Huiskatten zijn duidelijk lid van de kattenfamilie, zoals leeuwen, luipaarden en panters. Familiegelijkenis onder hen is sterk en ze vertonen zeer vergelijkbare maniertjes en kenmerken. Als je aan een leeuw denkt, denk je aan zijn gebrul, maar heb je je ooit afgevraagd waarom je huiskat niet brult?
Al in 1834 merkten onderzoekers enkele anatomische verschillen op tussen brullende en niet-brullende katten. Er werd ontdekt dat de leeuw een onvolledig verbeend tongbeenapparaat heeft (een delicate, benige doos in de keel). Onvolledige ossificatie waarbij de doos niet volledig uit stijf bot bestaat, stelt de leeuw in staat zijn "stembox" naar behoefte te verlengen om zijn geluiden te verdiepen. Deze actie is enigszins analoog aan een slide-trombone.
Deze theorie werd aanvaard als de verklaring waarom een leeuw kon brullen tot 1988 toen M.H. Hast merkte een stukje weefsel op dat ook aanwezig was in de brullende katten (Panthera splions, tijgers, luipaard) dat kleiner was in de niet-brullende katten (Felis spp-uw huiskat, puma, bobcat en cheetah). Het weefselkussen en een vergrote stemplooi bij de Panthera-katten werken als een mondstuk en bel van een trompet. Deze functies zorgen voor de resonantie en diepte van het geluid dat zich manifesteert als een brul.
Dus je kat heeft misschien de motivatie en het verlangen om te brullen als een leeuw, maar hij heeft gewoon geen trompet met een mondstuk en bel of een schuiftrombone!
