Naarmate katten ouder worden, zijn veranderingen in hun gezondheid onvermijdelijk. Ze kunnen langzamer gaan werken als gevolg van pijnlijke gewrichten of hun gezichtsvermogen of gehoor verliezen. Een ander veel voorkomend symptoom van leeftijd is cognitieve achteruitgang. Veranderingen in de hersenen beïnvloeden functies zoals reactievermogen, bewustzijn, geheugen en het vermogen om nieuwe informatie op te nemen. Dit wordt cognitieve dysfunctie bij katten of dementie genoemd. Studies tonen aan dat meer dan 50% van de katten ouder dan 15 jaar enige mate van dementie heeft. Sommige katten beginnen al op 11-jarige leeftijd symptomen te vertonen. Hoe hartverscheurend het ook is om je beste vriend ouder te zien worden, dementie bij katten kan worden behandeld. Jezelf opleiden is de eerste stap om goed voor je oudere kat met dementie te zorgen.
Bij de meeste katten verloopt dementie langzaam. Het is een geleidelijke achteruitgang van de cognitieve functie die maanden of zelfs jaren kan plaatsvinden. Het kan erger worden naarmate de kat ouder wordt, en de symptomen zullen na verloop van tijd duidelijker worden. Hoe beter u uw kat kent, hoe gemakkelijker het is om te weten wanneer er iets verandert.
De volgende gedragsveranderingen zijn vaak tekenen van dementie bij katten.
Veel van de gedragingen op deze lijst worden ook geassocieerd met andere ziekten of zelfs verwondingen. Het kan moeilijk zijn om te weten wanneer het dementie is en wanneer het iets anders is. Dit is de reden waarom het hebben van een betrouwbare en goed geïnformeerde dierenarts zo belangrijk is.
Als u begint te vermoeden dat uw oudere kat dementie heeft, moet u eerst de diagnose door een dierenarts laten stellen. Hoewel er geen definitieve test is, zal uw dierenarts rekening houden met de leeftijd, het gedrag en de algemene gezondheid van uw kat om te bepalen of de veranderingen die u ziet echt verband houden met cognitieve achteruitgang.
Met een diagnose in de hand, is het eerste dat u moet onthouden dat het niet het einde van de wereld is. Dementie bij katten komt relatief vaak voor en het is perfect mogelijk voor uw oudere kat om zijn gouden jaren comfortabel en gelukkig te blijven beleven.
Er is geen remedie voor dementie, maar er zijn verschillende manieren waarop u de symptomen kunt beheersen en het welzijn van uw kat kunt ondersteunen.
Hier zijn een paar dingen die uw dierenarts zou kunnen voorstellen:
Mentale stimulatie: Spieren gaan sneller achteruit als ze niet worden gebruikt, en hetzelfde geldt voor de hersenen. Geestelijke stimulatie kan helpen de geest van uw kat actief en betrokken te houden. Puzzelspeelgoed en dagelijkse speeltijd zijn net zo belangrijk voor oudere katten als voor kittens.
Voorspelbare routines: Katten genieten van routine, zelfs als ze geen dementie hebben, maar door dingen voorspelbaar te houden, kan dit verdere verwarring bij katten met cognitieve achteruitgang helpen voorkomen. Houd hun voedsel, water en kattenbak op dezelfde plaatsen, voer elke dag op hetzelfde tijdstip maaltijden en probeer de algemene routine in huis relatief hetzelfde te houden.
Verbeter hun dieet: Praat met uw dierenarts over wat de beste voeding is voor een oudere kat met cognitieve achteruitgang. Voeding kan de hersenfunctie helpen versterken en de algehele gezondheid van uw ouder wordende kat ondersteunen.
Overweeg supplementen: Er zijn enkele onderzoeken die zeggen dat het aanvullen van het dieet van een kat met omega-vetzuren, B-vitamines en antioxidanten de cognitieve achteruitgang kan vertragen en een gezonde hersenfunctie kan ondersteunen.
Hoewel de oorzaak van dementie bij katten grotendeels verband houdt met leeftijd, is er geen duidelijk bewijs om uit te leggen waarom sommige katten het krijgen en andere niet. Veel dierenartsen zijn het er echter over eens dat kattenbezitters eenvoudige dingen kunnen doen om cognitieve achteruitgang te voorkomen of op zijn minst te vertragen.
Mentale verrijking is een van de beste dingen die u kunt doen voor de cognitieve gezondheid van een kat. Introduceer op jonge leeftijd mentaal stimulerende activiteiten en houd deze gedurende het hele leven van uw kat vol. Regelmatig werken aan de hersenen zal helpen om het in vorm te houden en het is bekend dat het het begin van cognitieve achteruitgang vertraagt. Vasthouden aan een leven lang goede voeding kan ook op lange termijn voordelen hebben voor de hersenen van uw kat.
Het is nooit te laat om prioriteit te geven aan de geestelijke gezondheid van uw kat. U kunt dementie misschien niet helemaal voorkomen, maar u kunt uw kat zeker een geweldig leven geven. Een diagnose van dementie is niet het einde van de lijn voor uw katachtige beste vriend. Het is nog steeds dezelfde kat van wie je houdt, en ze kunnen nog steeds genieten van hun gouden jaren met familie. Praat met uw dierenarts over aanvullende vragen over hoe u uw oudere kat het beste kunt ondersteunen.
