Als dierenarts en zelfbenoemde kattenfluisteraar kan ik met veel plezier zeggen:de toekomst is katachtig! Niet uitsluitend natuurlijk; Ik hou ook van mijn hondenklanten. Maar katten hebben vaak een andere benadering van de gezondheidszorg nodig, en de industrie evolueert om deze te verwezenlijken. Van gespecialiseerde kattendierenartsen tot kattenklinieken, nu kunt u zorg vinden die tegemoetkomt aan de unieke behoeften van onze kattenvrienden.
Maar waarom hebben katten speciale diergeneeskundige zorg nodig? Hoe profiteren zij ervan? En wat kunnen ouders van huisdieren doen om dierenartsbezoeken minder stressvol te maken? Blijf lezen om te ontdekken waarom uw kat bang is voor de dierenarts, hoe stress zijn gezondheid beïnvloedt, en verrassende manieren om uw kat gezond en gelukkig te houden.
Als uw huisdier bij de eerste hint van een dierenartsbezoek in een bange kat verandert, bent u niet de enige. Dat komt omdat de hedendaagse huiskatten (Felis catus ) blijven vrij gelijkaardig aan hun Afrikaanse wilde kat-voorouder (Felis silvestris libyca) .
Moderne katachtigen zijn dankzij eeuwenlange evolutionaire biologie geprogrammeerd om zowel als roofdier als prooidier te fungeren. Het zijn over het algemeen solitaire en territoriale wezens, gevoelig voor verandering en scherp afgestemd op de bedreigingen om hen heen.
Deze eigenschappen maken katten bijzonder vatbaar voor angst en stress wanneer ze het huis verlaten. Maar uitstapjes naar de dierenartskliniek zijn vooral stressvol omdat ze katten blootstellen aan onbekende bezienswaardigheden, geuren en prikkels. Hierdoor kunnen katten zich kwetsbaar voelen of worden aangevallen.
Zo ziet en voelt dat in het echt.
Je kat heeft vandaag een afspraak bij de dierenarts en je ziet er nu al tegenop. Dat was ze niet blij met haar laatste bezoek, en het kostte jullie allebei minstens een dag om te herstellen.
Ze voelt dat er iets aan de hand is als je het ontbijt achterwege laat (een must bij bepaalde medische procedures). Dus loopt ze langs haar kom en vraagt zich af waarom je niet aan haar eisen toegeeft. Wanneer ze vervolgens naar buiten probeert te gaan, houd je haar binnen. Nu is ze zeer alert.
Zodra ze de drager ziet, schiet ze onder het bed. De tijd tikt en je wilt niet te laat komen. Het lukt je om haar erin te krijgen, maar niet zonder littekens op je armen.
Eenmaal in de auto jankt ze de hele weg. In de kliniek worden haar zintuigen overweldigd door blaffende honden, vreemde mensen en desinfecterende geuren. Tegen de tijd dat de dierenarts haar onderzoekt, is ze verstijfd van angst of haalt ze uit.
Stel je nu voor dat dit elke keer gebeurt als je je kat naar de dierenarts brengt. Het duurt niet lang voordat uw huisdier de reis associeert met negatieve gevoelens en herinneringen. Geen wonder dat je een gestresste, bange kat in handen hebt!
Stressvolle dierenartsbezoeken zijn niet alleen onaangenaam (voor zowel u als uw huisdier). Stress kan ook de gezondheid van uw kat beïnvloeden en het voor uw dierenarts moeilijker maken om deze goed te beoordelen.
Zo gaat het:
Een rustiger kat betekent een nauwkeurigere gezondheidsbeoordeling. Daarom is het verminderen van stress een topprioriteit voor kattendierenartsen.
Alle reguliere dierenartsen krijgen de opleiding die nodig is om katten en honden te behandelen. Sommigen ondernemen echter extra stappen om zich te specialiseren in de zorg voor katten. Hier zijn enkele voorwaarden en certificeringen die u tegen kunt komen als u op zoek bent naar een kattendierenarts.
De Feline Veterinary Medical Association (FelineVMA), voorheen de American Association for Feline Practitioners (AAFP), is toonaangevend op het gebied van de geneeskunde en het welzijn van katten. De vereniging biedt diepgaande opleiding en training over het bieden van katvriendelijke zorg, waaronder het Cat Friendly Certificate Program (voor dierenartsen) en het Cat Friendly Practice Program (voor dierenklinieken/ziekenhuizen).
