We zijn er allemaal geweest - het ene moment geven we onze katten een zachte streling en luisteren we naar ze spinnen, wanneer ze ons plotseling - schijnbaar uit het niets - bijten. Voor een huisdiereigenaar kan dit verwarrend zijn. Hier onderzoekt James Wellbeloved enkele van de redenen achter deze verbijsterende kattenbeten en hoe je ze zou kunnen vermijden.
Ten eerste moeten we niet vergeten dat katten van nature roofdieren zijn. Hun instinct is om hun tanden en klauwen te gebruiken om te jagen en dit informeert hun spel. Als je kat niet genoeg roofzuchtig spel krijgt om dit instinct te bevredigen, dan kunnen ze proberen te bijten om je aan te pakken. Bovendien zijn de klauwen en tanden van een kat hun belangrijkste hulpmiddelen om de wereld te verkennen en vormen ze een aangeboren onderdeel van hun communicatie. Dus als je kat je bijt, is dit niet per se een agressieve handeling, omdat ze je dat niet direct in woorden kunnen vertellen. In feite kunnen ze een beet gebruiken om u te informeren over iets anders, zoals honger of pijn. Er is ook een dunne lijn voor een kat tussen plezierige interacties en vervelend aaien. Een kneepje, terwijl je ze aait, kan alleen maar hun manier zijn om uit te drukken dat ze ergens niet meer van genieten. Hoewel deze plotselinge kattenbeet voor jou misschien onterecht lijkt, is het voor hen volkomen logisch.
Het kan gemakkelijk zijn om het bijten van kittens te negeren, omdat ze minder pijnlijk zijn en minder snel bloed trekken. Helaas kan het negeren van dit gedrag op jonge leeftijd onbedoeld het idee versterken dat bijten een positief gedrag is en dus moet je nog steeds aangeven dat je er niet tevreden mee bent. Het is van cruciaal belang dat u met deze training begint als het kittens zijn, omdat dit gedrag het gemakkelijkst aan te leren en te leren is. Omdat bijten een natuurlijk onderdeel is van het gedrag van een kat, kun je ze niet leren om helemaal te stoppen, maar je kunt het wel ontmoedigen. Je kunt dit doen door je simpelweg van het kitten af te wenden als ze bijten en te stoppen met spelen. Hoewel dit moeilijk kan zijn, zal uw kat als volwassene minder snel bijten.
Hoewel het moeilijker is om het gedrag van een volwassen kat te veranderen, kun je ze trainen op een manier die bijten afschrikt. U moet er eerst voor zorgen dat uw kat een uitlaatklep heeft voor zijn natuurlijke jachtinstinct door hem speelgoed te geven. Met een laserpointer of kattenkruidmuis kunnen katten hun verlangen uiten om te jagen, bespringen en bijten, zonder jou pijn te doen. Dit maakt je een minder frequent doelwit van kattenbeten, omdat ze een ander kanaal hebben voor hun meer roofzuchtige instincten. Als je ervoor kiest om een laserpointer te gebruiken, zorg er dan voor dat je ook speelgoed gebruikt. Het achtervolgen van een voorwerp dat ze fysiek niet kunnen vangen, kan frustrerend en stressvol zijn voor een dier, dus het gooien van speelgoed dat ze kunnen vangen kan hen een broodnodige beloning opleveren voor hun harde werk! Mocht u toch een kattenbeet krijgen, dan is het van belang dat u op de juiste manier reageert. Je moet kalm blijven en niet schreeuwen tegen je kat of hem slaan, want dit zal hem alleen maar bang maken en in de war brengen. In plaats daarvan moet u bij uw kat vandaan gaan en uw handen buiten het bijtbereik houden. Als ze op je schoot zitten, sta dan langzaam op en beweeg ze van je af. 
Katten kunnen geweldige metgezellen zijn voor kinderen, maar het is belangrijk dat u uw kind leert hoe het goed met de kat moet spelen om de veiligheid van beide te garanderen. Ten eerste moet je het spel controleren op fysieke tekenen dat je kat geïrriteerd raakt. De vacht van een kat die rechtop staat of hun oren die tegen hun kop worden gedrukt, kunnen beide wijzen op hun ongenoegen. Op dit punt kunt u ingrijpen om uw kind te verwijderen en uw kat wat ruimte te geven. U kunt hier meer leren over het begrijpen van het gedrag van uw kat. Zorg er ook voor dat u positief gedrag voor uw kind modelleert; speel zelf voorzichtig met de kat, zodat uw kind van u kan leren hoe het zich moet gedragen. Door uw kind positieve bekrachtiging te geven wanneer ze zacht spel nabootsen, zal dit hen aanmoedigen om in de toekomst op deze veilige manier door te gaan. Wees voorzichtig wanneer u uw kind uw kat laat optillen. Katten zijn onafhankelijke wezens en houden niet altijd van zo'n nauw en beperkend contact. Als de kat tekenen van angst vertoont bij het ronddragen, zorg er dan voor dat ze meteen worden neergezet.
Er zijn bepaalde voorzorgsmaatregelen die u moet nemen als uw maatregelen om kattenbeten te voorkomen falen. Kattenbeten brengen waarschijnlijk schadelijke bacteriën in het lichaam en kunnen infecties veroorzaken. Als je bent gebeten door een kat, moet je:
Met consistente training en beloningen voor goed gedrag, zou u uw kat met succes moeten kunnen ontmoedigen om te bijten. Als u hulp zoekt bij het opvoeden van uw kat, kan een dierenarts of een deskundige ter zake u adviseren.
