Het is vrij gebruikelijk om zorgen van hondenbezitters te horen omdat hun honden gras eten. Vooral omdat sommigen van hen zullen overgeven na het eten van het gras. Maar wat is de reden achter dit gedrag? Hoewel er nog steeds geen pasklaar antwoord op deze vraag is, hebben we wel enkele hypothesen en kunnen de redenen achter het gedrag van geval tot geval verschillen.
In het geval van puppy's leren ze over hun omgeving door alles te proeven, gras is een van de vele planten die een puppy zal eten om meer te weten te komen over de verschillende componenten van de omgeving waarin ze leven.
Het kan ook zijn dat de honden worden aangetrokken door de geur, het gevoel en de smaak van het gras. De sensorische stimulatie van het gras (en andere planten) maakt het aantrekkelijk voor honden.
Honden zijn geen vleesetende dieren en hoewel hun dieet vlees bevat, consumeren ze ook planten. Om een gezond maagdarmstelsel te behouden, hebben honden een bepaalde hoeveelheid vezels nodig. Een van de mogelijke redenen waarom een hond gras binnenkrijgt, is dat hij probeert wat vezels aan zijn dieet toe te voegen. Net als bij mensen, houdt vezels "de leidingen in beweging". Er is een melding van een miniatuurpoedel die stopte met een zeven jaar oude gewoonte om gras en andere planten te eten en te braken, slechts 3 dagen nadat de eigenaar zijn dieet veranderde in een vezelrijk dieet.
Honden worden ingedeeld in de volgorde Carnivora, ze zijn echter niet strikt vleesetend, ze eten hier en daar wat planten om aan hun voedingsbehoeften te voldoen. Moderne honden halen dierlijke eiwitten uit voedsel, maar hun voorouders jaagden en jaagden in veel gevallen op plantenetende dieren samen met hun met planten gevulde buik. Onderzoek naar de ontlasting van moderne wolven heeft uitgewezen dat tot 47% van hen gras binnenkrijgt. Het gehalte aan micronutriënten in gras hangt grotendeels af van de grond waarin het groeit.
Een andere hypothese is dat honden gras eten om darmparasieten kwijt te raken, maar dit is tegenstrijdig, aangezien honden besmet kunnen raken met parasieten nadat ze eieren van parasieten uit het gras en de aarde hebben gegeten.
Onderzoekers van The School of Veterinary Medicine van de University of California Davis hebben een onderzoek uitgevoerd en het blijkt dat ongeveer 22% van de honden die gras eten het daarna braakt. Volgens hun resultaten lijkt er een verband te bestaan tussen subklinische gastro-intestinale klachten en grassen met de specifieke bedoeling om te braken.
Ze ontdekten ook dat honden die tekenen van ziekte vertoonden voordat ze gegraasd werden, veel meer kans hadden om te braken na het grazen dan honden die er gezond uitzagen. Ze stellen echter dat het eten van gras een normaal gedrag is bij honden en dat de meeste honden niet overgeven na het eten van gras.
Uw hond probeert misschien gewoon de tijd te doden, net als elk ander levend wezen; honden hebben mentale en fysieke stimulatie nodig. Hun voorouders brachten tijd door met het jagen op prooien, maar ze hebben elke dag gratis 'ready prep food delivery'. Met wat vrije tijd in hun pootjes, zullen honden verschillende manieren vinden om zichzelf de hele dag bezig te houden.
Honden met verlatingsangst hebben een grotere neiging om pica te ontwikkelen, de medische term voor het afwijkende gedrag van het innemen van niet-voedselvoorwerpen. In dit geval is het eten van gras niet zo erg als het eten van een sok of een schoen.
Net als in het geval van angst, kunnen honden onder stressvolle omstandigheden, zoals wanneer ze dominantie van andere honden hebben of honger hebben of als er niet aan een van hun basisbehoeften wordt voldaan, pica ontwikkelen.
Zoals blijkt uit de resultaten van de onderzoekers van The School of Veterinary Medicine van het onderzoek van de University of California, is grasgras een normaal gedrag bij honden en de meeste honden die toegang hebben tot gras zullen het eten.
Of het nu komt door een van de eerder genoemde oorzaken of gewoon omdat ze het leuk vinden, als uw hond van gras houdt, is het belangrijk om hem gras te geven dat vrij is van schadelijke chemicaliën zoals insecticiden of meststoffen. Als de oorzaken verveling zijn, probeer dan meer tijd te besteden aan het spelen met uw hond. Als de oorzaak de stress of angst is, raadpleeg dan een hondentrainer of gedragstherapeut om de details van het geval van uw hond door te nemen. Zij zullen u adviseren over verschillende manieren om uw hond te helpen met zijn psychologische problemen om te gaan.
