Katten doen nogal rare dingen. En meestal halen we het gewoon weg als "ze is een kat." Maar betrap je jezelf er wel eens op dat je 's nachts wakker blijft en je afvraagt waarom je kat in je blik gepropt zit in plaats van languit op bed te liggen? Als de late nacht nadenken je wakker houdt, dan zal dit artikel je hopelijk wat laten slapen! Dr. Frank McMillan is sinds 2007 directeur welzijnsstudies bij Best Friends Animal Society. Daarvoor had hij 23 jaar een privépraktijk in Los Angeles en was hij klinisch professor in de geneeskunde aan de Western University of Health Sciences College van Diergeneeskunde. We vroegen Dr. McMillan om drie gekke kattengedragingen uit te leggen. Hieronder staan zijn antwoorden. Vertoont uw kat dit gedrag? Deel in de reacties!
Katten staan bekend om het verlangen en het vermogen om zich in zeer kleine ruimtes te wringen om te slapen. Schoenendozen, wasmanden, open laden, papieren boodschappentassen en zelfs de wastafel in de badkamer lijken allemaal aantrekkelijke plekken te zijn voor katten om zichzelf in te persen. Waarom is dat?
Er zijn een aantal mogelijke redenen. Het meest waarschijnlijk is het gevoel van veiligheid en zekerheid dat kleine ruimtes bieden. Omdat ze omringd is door ondoorzichtige barrières, voelt de kat instinctief aan dat ze niet kan worden gezien of bereikt door andere dieren die een risico op letsel kunnen vormen. 
Het is gemakkelijk om te vergeten dat hoewel katten bekende roofdieren zijn, ze in de natuur ook prooidieren zijn - voor coyotes , wolven, haviken en adelaars. Het feit dat de kat in een huis kan leven zonder het risico te worden opgegeten door een roofdier, dooft niet de instincten die al honderdduizenden jaren bestaan in de evolutionaire geschiedenis van de kat. Een andere mogelijke reden om kleine slaapruimtes te zoeken, is om lichaamswarmte vast te houden. Door zich op te rollen tot een strakke bal in een afgesloten bak, blijft de kat warm, wat vooral belangrijk wordt in de koudere periodes van het jaar. Dit is de reden waarom je tijdens de warmere zomermaanden katten vaak in een open, uitgestrekte positie op koelere oppervlakken zult zien slapen - wanneer ze weinig behoefte hebben om warmte vast te houden.
Waarom staan sommigen erop om op hoge plaatsen te zijn?
Katten brengen graag tijd door op hoge oppervlakken, zoals hoge planken, de bovenkant van de koelkast en de bovenste zitstokken van kattenbomen en kattenflats.
Onze beste verklaring voor dit gedrag volgt de geschiedenis van de voorouders van de moderne kat van vandaag, duizenden jaren terug. In de wilde omgeving zou het zoeken naar hogere plekken om te rusten en rond te hangen katten het voordeel geven prooidieren van bovenaf te spotten, wat de katten het voordeel zou geven om van bovenaf op te springen en daardoor veel minder waarschuwing aan de vogel of knaagdier op de grond eronder. Omdat katten werden opgejaagd door andere carnivoren zoals wolven en roofvogels, zouden katten door in boomtakken te blijven, profiteren van het gebladerte van de boom om zich te verbergen. Al met al verbeterde het hoog zijn de overlevingskansen van de katten door zowel de kansen op het verkrijgen van voedsel te optimaliseren als de kansen om voedsel te worden te minimaliseren.
Daarom, hoewel instinct de wens van de kat om hoge plaatsen te zoeken kan verklaren, is de eenvoudigere interpretatie van het gedrag van de huidige kat dat als hij hoog zit, de kat het beste zicht heeft op alles wat er in zijn leefruimte gebeurt. Daarnaast bieden de verhoogde locaties de kat een 'veilige haven' waar ze kan ontsnappen aan de ergernissen van bijvoorbeeld de kinderen en honden in huis. Tijd doorbrengen op een plek waar potentiële overlast hen niet kan storen, geeft katten een gemoedsrust die ruimten op de vloer niet kunnen.
Wanneer katten worden verrast door de plotselinge aanblik van een ongewoon object vlakbij hen, kunnen ze reageren met een dramatische angstreactie. Ze kunnen zichzelf met zo'n kracht naar boven of naar achteren werpen dat ze ernstig letsel kunnen oplopen. Dit fenomeen is onlangs opgedoken in video's die online zijn geplaatst van katten die reageren op komkommers of andere groenten die ernaast worden geplaatst. Wanneer de kat zich omdraait en het object ziet, is de schrikreactie explosief.
De intense, automatische en onmiddellijke aard van de reactie suggereert een sterke aangeboren (instinctieve) angst. Dit zou betekenen dat iets tijdens het evolutionaire verleden van de kat dat op dit object of deze situatie leek, een urgent gevaar vormde dat een snelle reactie vereiste. Maar wat zou dat zijn? We weten het nog niet. De meest waarschijnlijke reden om zo'n angst te ontwikkelen zou de plotselinge verschijning van een roofdier zijn. De komkommer kan gelijkenis vertonen met een slang (of een grote slangenkop). Maar misschien is het iets anders, zoals een wezel.
Hoewel sommige mensen de reacties van de katten grappig vinden (vandaar de populariteit van de video's), zijn ze dat niet . Het opzettelijk veroorzaken van een intense angstreactie bij een huisdier is moreel gezien niet anders dan het veroorzaken van een dergelijke reactie bij een menselijke baby.
