Dr . Marty Becker was bijna drie decennia dierenarts geweest - een vervulling van zijn kinderdroom; hij wilde vanaf zijn zesde dierenarts worden - toen hij zijn "a-ha" -moment had. Hij woonde een lezing bij van veterinair gedragstherapeut Dr. Karen Overall, die sprak over hoe huisdieren bijna altijd tegen hun wil werden meegenomen voor dierenartsbezoeken, verzorging, internaat en training. Het was een lichtpuntje voor Dr. Becker.
Dr. Overall voerde aan dat degenen die voor dieren zorgen (dierenartsen, verpleegkundigen, trainers, trimmers) herhaaldelijk ernstige psychologische schade toebrengen aan huisdieren door wat ze deden - of niet deden.
"Vóór de toespraak van Overall dacht ik dat de tekenen die ik zag van angst, angst en stress (FAS) slechts nevenschade waren, een ongelukkig onderdeel van het werken met dieren", zegt Dr. Becker. "Na haar gesprek wist ik dat als we onze veterinaire eed wilden nakomen om pijn en lijden van dieren te voorkomen of te verlichten, we de manier waarop we oefenden moesten veranderen.
Datzelfde jaar begon Dr. Marty zijn passieproject, Fear Free Pets, waarbij hij een reeks principes en praktijken ontwikkelde die de manier waarop huisdierprofessionals omgaan met de dieren onder hun hoede drastisch zouden veranderen. Een online onderwijsbedrijf voor professionals in de huisdierengezondheid, FearFreePets.com, volgde. Tot op heden hebben bijna 60.000 huisdierprofessionals (dierenartsen, verpleegkundigen, trainers, trimmers) betaald en zijn geregistreerd voor certificering; daarvan hebben 37.000 de certificering voltooid. Het verandert praktijken en het leven van huisdieren.
"Fear Free is duidelijk de grootste game changer in onze praktijk in mijn carrière - en ik oefen al 33 jaar!" zegt Dr. Robin Downing, een pijnexpert bij dieren, oprichter van de International Veterinary Academy of Pain Management, en eigenaar van Windsor Veterinary Clinic en The Downing Center for Animal Pain Management in Windsor, Colorado. "Het idee om het dierenartsbezoek door de ogen van de patiënt te zien is iets ongelooflijk nieuws in het veterinaire beroep, en toch, als je er goed over nadenkt, lijkt het vrij vanzelfsprekend. Zodra we alle manieren begrijpen waarop we onnadenkend op het huisdier overkomen als bedreigend, zoals een roofdier, opent het de deur naar een heel andere interactie.'
In een Fear Free-gecertificeerde dierenartspraktijk vermijden de receptionisten oogcontact met de kat en beginnen ze op de juiste manier traktaties te geven. Ze voorzien de kattenouder van een warme fleecedeken of handdoek met soortspecifieke feromonen erop, evenals een met feromonen geïmpregneerde wattenbol om in de kattenmand te plaatsen. Eenmaal in de onderzoekskamer worden de ouder van de kat en het huisdier in de kamer gelaten om naar rustgevende muziek te luisteren, de feromonen hun magie te laten werken en te zoeken waar ze onderzocht willen worden - op de schoot van de eigenaar, op de vloer op een yogamat , in de onderste helft van hun reismand, in de gootsteen, in de weegschaal of op tafel. (De meeste onderzoeken worden gedaan met het huisdier op de grond.) De verpleegster/dierenarts vermijdt langdurig oogcontact met het huisdier en begint traktaties te geven zodra ze binnenkomen, met als doel ongeveer 60 kleine traktaties te geven in een onderzoek van 15 minuten.
Je kat in een rustige staat van de woonkamer naar de onderzoekskamer brengen is de eerste stap, zegt dr. Becker.
Dit is wat je moet doen:
"We zijn net oma of opa", lacht dr. Becker. “We verwennen deze huisdieren en zetten daarmee de ‘traktatie’ in behandeling!”
Iedereen in de praktijk draagt feromonen:het hondenferomoon Adaptil onder de taille en het kattenferomoon Feliway boven de taille. Ze zorgen ervoor dat de kat zich op een warme, antislip ondergrond bevindt en gebruiken technieken zoals attente benadering (vermijd oogcontact, draai zijwaarts en hurk neer), zachte controle (positionele meegaandheid krijgen op een manier die niet schrikt of de kat schaden zoals terughoudendheid doet) en Gradient Touch (zorg ervoor dat ze de kat laten ruiken aan instrumenten zoals de stethoscoop of otoscoop, die na elk gebruik zijn schoongemaakt en afgeveegd met een feromoondoekje) en raak vervolgens het gebied aan dat ze gaan onderzoeken —zoals de borstkas om het hart en de longen te horen of een achterpoot om te vaccineren—een paar keer voordat ze het instrument aanbrengen of de naald vasthouden.
