Hoe weet u welke van uw katten de bovenste kat is en welke de onderste?
Soms zijn dit domme vragen omdat ze duidelijk en goed begrepen zijn en door iedereen geaccepteerd worden. En soms is het niet zo voor de hand liggend.
De vraag doet me denken aan een van onze katten en dus besloot ik haar verhaal te vertellen. Haar naam is Merry Christmas, AKA Merry, AKA Mimi. Ze werd 11 jaar geleden tijdens de kerstvakantie op een zeer boze manier gedumpt in mijn kattenpraktijk. Ze was een ongewenst kerstcadeau geweest en werd praktisch door de deur gegooid, alle 1,25 pond van haar. Te weinig om van haar moeder gescheiden te zijn, te weinig om in de kliniek te blijven, ik nam haar mee naar huis en tot voor kort verbleef ze daar.
Maar door de jaren heen hebben we Merry nauwelijks gezien. Toen ze de kamer van mijn dochter durfde te verlaten, was elke glimp van haar zelfs een zeldzame traktatie, alsof we een prachtige ongrijpbare poema in de wildernis zagen. Zou het waar zijn, hebben we haar echt voorbij zien flitsen? Wat is ze mooi.
Watson en Louis pestten haar niet uiterlijk, ze hebben nooit een boos woord tegen haar gezegd, maar dominantie bij katten is zo. Het is subtiel en wordt niet 100 procent van de tijd uitgeoefend en daarom begrijpen wij mensen de omvang ervan vaak niet. Ik beschouw de kat als zeer beschaafd. Ze werken hard om met elkaar om te gaan, maar er zijn regels. Soms kan slechts een beweging van de staart of het draaien van een oor belangrijke berichten doorgeven aan ondergeschikte katten om ze op hun plaats te houden. Merry leefde een gemarginaliseerd leven in ons huis. Heldere ogen en alleen comfortabel op mijn dochters bed of zittend op haar boekenplank en uit het raam kijkend, en enthousiast om daar te blijven, behalve tijdens de maaltijden wanneer ze graag met de jongens at voordat ze ongezien undercover teruggleed.
Natuurlijk, toen mijn dochter naar school ging en in haar eigen appartement was gesetteld, wilde ze Merry meenemen. En Merry heeft gebloeid. Ze loopt rond alsof ze de ruimte bezit. Ze speelt, ze verzorgt, ze lounget en ze miauwt en zit op schoot, wat ze voorheen zelden deed. Sommige katten doen het beter als alleenstaande katten en Merry is daar zeker een van. Haar naam past nu perfect bij haar.
Merry's situatie was waarschijnlijk niet alleen een kwestie van dominantie, hoewel katten aan de onderkant van de pikorde over het algemeen de minste hoeveelheid huis gebruiken. Het kan veel complexer zijn dan dat. Ze kwam waarschijnlijk uit een wild begin en werd een beetje vroeg van haar moeder weggenomen. Veel moeders van verwilderde katten zijn zelf erg jong en zijn gestresst bij het vinden van onderdak en voedsel naast de groei en zwangerschap, en dus ontwikkelen hun jongen zich tot een moeder met zeer hoge rustcortisolspiegels. Dit zorgt ervoor dat de kittens zich slecht aanpassen aan stress, zelfs voordat ze worden geboren. Dit worden de katten die niet bij ons op schoot zitten; die zich verstoppen als er gezelschap komt en die zelden het hele huis gebruiken en vaak last hebben van ontstekingsaandoeningen zoals urinewegproblemen of colitis bijvoorbeeld. We vinden ze afstandelijk en asociaal, maar eigenlijk verwachten we te veel van ze.
Als je met een kat als Merry samenwoont, zijn er veel dingen die je kunt doen om haar comfort te vergroten zonder haar te herplaatsen. Vind manieren om de omgeving te verrijken met veel schuilplaatsen, dozen en kaartenbakken, meer verticale ruimtes om te klimmen en neer te strijken, misschien zelfs een buitenverblijf; goed geplaatste middelen zoals kattenbakken en voer- en waterbakken. Speelgoed en spelletjes (bekijk bijvoorbeeld de spelletjes voor ipad), verstopsnoepjes. Feromonen in de vorm van halsbanden, sprays of diffusors zijn bijzonder waardevol voor huishoudens met meerdere katten, net als bepaalde nutriceuticals die helpen bij het versterken van gelukkige neurotransmitters zoals serotonine - uw dierenarts kan u naar deze supplementen verwijzen. Als Merry nu thuiskomt, is ze een veel zelfverzekerdere kat en is ze meer bereid om de ruimte met de jongens te delen.
Tot de volgende keer met Feeling Feline,
Carol Teed, DVM Dierenarts, auteur van Learning the Secret Language of Cats-A Vet's Translation www.learningthesecretlanguageofcats Volg mij op twitter @vetstranslation of Instagram Secretlanguageofcats of
FB https://www.facebook.com/thesecretlanguageofcats
