Hoewel er niet zoveel gezondheidsproblemen zijn bij kattenrassen als bij hondenrassen, zijn er nog steeds bepaalde overwegingen waarmee u rekening moet houden als u naar specifieke rassen kijkt. Sommige kattenrassen hebben meer gezondheidsproblemen dan andere en als u zich hiervan bewust bent, kunt u een beter onderbouwde beslissing nemen over welk ras u denkt dat het beste voor u is en waar u uw volgende katachtige metgezel koopt of adopteert.
De Perzische is een brachycephalic kattenras, wat betekent dat het een verkorte maar verbrede schedel heeft, waardoor het zijn platte uiterlijk krijgt. Hierdoor is het ras vatbaar voor ademhalingsmoeilijkheden en infecties van de bovenste luchtwegen. Het ras kan misvormde traankanalen hebben die leiden tot een overproductie van tranen en hoewel dit niet schadelijk is, leidt het wel tot traanvlekken op het gezicht. Problemen met haar dat in de neus en ogen groeit, komen ook vaak voor. Nier-, hart- en nieraandoeningen zijn ook erfelijk bij dit ras, evenals reproductieve, huid- en neurologische aandoeningen.
In een recent Zweeds onderzoek is aangetoond dat de Siamees een hoger sterftecijfer heeft dan andere rassen. Het ras lijdt meestal aan borsttumoren en heeft ook een hoger risico op andere vormen van kanker en gastro-intestinale problemen. Siamezen ervaren ook vaak progressieve retinale atrofie, een oogaandoening die blindheid veroorzaakt.
De Abessijn heeft een van de hoogste percentages blindheid bij alle kattenrassen, omdat hij lijdt aan een erfelijke aandoening waardoor het netvlies degenereert. Met recentelijk beschikbare detectietests is het ras over het algemeen veel gezonder geworden. Het ras heeft ook een hogere incidentie van gingivitis dan andere rassen.
De Himalaya is ontstaan door intensief fokken van Perzische katten en ze lijden daarom aan veel van dezelfde genetische aandoeningen. Het meest opvallende is dat ze een hoger risico lopen op polycystische nierziekte of PKD, een levensbedreigende nierziekte. PKD kan ook de lever en alvleesklier aantasten.
De exotische korthaar is ook gemaakt door het fokken van Perzische katten en ze lijden ook zwaar aan polycysteuze nierziekte. Recente onderzoeken hebben zelfs aangetoond dat tot 40-50% van de exotische kortharen wordt getroffen door de levensbedreigende aandoening. Gelukkig zijn er DNA-testen beschikbaar om ongezonde fokdieren uit te sluiten.
Sphynx-kittens lopen een hoger risico op het ontwikkelen van infecties van de bovenste luchtwegen dan andere rassen en daarom houden hun fokkers ze vaak weken langer dan normaal nodig is voor kittens die naar een nieuw huis gaan. Door hun gebrek aan vacht zijn ze ook vatbaar voor huidkanker, zonnebrand en andere huidinfecties. De Sphynx loopt ook een hoog risico op een hartaandoening die mitralisklepdysplasie wordt genoemd en die levensbedreigend kan zijn en niet te genezen is.
Scottish Folds zijn meestal vatbaar voor polycystische nierziekte en cardiomyopathie, beide levensbedreigende aandoeningen. Verder heeft de Scottish Fold veel te lijden van onverantwoord fokken. De genetische mutatie die ervoor zorgt dat de oren van het ras vouwen, moet op afstand worden gehouden, wat betekent dat twee katten met gevouwen oren niet samen kunnen worden gefokt. Om het ras gezond te houden, kunnen alleen een kat met normale oren en een kat met gevouwen oren, of twee katten met normale oren, worden gefokt. Dit komt omdat de genetische mutatie kan leiden tot progressieve artritis die botlaesies en andere gezondheidsproblemen veroorzaakt. Meestal kunnen twee katten met gevouwen oren nakomelingen produceren die niet in staat zijn om een normaal, gezond leven te leiden.
