Je kat is niet bang om zijn emoties te uiten (vooral als zijn ontbijt niet op tijd wordt geserveerd) en er kunnen momenten zijn geweest dat je grote, dikke druppels hebt gezien die duidelijk lijken op tranen die uit zijn ogen vallen. Maar je vraagt je waarschijnlijk nog steeds af:doen katten huilen? Blijf lezen om erachter te komen!
Katten zijn emotionele wezens. Studies tonen aan dat katten 276 verschillende gezichtsuitdrukkingen hebben en dat ze zes verschillende emoties uiten:woede, geluk, angst, verrassing, walging en verdriet. Katten reageren zelfs op menselijke emoties. Uit onderzoek blijkt dat de stressniveaus hoger zijn als hun mensen gestrest of verdrietig zijn.[1, 2, 3]
Als katten verdriet ervaren en hun gezichtsuitdrukkingen hun emoties weerspiegelen, huilen katten dan tranen als ze verdrietig zijn? Ondanks de overvloed aan internetmemes waarin huilende katjes worden afgebeeld, laten katten geen tranen vallen als ze verdrietig zijn, merkt dr. Alex Lynch op, universitair hoofddocent noodhulp en intensive care en mededirecteur van het Feline Health Center bij NC State.
"Katten produceren tranen, maar we associëren dat niet als een teken van pijn of angst", zegt Dr. Lynch. “Traanproductie is een normaal proces om het oog gezond te houden.”
Het is gebruikelijk dat katten geluiden maken die op kreten lijken. Uit ouder onderzoek is zelfs gebleken dat huiskatten een geluid maken dat lijkt op de noodkreten van een baby, en deze zogenaamde ‘isolatiekreten’ gebruiken om om voedsel te bedelen.[4] Onderzoekers merkten op:“Mensen zijn er zeer gevoelig voor… [dat] zou kunnen dienen als een subtiel middel tot uitbuiting.”
Alle katten kunnen geluiden maken die op huilen lijken, maar sommige zijn luidruchtiger dan andere, volgens Dr. Matthew Fife, een veterinaire oogarts bij het Veterinary Eye Institute in Orlando.
"Veel katten zullen vocaliseren als ze stress of pijn ervaren", zegt Dr. Fife. “We hebben veel patiënten die voortdurend hun stem uitbrengen in een ongebruikelijke omgeving, zoals in het dierenziekenhuis, terwijl anderen nooit een piepje laten horen.”
Katten produceren tranen, maar dat komt niet door verdriet.
Dr. Fife noemt kattentranen “ongelooflijk belangrijk” voor de gezondheid van de ogen. Tranen smeren de ogen van uw kat en bevatten eiwitten die helpen de bacterieniveaus onder controle te houden en infecties te bestrijden. “Een gezonde en adequate traanproductie is essentieel voor het behoud van een goed gezichtsvermogen”, voegt hij eraan toe.
Epiphora is de medische term voor een overvloed aan tranen uit de ogen. De meest voorkomende oorzaken zijn omstandigheden die een overproductie van tranen veroorzaken of voorkomen dat tranen normaal wegvloeien.
Conjunctivitis, een ontsteking van het slijmvlies dat de oogleden van uw kat bekleedt en het witte deel van zijn oogbollen bedekt, veroorzaakt overmatig scheuren. Naast het produceren van overmatig tranen, kunnen katten met conjunctivitis ook loensen, troebele gele of groenachtige afscheiding of zwelling in één of beide ogen hebben.
Bacteriën en virussen, waaronder feliene virale rhinotracheïtis (ook bekend als feliene herpesvirus), zijn veel voorkomende infectieuze oorzaken van conjunctivitis.
Antibiotische oogdruppels zijn het meest voorkomende type medicijn dat wordt gebruikt om ooginfecties te behandelen, hoewel er omstandigheden kunnen zijn waarin orale medicatie ook wordt aanbevolen, zegt dr. Lynch.
Glaucoom wordt veroorzaakt wanneer de vloeistof in het voorste deel van het oog van een kat niet normaal kan wegvloeien en druk uitoefent op de oogzenuw, waardoor pijn ontstaat en het zicht wordt belemmerd. De zenuwbeschadiging kan leiden tot gedeeltelijke of totale blindheid.
Overmatige traanproductie, troebelheid in de ogen en loensen zijn enkele van de eerste tekenen van glaucoom. Er is geen remedie voor de ziekte, maar er zijn medicijnen om de symptomen te verlichten en de pijn onder controle te houden.
