Een kat beschouwt haar territorium als alles in 'haar wereld', een gebied met bekende geuren. Nieuwe geuren die afkomstig zijn van andere katten, vreemde mensen of zelfs nieuwe meubels kunnen worden geïnterpreteerd als een bedreiging voor het territorium van uw kat.
In het wild stelt een kat vast waar ze eet, slaapt en jaagt als haar thuisbasis. Gedomesticeerde katten zullen zeker soortgelijke onderscheidingen maken. De thuisbasis van een huiskat is meestal haar bed (of misschien het bed van haar eigenaar), en haar leefgebied is meestal het huis waar ze woont. Als de kat naar buiten mag, kan het leefgebied zich uitstrekken tot in de tuin. Alles buiten het thuisbereik is vreemd gebied:de buitenwereld.
Een kat is heel duidelijk over wat er binnen zijn territorium ligt. Katten herkennen bekende bezienswaardigheden, geluiden en geuren die bij hun huis horen - een ruimte die ze afbakenen en verdedigen door ze te markeren. Katten markeren hun territorium om potentiële indringers te laten weten dat hun claim van hen is en alleen van hen. Katten markeren hun territorium door:
Als een vreemd wezen het territorium van een kat betreedt, zal de kat zeker een waarschuwing sturen dat de invasie niet onopgemerkt is gebleven en niet zal worden getolereerd. Vreemde dieren, mensen en zelfs objecten kunnen leiden tot kattenangst en angst. Territoriale instincten komen het meest op als katten onder stress staan of zich bedreigd voelen. U merkt mogelijk dat uw kat meer dan normaal wrijft, sproeit of krabt onder de volgende omstandigheden:
Uw kat oefent zijn instinctieve behoefte uit om territorium af te bakenen. Ondertussen zitten uw meubels onder de krassen en ruikt uw huis naar urine. Als je het probleem wilt voorkomen, socialiseer je kat dan vroeg, vanaf ongeveer 3-12 weken oud. Vroege socialisatie zorgt ervoor dat uw kat gewend raakt aan vreemde geuren, waardoor ze minder snel een uitgesproken territoriale reactie heeft op een onbekend fenomeen. Als uw kat al begonnen is met markeren, overweeg dan deze tips:
Het is duidelijk dat katten territoriaal zijn over de ruimte, maar hoe zit het met items? Delen katten graag hun piepspeeltjes of zijn die ook verboden terrein? Er is geen wetenschappelijk bewijs dat katten territoriaal zijn over voorwerpen. Als uw kat zijn speelgoed niet wil delen, kunnen ze een probleem hebben met een "indringer" die hun ruimte binnenkomt en de aanwezige geur verstoort (niet noodzakelijkerwijs dat die indringer zijn spullen aanraakt).
Onze katten houden van ons en zijn gewend aan onze geuren. Onze specifieke geur maakt deel uit van het herkenbare territorium van een kat. Katten zijn enorm onafhankelijk, maar anekdotisch bewijs toont aan dat ze zeker bezitterig kunnen zijn van hun baasjes. Je kattenvriend zal de geur van een andere kat op je kleding niet waarderen en kan proberen je te 'claimen'. Het gedrag geeft niet noodzakelijkerwijs aan dat een kat u specifiek wil, maar de kat wil misschien niet dat iemand anders u opeist. Typisch!
Het is belangrijk om te weten welke emoties uw kat kan ervaren en om hun normale gedragspatronen te identificeren. Wanneer een kat zich angstig of bedreigd voelt, zullen ze niet alleen territorium afbakenen, maar ze kunnen ook agressief worden. Een agressieve kat kan een andere kat sissen, stalken of aanvallen.
Als je een kat hebt die territoriale agressie uitdrukt, kan het lastig worden! Allereerst wil je een agressieve kat naar de dierenarts brengen om gezondheidsproblemen uit te sluiten. U wilt ook alle intacte huisdieren in uw huis steriliseren of castreren; dit alleen kan enorm helpen bij het elimineren van agressie. Als je merkt dat je kat zich nog steeds territoriaal gedraagt, is het oké om een beetje stiekem te zijn en hem voor de gek te houden in zijn eigen spel. Bedek onbekende geuren met de geur van uw kat, zodat ze zich op hun gemak voelen bij 'indringers'. Neem een van hun speelgoed of een kledingstuk en wrijf het over nieuwe meubels of een nieuw huisdier, zodat uw kat zich veilig en comfortabel voelt, omringd door geuren die ze al kennen.
