Vraag en antwoord met The Cat Whisperer Mieshelle Nagleschneider en Jordan Carlton Schaul, PhD — door gastblogger Layla Morgan Wilde — een holistische kattengedragstherapeut en oprichter van www.catwisdom101.com
LMW: Vertel ons iets over je onderzoeksexpeditie naar Costa Rica om de grote katten te bestuderen.
JCS: We reizen naar een afgelegen privéreservaat in de buurt van het Monteverde Cloud Forest in Costa Rica. Het nevelwoud is een hotspot voor biodiversiteit met in een land dat bekend staat om zijn grote diversiteit aan flora en vooral katachtige fauna, waaronder zes leden van de katachtigenfamilie (d.w.z. jaguar, puma, oncilla, jaguarundi, margay en ocelot). Het klinkt misschien vreemd, maar veel van het volkstellingswerk dat tegenwoordig in dicht beboste gebieden wordt gedaan, wordt gedaan met behulp van cameravallen, die video's of stilstaande beelden van dieren vangen die sensoren activeren of op andere manieren beweging detecteren.
LMW: Wat hoop je als kattengedragstherapeut te ontdekken over deze wilde katten?
MN: Ik breng veel tijd door in kunstmatige omgevingen, of moet ik zeggen, huiselijke omgevingen. Als ik met wilde katten werk, zijn ze historisch gezien "huisdieren" of kattenambassadeurs geweest in opvangcentra voor dieren in het wild. Ik wilde terug de natuur in en het leefgebied van wilde "katten" (katten) bestuderen om een beter beeld te krijgen van hoe het milieulandschap voor hen is waar ze van nature voorkomen.
Zoals u weet, omvat veel van wat ik doe bij The Cat Behaviour Clinic gedragsverandering en veel ervan is relevant voor omgevingskenmerken en parameters. Deze reis zal me meer inzicht geven in hoe bepaald gedrag dat we zien bij huiskatten, voor het eerst is geëvolueerd in hun voorouders. Ik heb altijd een gezegde gehad:je kunt de kat uit de jungle halen, maar je kunt de jungle niet uit de kat halen. Nu mag ik de theorie testen!
LMW: In je gedragsboek:The Cat Whisperer (met co-schrijver Cameron Powell), geef je advies over gedragsproblemen bij huiskatten. Wat zal de focus zijn in je nieuwe boek en hoe zijn ze met elkaar verbonden?
MN: Het nieuwe boek is bedoeld om kattenliefhebbers aan te trekken, van wie velen hun metgezel "katten" waarderen omdat ze ze zien als miniatuurleeuwen en tijgers. In veel opzichten zijn ze dat wel, maar we vergeten dat de meeste wilde katten in de natuur qua grootte dichter bij huiskatten staan en daarom is het mogelijk dat ze zelfs meer gemeen hebben dan huiskatten met grotere katten. Leeuwen zijn bijvoorbeeld erg sociaal, maar de Himalaya en andere gedomesticeerde rassen kunnen qua gedrag veel meer op elkaar lijken, om te zeggen de kat van Pallas of de margay. We hopen deze ideeën in het volgende boek te onderzoeken.
Er is niet veel bekend over de biologie of het gedrag van kleine wilde katten. In feite kunnen de meeste kattenliefhebbers het moeilijk vinden om een andere kleine wilde kat te noemen dan een Canadese lynx of bobcat, die, zoals u weet, uit Noord-Amerika komt. Het vervolg op het Cat Whisperer-boek (www.catwhispererbook.com) zal katteneigenaren helpen te begrijpen waarom hun katten doen wat ze doen en uiteindelijk meer te begrijpen over het soms mysterieuze gedrag van hun kat.
LMW: Er zijn zes prachtige soorten grote katten in Costa Rica. Hoe groot zijn ze vergeleken met huiskatten en heb je een favoriete grote kat?
JCS: Er zijn zes wilde katten in het Midden-Amerikaanse land. De twee grootste katten zijn de jaguar en de poema. Ze zijn sympatrisch, wat betekent dat ze elkaar in bereik overlappen, maar ze jagen op verschillende dieren. Mannelijke jaguars in Zuid-Amerika kunnen meer dan 300 lbs bereiken, maar mannelijke poema's overschrijden zelden de helft van dat gewicht. Cougars zijn niet zo gespierd als jaguars, of ze lijken tenminste niet zo'n goed gedefinieerd spierstelsel te hebben. Het verschil is opvallend. En ik zou eraan willen toevoegen dat poema's technisch gezien geen grote katten zijn. Taxonomen classificeren ze met de groep kleine katten - katachtigen die niet kunnen brullen.
De minder bekende oncilla's zijn verwant aan zowel de margay als de ocelot, die beide in Costa Rica voorkomen. De oncilla, ook bekend als de "kleine tijgerkat (tigrillo)" kan ongeveer zes of zeven pond bereiken. Ze zijn echt klein. Wat favoriete katten betreft, ik weet niet of ik een favoriete kat heb, maar van al deze katten werkte ik het meest met de jaguar in gevangenschap, aangezien ze goed vertegenwoordigd zijn in dierentuinen op het westelijk halfrond. Ik zou u moeten verwijzen naar mijn recente jaguar-stuk in National Geographic- Fate of the Jaguar.
LMW: Welke "must have"-objecten neem je mee op je avontuur?
MN: Nou, Jordan bestudeerde parasieten van wilde carnivoren voor zijn doctoraat, dus misschien zal hij plastic zakken meenemen om uitwerpselen te verzamelen. Grapje. Ik ben daarentegen een behaviorist en zal zeker een verrekijker meenemen. We gaan diep de jungle in om cameravallen op afstand te lokaliseren en te vervangen, maar we hopen een van deze katten in levende lijve te zien. Het lijdt geen twijfel dat ze ons zeker in de gaten zullen houden!
Voor enkele recente artikelen van Dr. Schaul over grote katten kunt u de volgende links bezoeken:Aziatische leeuwen, Indische luipaarden, discussie over gedomesticeerde zwarte katten tot melanistische jaguars en luipaarden, tijgerexpert Ron Tilson, On the Survival of Big Cats
