Katten zijn carnivoren, wat betekent dat ze vlees moeten eten om te overleven. Maar iedereen die een kat heeft, weet dat katten graag aan gras knabbelen en op planten kauwen. Heb je je ooit afgevraagd waarom? Soms eten en slikken ze het plantaardig materiaal door en soms lijken ze het gewoon te grijpen om op te kauwen en het uit te spugen. Niemand weet zeker waarom katten gras eten, maar er zijn enkele theorieën.
- Zijn ze ziek? Veel mensen geloven dat katten gras eten als ze zich misselijk voelen, maar er is geen wetenschappelijk bewijs dat katten gras binnenkrijgen om te braken, maar aangezien we de katten niet kunnen vragen (of ze zullen in ieder geval niet antwoorden), kunnen we niet zeggen zeker. Het lijkt erop dat normale gezonde katten graag op gras kauwen, dus dit is waarschijnlijk niet altijd het geval.
- Is hun dieet onevenwichtig? Andere mensen denken dat het een indicatie is van een voedingstekort. Aangezien katten hypercarnivoren zijn en niet veel voeding uit planten halen, is het niet waarschijnlijk dat een kat door een voedingstekort ertoe wordt aangezet om gras te eten, maar zorg ervoor dat uw kat een uitgebalanceerd dieet van hoge kwaliteit eet dat speciaal is ontworpen voor een katachtige systeem, zodat u zich geen zorgen hoeft te maken over een tekort.
- Gedreven door instinct? Mensen hebben gepostuleerd dat de voorouders van katten in het wild prooi zouden hebben ingenomen die plantaardig materiaal in hun darmen had en dit drijft katten ertoe om het te zoeken, maar de wetenschap heeft deze mening niet bewezen.
- Hoe zit het met wormen? Er zijn onderzoeken gedaan bij wilde chimpansees die suggereerden dat ze plantaardig materiaal binnenkrijgen om de darmmotiliteit te verhogen
1
en hen te helpen zich te ontdoen van darmparasieten. De meeste van onze huiskatten zijn beschermd tegen parasieten, maar instincten kunnen hun gedrag nog steeds aansturen en vanwege hun verzorgingsgewoonten zijn ze meer geneigd om haar in te slikken, dus een grotere darmmobiliteit kan een nuttig mechanisme zijn.
- Kan het leuk zijn? Misschien is de meest waarschijnlijke reden dat katten gras eten, omdat het een lonend en leuk gedrag is. In een studie van reuzenpanda's (van wie de bijzondere plantenlust hen op de lijst van bedreigde diersoorten heeft gebracht) onderzochten wetenschappers waarom ze ervoor zouden kiezen om alleen bamboe te eten. Wat ze ontdekten, is dat eten en eetlust een zeer complexe interactie zijn van interne chemicaliën, waaronder dopamine, waarvan wordt gedacht dat het bij veel soorten wordt geassocieerd met plezierbeloning. Hun bevindingen leken te suggereren dat de reuzenpanda bamboe eet om het dopaminemetabolisme in hun hersenen te stimuleren. Door bamboe te eten, kan de panda "beloning" (d.w.z. plezier) ervaren en dus kiest de panda ervoor om het op te eten.
2
Misschien kauwen katten op gras omdat het voor hen ook een dopamine-beloning veroorzaakt.
Wat de echte reden ook is (en het kan voor verschillende katten anders zijn of een combinatie van al het bovenstaande), u kunt er zeker van zijn dat het eten van gras een veelvoorkomend gedrag is van normale, gezonde katten. Zorg ervoor dat al het plantaardig materiaal dat toegankelijk is voor uw kat veilig is om op te kauwen en als uw kat ziek lijkt of meer dan af en toe moet overgeven (al dan niet geassocieerd met graseten), moet u een dierenarts raadplegen. Alle katten moeten een regelmatig parasietenbestrijdingsprogramma volgen dat onder toezicht staat van een dierenarts, ongeacht of ze gras eten of niet.
Meer weten over PURRfect kattengedrag? Zoek me op op Facebook door hier te klikken.
- Zelf-geïnduceerde toename van de darmmotiliteit en de beheersing van parasitaire infecties bij wilde chimpansees Huffman MA, Canton J.. Int J Primatol 2001;22:329–346.
- Waarom eet de reuzenpanda bamboe? Een vergelijkende analyse van aan eetlust-beloning gerelateerde genen bij zoogdieren . Ke Jin et al. PLoS Een. 2011; 6(7):e22602.Online gepubliceerd op 27 juli 2011