De American Board of Veterinary Practitioners (ABPV) biedt geavanceerde training aan dierenartsen die zich willen specialiseren in een bepaalde soort. Dierenartsen die dit rigoureuze programma voltooien, verdienen de titel van diplomaat van de American Board of Veterinary Practitioners (DABVP) in het door hen gekozen vakgebied. Een dierenarts met een DABVP in de kattenpraktijk is een kattenspecialist.
Een dierenkliniek die uitsluitend voor katten is, biedt een stillere, stressarme omgeving die is ontworpen voor kattencomfort en zorg. Een kattendierenkliniek volgt doorgaans de FelineVMA-richtlijnen en kan een katvriendelijke certificering hebben.
Hoewel niet specifiek voor katten, werd de Fear Free-organisatie opgericht om veterinaire professionals voor te lichten over technieken om angst en stress bij veterinaire patiënten te verminderen. Hun certificeringen omvatten Fear Free Certified Veterinary Professional en Fear Free Certified Veterinary Practice.
Nu we al het jargon kennen, blijft de vraag:heeft uw kat een kattendierenarts nodig?
Ons antwoord:het hangt ervan af. Als uw reguliere dierenarts kwaliteitszorg biedt en katvriendelijke praktijken toepast die de behoeften van uw kat ondersteunen, is dat spinnen perfect! Als u echter niet het gevoel heeft dat uw veterinaire team een katvriendelijke aanpak omarmt, wilt u misschien een kattendierenarts of een kattenzorgkliniek zoeken.
Hoewel het zoeken naar een kattendierenarts de sleutel kan zijn tot minder stress, zijn er ook stappen die u kunt nemen om te helpen. Hier zijn vier geheimen om dierenartsbezoeken te vergemakkelijken. Kattendierenartsen zouden willen dat elke huisdierouder het wist.
Om uw kat gezond te houden, moet hij minstens jaarlijks een veterinaire controle ondergaan. Sommige ouders denken echter ten onrechte dat binnenkatten geen frequente controles nodig hebben.
Volgens een onderzoek had meer dan de helft van de ondervraagde katteneigenaren hun kat al meer dan een jaar niet naar de dierenarts gebracht. Slechts 37 procent gaf aan dat ze hun kat het afgelopen jaar naar de dierenarts hadden gebracht voor een routinecontrole. Ondervraagde ouders van huisdieren noemden de angst voor rampzalige dierenartsbezoeken als een van de belangrijkste redenen voor de lage bezoekfrequentie. [1]
Katten zijn echter experts in het verbergen van pijn en ziekte. Routinematige onderzoeken helpen veelvoorkomende problemen vroegtijdig op te sporen, waaronder:
Zonder regelmatige dierenartsbezoeken kunnen katten in stilte lijden totdat kleine gezondheidsproblemen grotere gezondheidsproblemen worden. En tegen die tijd kan het te laat zijn voor een effectieve behandeling.
Laat uw kat geen onderdeel worden van deze statistiek. Als stressvolle dierenartsbezoeken u in de weg staan, gebruik dan de GreatPetCare Vet Finder-tool om een hoog aangeschreven dierenarts bij u in de buurt te vinden die goed bij uw kat past.
Natuurlijk wordt het leven druk en soms komt de routinematige preventieve zorg van uw kat op de achtergrond. Met een GreatPetCare-account kunt u op het goede spoor blijven met een gratis gepersonaliseerd gezondheidsprofiel voor uw huisdier en toegang tot afspraak- en medicatieherinneringen, de gezondheidsgegevens van uw huisdier, zorgplannen en meer.
Als dierenartsbezoeken een nachtmerrie zijn, overweeg dan om voorafgaand aan het bezoek kalmerende medicijnen te gebruiken om de angsten van uw huisdier te verzachten. Dit kan vooral effectief zijn voor katten die de herinnering aan eerdere slechte ervaringen bij de dierenarts niet van zich af kunnen schudden.
“Medicijnen die voorafgaan aan een bezoek, zoals gabapentine, kunnen zeer nuttig zijn bij het verminderen van angst en stress bij katten”, zegt Dr. Julie Liu, DVM, een Fear Free and Cat Friendly gecertificeerde dierenarts.
Dr. Liu zegt dat ze dergelijke medicijnen routinematig voorschrijft omdat ze van invloed zijn op het emotionele welzijn van haar patiënten bij My Family Cat, een huisbezoekpraktijk voor kattengedrag in Austin, Texas.