Mogelijke oogletsels zijn krassen, irritatie door wimpers, de aanwezigheid van vreemd materiaal in het oog en het wrijven van het oog tegen iets in de omgeving – maar elke schade aan het hoornvlies zal ervoor zorgen dat de ogen gaan tranen, zegt Dr. Fife.
“Traumatische verwondingen die optreden tijdens het spelen of bij andere dieren komen vaak voor, virale infecties kunnen zweren op het oppervlak van het hoornvlies veroorzaken en vreemd materiaal in de ogen kan zeer irriterend zijn.”
Entropion (een aandoening waarbij de oogleden naar binnen draaien) en ectropion (een aandoening waarbij de weefsels aan de binnenkant van de oogleden naar buiten rollen) veroorzaken irritatie die kan leiden tot tranende ogen.
Perzen, Himalaya-rassen en andere rassen met een plat gezicht lopen een groter risico op ooglidafwijkingen omdat hun gezichtsanatomie het moeilijker maakt voor de tranen om goed weg te vloeien. Vaak rollen hun tranen over hun gezicht in plaats van dat ze via de traanbuisjes wegvloeien.
“Beschadiging van het traanafvoerkanaal komt vrij vaak voor, vooral bij zwerfkatten die gevoeliger zijn voor ernstige luchtweginfecties”, zegt Dr. Fife.
Infecties kunnen littekens veroorzaken in het traankanaal, waardoor de tranen van het oog naar de neus stromen, waardoor een verstopping ontstaat. Wanneer de tranen niet kunnen wegvloeien, stromen ze over het gezicht, waardoor het lijkt alsof uw kat huilt.
Omgevingsallergieën komen heel vaak voor bij dieren, en Dr. Fife merkt op dat milde allergieën tranende ogen veroorzaken.
“Vuil en pollen uit de omgeving kunnen in de ogen terechtkomen, vooral bij dieren die veel buiten zijn”, zegt hij. "Dit kan wat dikkere, slijmerige afscheiding veroorzaken."
Bovendien kunnen katten die graag veel in de kattenbak graven, kleideeltjes in de ogen krijgen, wat tranen kan veroorzaken, voegt hij eraan toe.
Katten moeten tranen produceren, dus maak je geen zorgen als je kat er af en toe een werpt. Maar Dr. Lynch merkt op dat te veel tranen een teken kunnen zijn dat er iets mis is.
"Duidelijk of ogenschijnlijk overmatige traanproductie... kan een probleem zijn met het oog zelf, misschien een verwonding aan het oogoppervlak zoals een zweer of kras, of andere problemen zoals allergieën of infecties", zegt hij.
Dr. Lynch stelt voor om te letten op aanvullende veranderingen in hun gezondheid en gedrag, zoals rode ogen of het dichthouden van hun ogen. Als u naar de staarttaal van uw kat kijkt, kunt u ook beter begrijpen hoe uw kat zich voelt als hij ‘huilt’.
Maak een afspraak met uw dierenarts als u merkt dat uw kat overmatig veel tranen verliest. Ze kunnen het oog onderzoeken en helpen vaststellen of er iets abnormaals aan de hand is.
Hoewel de meeste kattenkreten waarschijnlijk niets zijn om je zorgen over te maken, kunnen veranderingen in de stemgeluiden of aanhoudende kreten erop wijzen dat je kat pijn of ongemak voelt. Overmatige traanproductie, vooral als deze gepaard gaat met slijm of dikke, groene afscheiding, kan ook een teken zijn van een gezondheidsprobleem.
"Aangezien zoveel dingen tranende ogen kunnen veroorzaken, is het enige wat je echt kunt doen het laten controleren en proberen het onderliggende probleem aan te pakken", zegt Dr. Fife.
Een normale traanproductie houdt de ogen van uw kat gezond, maar het is belangrijk om ze te beschermen tegen ziekten en verwondingen die te veel tranen kunnen veroorzaken. Afhankelijk van de oorzaak stelt Dr. Lynch preventieve maatregelen voor, zoals het vermijden van schoonmaakproducten of andere irriterende stoffen uit de omgeving die kunnen leiden tot tranende ogen, het isoleren van nieuwe of zieke dieren van elkaar om het risico op verspreiding van infecties te verminderen, en het binnen houden van katten om verwondingen door andere dieren of voertuigen te minimaliseren. Door uw kat op de hoogte te houden van vaccinaties, kunt u ook bepaalde infecties voorkomen die bijdragen aan conjunctivitis.
"Als u zich zorgen maakt dat uw kat tranende ogen heeft, neem dan contact op met uw dierenartsteam", dringt Dr. Lynch aan. “Zij kunnen u adviseren over de beste manier om uw kat zich weer beter te laten voelen.”
