Katten zijn opmerkelijke dieren en interessant om te observeren. Je kunt ze zelfs zien als een superdier! Katten kunnen tot negen keer hun lengte opspringen... vanuit een zittende positie! Ze kunnen hun schouders en borst vernauwen om zich door de krapste plaatsen te wurmen, maar het meest verbazingwekkende van alles is dat ze zichzelf in een draai in de lucht kunnen rechtzetten om op hun voeten te landen!
Spring Cats!
Katten kunnen zo hoog de lucht in springen vanwege hun flexibele ruggengraat en schouders en hun verende spieren in hun benen. Hoe hoog kun je springen vanuit een zittende positie? Als je negen keer je lengte kunt springen, zou ik zeggen dat je half kat of half kat en half sprinkhaan bent!
Draaien, draaien en roteren
Katten kunnen hun lichaam draaien en draaien en hun ruggengraat meer draaien dan praktisch elk ander dier, omdat hun grote aantal wervels (53 wervels in vergelijking met de 33 wervels bij mensen) flexibel verbonden zijn met een elastisch kussen op hun schijven. Dit zorgt voor een extreem lenige ruggengraat waardoor katten hun acrobatische bewegingen en onmogelijke verdraaiingen kunnen uitvoeren.
Ruggegraat en snelheid
Deze speciale ruggengraat draagt ook bij aan hun snelheid bij het najagen van prooien. Katten vergroten hun pas door hun rug afwisselend te buigen en te strekken. Wanneer de kat zijn poten afduwt om een stap te zetten, helpen hun klauwen bij het afzetten door in de grond te prikken en zo als tractie te dienen. Terwijl zijn lichaam zich tot de maximale lengte uitstrekt, stuwt elke stap de kat ongeveer drie keer de lengte van zijn lichaam naar voren! Het is interessant om op te merken dat het schouderblad van de kat niet door botten aan hun lichaam is bevestigd, maar door spieren. Dit geeft ze de vrijheid om te bewegen zoals een kat beweegt en zijn looppas nog meer uit te breiden.
The Big Squeeze
Het sleutelbeen of sleutelbeen van de kat is begraven in de spieren van de schouderregio en maakt geen verbinding met andere botten (in tegenstelling tot ons lange vaste sleutelbeen). Door dit gebrek aan een functionerend sleutelbeen kunnen katten hun schouders samenknijpen door nauwe openingen waarvan we dachten dat ze er onmogelijk doorheen konden komen.
De verbazingwekkende "Righting Reflex"
Volgens dierexperts is de oprichtreflex van een kitten al na drie tot vier weken waarneembaar en na acht weken volledig ontwikkeld.
Wanneer een kat van een hoge positie valt, kunnen ze hun lichaam halverwege de herfst opnieuw uitlijnen en veilig op hun poten landen. Hun binnenoor fungeert als een kompas voor evenwicht en oriëntatie, zodat ze altijd weten wanneer ze met de goede kant naar boven staan. Door hun unieke skeletstructuur en flexibele ruggengraat, evenals het ontbreken van een functioneel sleutelbeen, kan een kat met ongelooflijke snelheid reageren wanneer hij valt, zodat hij zich kan heroriënteren om veilig te landen. Door hun lage lichaamsvolume tot gewichtsverhouding kunnen ze hun snelheid vertragen bij het vallen. Ze creëren windweerstand door zich enigszins uit te spreiden op de manier van een vliegende eekhoorn. Met deze actie kan de kat zijn eigen parachute worden! Dit maakt de kat echter niet onoverwinnelijk. Een studie toont aan dat ongeveer 90% van de katten die van hoge gebouwen zijn gevallen, het hebben overleefd, hoewel de meeste ernstige verwondingen hebben opgelopen. Terwijl een derde levensreddende behandeling nodig had, had minder dan een derde helemaal geen behandeling nodig! Katten die van 7 naar 32 verdiepingen zijn gevallen, hadden minder kans om te sterven dan katten die van twee naar zes verdiepingen zijn gevallen. (Maximale snelheid is altijd 60 mph wanneer een kat van 7 verdiepingen naar 7000 verdiepingen valt.)
Dus de theorieën zijn er genoeg. Sommigen zeggen dat wanneer een kat de maximale valsnelheid bereikt (ongeveer 60 mph), hun vestibulaire mechanisme in hun oor wordt uitgeschakeld en de kat kan ontspannen. Ontspannen ledematen breken minder snel dan niet-ontspannen ledematen. Bovendien geeft een grotere hoogte de kat de tijd om de juiste parachutehouding aan te nemen!
Verbazingwekkend genoeg zijn er meldingen geweest van katten die van een zeven verdiepingen tellende hoogbouw (en zelfs hoger) zijn gevallen en de val hebben overleefd. Deze geweldige stunt had mogelijk het oude gezegde over een kat met negen levens kunnen hebben voortgebracht - ik ben er zeker van!
Door Tom Mateo
Referenties
Cornell Centrum voor Materiaalonderzoek
De herberg van de kat
wijsneus
Mentale Floss
Quora:Hoe ver kan een kat vallen en toch overleven?
Over de auteur
Tom Matteo is sinds 1992 freelance schrijver. Hij is gespecialiseerd in hardware- en softwarerecensies voor computers en spelsystemen, en schrijft af en toe over onderwerpen als gedrag en verzorging van dieren. Tom woont in Bethlehem, PA met zijn vrouw Tina en zijn geliefde cockapoo, Angel.
