Ze krabben aan je bank, schoppen zwerfvuil door de wasruimte en stoten alles om dat niet is vastgeschroefd. Maar voelen katten zich schuldig voor deze overtredingen? Blijkt dat dit een complexe emotie is waar onze kattenvrienden vrij van zijn. Dit is waarom.
Wanneer mensen iets verkeerds doen, per ongeluk of met opzet, ervaren we doorgaans schuldgevoelens en wroeging. Dit komt omdat we leven volgens een morele gedragscode.
We zouden niet het huis van een vriend binnenlopen en haar fragiele snuisterijen kapot slaan omdat a) ze niet van ons zijn om te breken, b) onze vriend zich daardoor slecht zou voelen en c) we ons schuldig zouden voelen.
Op jonge leeftijd beginnen we gezichtsuitdrukkingen, lichaamstaal en veranderingen in de stemtoon te lezen die wijzen op verschillende emoties bij onze medemensen. We leren dingen te doen en te zeggen die positieve reacties oproepen en vermijden dingen die anderen boos of verdrietig maken.
Dus hoe graag we die enge Hummel-figuren ook kapot willen maken, we verzetten ons.
Zelfs als we iets per ongeluk breken, voelen we ons nog steeds slecht en proberen we het goed te maken. Dit is schuld en het is een noodzakelijk hulpmiddel om met andere mensen samen te leven.
In tegenstelling tot mensen zijn katten niet gebonden aan dezelfde morele code. Ja, er zijn onuitgesproken regels die katten volgen wanneer ze samen in huizen of wilde kolonies leven, maar ze hebben geen moraal zoals wij.
Ze hechten geen waarde aan voorwerpen of begrijpen geld niet, dus ze kunnen niet begrijpen waarom een vies huis of een kapot erfstuk ons van streek zou kunnen maken. Aan de andere kant kunnen katten herkennen wanneer we boos of radeloos zijn.
Hoewel dit er niet voor zorgt dat ze zich schuldig voelen, kan het leiden tot tekenen van angst, zoals afgeplatte oren, opgetrokken staart en droevige, afgewende ogen. Ze zullen waarschijnlijk schaars worden totdat ze voelen dat je gekalmeerd bent.
Veterinair gedragstherapeut, Theresa L. DePorter, DVM merkt op dat “katten slecht zijn in verzoening. Dat wil zeggen, katten missen de inherente vaardigheid om een conflict op te lossen, behalve door te vechten of te vluchten.” Dit komt omdat het solitaire dieren zijn, tenzij ze gedwongen worden om samen te leven. Om deze reden hebben ze geen motivatie om het goed te maken.
Alle katten zijn echter individuen en hun leven thuis bij mensen is zelden bestudeerd. Sommige mensen zien hun katten 'verontschuldigend' gedrag vertonen, zoals spinnen, langzaam knipperen met de ogen, kopstoten en algemene aandacht vragen na een schokkend incident.
Het is misschien niet onze definitie van een oprechte verontschuldiging, maar het geeft wel aan dat we het goed willen maken.
Katten voelen zich misschien niet schuldig, maar dat betekent niet dat ze niet goed van kwaad kunnen leren. Vaststellen welk gedrag acceptabel is en welk niet, heeft alles te maken met timing. Als u uw kat midden op de bank betrapt, kunt u haar stoppen en haar aandacht ergens anders op richten. Gooi een speeltje of plaats haar voor haar goedgekeurde krabpaal.
Maar onthoud dat schreeuwen of proberen uw kat te straffen na ongewenst gedrag zowel nutteloos als wreed is. Probeer in plaats daarvan positieve bekrachtiging. De meeste katten zijn zeer gemotiveerd door eten, dus bied ze een favoriete traktatie aan wanneer ze haar krabpaal gebruikt of de kattenbak verlaat zonder overal puin te verspreiden.