"Medische medicijnen kunnen ook de stress verminderen die verband houdt met het reizen met de drager en de auto", voegt ze eraan toe. "Ze zijn over het algemeen veilig en goedkoop om te geven, en helpen barrières weg te nemen die voorkomen dat katten de zorg krijgen die ze nodig hebben."
Hoewel medicatie geen wondermiddel is, kan het in combinatie met katvriendelijke behandeltechnieken een groot verschil maken.
Katten houden er niet van om gedwongen te worden tot... nou ja, wat dan ook. Ze moeten zich veilig en geborgen voelen en controle hebben over hun situatie. Dat is vaak het tegenovergestelde van wat veel katten denken over dragers.
Helaas zien de meeste katten hun reismand alleen als het tijd is voor de dierenarts, wat betekent dat ze dit associëren met stress. Maar dat hoeft niet zo te zijn.
“De reismand moet een toevluchtsoord voor uw kat zijn:een plek die schoon, gezellig en veilig is”, zegt Dr. Mansum Yau, DVM. Dr. Yau, een in Vancouver gevestigde Fear Free en Cat Friendly dierenarts, is ook de auteur van "The Ins and Outs of Cat Carriers:A Veterinarian's Guide to Cat Carriers."
Haar tips:
Voorbereiding is essentieel. "Neem ten minste een paar dagen vóór uw afspraak met de dierenarts uw kattenmand mee zodat uw kat eraan kan wennen. Beter nog, laat hem altijd buiten staan zodat hij deze als kattenmand kan gebruiken", zegt ze. “Als je wacht met het eruit halen vlak voordat je moet vertrekken, kan dit ertoe leiden dat je kat wegrent om zich te verstoppen en dat je te laat komt of je afspraak helemaal mist.”
Houd de dingen positief en comfortabel. Vergeet niet om positieve bekrachtiging, comfortabele handdoeken, een kalmerende feromoonspray en indien nodig medicijnen te gebruiken, stelt Dr. Yau voor.
Veiligheid boven alles. Weet je nog hoe belangrijk veiligheid is voor katten? “Maak je reismand altijd schoon en controleer hem voor en na gebruik op schade”, zegt Dr. Yau. "Als er onderdelen ontbreken, gebruik dan geen kabelbinders. Dragers moeten worden vervangen als er onderdelen ontbreken, kapot zijn of roesten."
Helaas bestaat er een brede misvatting dat katten opzettelijk niet meewerkend en moeilijk zijn. Het woord verkeerd begrepen is echter veel toepasselijker.
De hersenen van katten zijn van nature geprogrammeerd om te overleven. Hoewel het ons misschien zal verbazen als een normaal rustige kat uithaalt tijdens een dierenartsonderzoek, reageren ze in werkelijkheid uit angst.
Wanneer ze gestrest zijn, doorlopen katten drie fasen, die elk steeds intenser worden:
Een kat die dit stadium bereikt, wordt overweldigd door angst en heeft zijn toevlucht genomen tot de overlevingsmodus. Dit is de reden waarom een omgang met weinig stress, de juiste fixatietechnieken en sedatie (indien nodig) essentieel zijn voor een positieve dierenartservaring.
U wilt er zeker van zijn dat uw kat in goede, deskundige handen is, met een veterinair team dat de behoeften van katten begrijpt en respecteert. Hoewel het onrealistisch is dat ze altijd perfect aan alle criteria zullen voldoen, zou u wel een idee moeten kunnen krijgen of uw huidige kliniek katvriendelijk is. Het negeren van de problemen van uw kat of het hardhandig hanteren om koste wat het kost ‘de klus te klaren’ zijn alarmsignalen.
Hier zijn enkele tips om een katvriendelijke praktijk te herkennen:
Dierenartsbezoeken hoeven niet traumatisch te zijn voor u of uw kat. Met de juiste voorbereiding, een goede dierenarts en een katvriendelijke aanpak kunnen routinecontroles veel soepeler verlopen.
Onthoud:regelmatige dierenartsbezoeken redden levens. Of het nu gaat om het kiezen van een kattenspecialist, het gebruik van medicijnen voorafgaand aan een bezoek, of het maken van een knus toevluchtsoord van de reismand:kleine veranderingen kunnen een wereld van verschil maken in de gezondheid en het geluk van uw kat.
