Er zijn genoeg mensen die allergisch zijn voor katten. Gelukkig zijn er allergiemedicijnen om die tranende ogen en loopneuzen te behandelen. Kattenliefhebbende allergiepatiënten zijn ook blij te weten dat er bepaalde kattenrassen zijn die minder allergenen produceren dan andere. Het komt erop neer dat allergisch zijn voor katten niet noodzakelijkerwijs betekent dat je geen kattenmens kunt zijn. Maar heb je ooit gehoord dat een kat allergisch is voor mensen? Katten kunnen allergisch zijn voor zo ongeveer alles, inclusief stuifmeel, eieren en gras, dus hoe zit het met hun menselijke familieleden? En als een kat allergisch is voor mensen, kunnen we dan iets doen om te helpen?
Volgens Popular Science komt het zelden voor dat katten allergisch zijn voor mensen, maar het is heel goed mogelijk. De reden dat het niet vaak voorkomt, is omdat mensen (meestal) vaker baden dan andere allergie-inducerende dieren. We verliezen ook niet zoveel haar of dode huidcellen. We verliezen echter, en voor sommige ongelukkige katten, kan die huidschilfers van mensen een allergische reactie veroorzaken.
De reactie is precies hetzelfde als wanneer een mens allergisch is voor huidschilfers van huisdieren. De menselijke allergenen veroorzaken een overreactie van het immuunsysteem bij de kat, die op zijn beurt histamine en andere chemicaliën vrijgeeft die alles veroorzaken, van niezen tot een jeukende huid.
Hoewel menselijke hygiënegewoonten katten helpen beschermen tegen dit soort natuurlijke menselijke allergie, kan het soms averechts werken vanwege allergenen die aanwezig zijn in de dingen die we op ons lichaam smeren. Het komt bijvoorbeeld veel vaker voor dat een kat allergisch is voor een soort parfum dan voor huidschilfers van mensen. Dus als je altijd dezelfde geur draagt, kan het lijken alsof je kat allergisch voor je is, maar ze zijn eigenlijk allergisch voor je parfum.
Naast parfum kunnen katten allergisch zijn voor een lange lijst van chemicaliën en natuurlijke stoffen die mensen vaak gebruiken. Het kan iets in je shampoo, bodylotion of zelfs wasmiddel zijn.
Mensen zijn niet de enige familieleden waar uw kat allergisch voor kan zijn. Het komt vaker voor dat katten allergisch zijn voor hun hondenbroers en zussen en vice versa. Honden en katten produceren van nature meer huidschilfers dan mensen. Als ze in hetzelfde huis wonen, is het mogelijk dat ze allergisch voor elkaar zijn.
Als u vermoedt dat uw kat allergisch is, moet u eerst met uw dierenarts overleggen. Ze helpen u de mogelijke allergenen te beperken op basis van hoe lang de symptomen aanhouden en hoe vaak ze verschijnen. Het is mogelijk om te testen op specifieke allergieën, maar de meeste dierenartsen raden aan om bepaalde dingen uit het leven van de kat te verwijderen om te zien wat helpt. Als het bijvoorbeeld een vermoedelijke voedselallergie is, kan uw dierenarts u vragen uw kattenvoer over te zetten naar een recept met andere ingrediënten.
In het geval dat uw kat allergisch is voor mensen, wordt het iets ingewikkelder. Maar het betekent niet dat je jezelf uit het leven van je kat moet verwijderen. Christine Cain van de University of Pennsylvania School of Veterinary Medicine vertelde National Geographic dat katten op dezelfde manier kunnen worden behandeld als mensen. Allergie-injecties en orale medicatie die kleine hoeveelheden van het probleemallergeen bevatten, kunnen helpen voorkomen dat het immuunsysteem overreageert. Zo kunnen jij en je kat samenwonen zonder vervelende allergiesymptomen.
Als u niet zeker weet of uw kat aan allergieën lijdt, lees dan dit artikel over allergiesymptomen hierna.