"Kortom, het is alsof je kleine paarden behandelt", zegt Dr. Becker.
Als de angst/angst/stressniveaus van een kat te hoog zijn om mee te beginnen of blijven stijgen, zullen ze het onderzoek/de procedures stoppen en opnieuw evalueren met drie opties:terugtrekken en een andere dag terugkomen (“Een andere dag en een andere manier, ” zegt Dr. Becker); geef een orale chill-pil (zoals generieke Xanax of een door de FDA goedgekeurd product zoals Sileo) en wacht 30 minuten totdat het werkt; of ga direct naar de verdoving. "Fear Free-beoefenaars beschouwen sedatie als een eerste optie, niet als een laatste redmiddel, en kalmeren vroeg en vaak", zegt Dr. Becker.
In de praktijk van Dr. Downing gebruiken ze pre-visit geneesmiddelen om een sprong te maken in de angst die dierenartsbezoeken kunnen veroorzaken. "Een zeer belangrijke toevoeging aan wat we doen, is het liberale gebruik van PVP's - pre-visit farmaceutische producten", zegt Dr. Downing. "Door PVP's te gebruiken, voorkomen we dat onze patiënten escaleren tot de marteling van FAS."
"Katten bevinden zich in een kamer met natuurlijk licht dat door een groot raam naar binnen komt, en ze hebben de mogelijkheid om rond te dwalen in de met Feliway doordrenkte kamer voordat we daadwerkelijk met hun onderzoeken beginnen", zegt Dr. Downing. "Zowel iCalm Cat-muziek als Rescue for desinfectie [een krachtig maar zachtaardig, geurneutraal en geurvrij desinfectiemiddel] hebben een tastbaar verschil gemaakt in hun reactie en reactie op onze behandeling. Iedereen wint in dit scenario - het belangrijkste, het huisdier, maar ook de eigenaar van het huisdier en alle leden van het zorgteam."
Een van de Fear Free-principes die bijzonder transformerend is gebleken voor Dr. Downing, is het onderzoeken van huisdieren op de vloer. "Ik zie AL mijn hondenpatiënten die meer dan 12 pond op de grond zijn", zegt ze. "En de kleintjes liggen sowieso niet typisch op de grond - ze zitten meestal op schoot of in de armen van hun baasje.
"Ik heb acht jaar geleden mijn veterinaire ziekenhuis gebouwd", zegt Dr. Julie Reck, eigenaar van het veterinaire Medisch Centrum van Fort Mill in Fort Mill, South Carolina. “Het had vier examenruimtes en een grote lobby. De grote lobby maakte het makkelijker voor mensen met huisdieren om te wachten. Angstvrij oefenen heeft de wachtkamer geëlimineerd omdat het doel is om stressvolle interacties met patiënten te verminderen. We hebben nu een kleine lobby en zeven examenruimtes! We hebben ook rustgevende muziek door het hele ziekenhuis en ingebouwde banken die voorkomen dat huisdieren onder de stoelen ineenkrimpen.”
Dr. Jon Bloom, een partner van het Willowdale Animal Hospital in Toronto, Canada, is ook een Fear Free-beoefenaar. “Momenteel vertoont ongeveer 50 procent van de huisdieren tekenen van FAS bij een bezoek aan de dierenarts. De veelbetekenende tekens zijn zo gewoon dat de meesten de tekens als het nieuwe normaal hebben geaccepteerd. Maar het hoeft niet zo te zijn!” hij zegt. “Een bezoek aan de dierenarts kan een geweldige ervaring zijn. Katten komen uit hun kattenmand en wachten tot ik door de deur van de onderzoekskamer loop. Ze kunnen niet wachten om rot verwend te worden, terwijl ik ze onderzoek en de zorg geef die ze nodig hebben. Ze zijn opgewonden om binnen te komen en terughoudend om te vertrekken.”
Net als bij andere Fear Free-gecertificeerde dierenartsen, stellen ze in de praktijk van Dr. Bloom de behoeften van het huisdier voorop. "Als huisdieren het niet leuk vinden om op hoge onderzoekstafels te staan, onderzoeken we ze op de grond", zegt hij. "Als ze niet van lekkernijen met leversmaak houden, bieden we ze lekkernijen met kipsmaak aan. Als ze zich veiliger voelen in de buurt van hun baasjes, dan doen we hun hele examen, vaccin, bloedafname, enz. naast hun baasjes.”
"Fear Free-bezoeken hebben gewoon een andere benadering, een ander gevoel, een andere sfeer en een andere ervaring voor alle betrokkenen", zegt hij. "Het is gezondheidszorg zoals je dacht dat het zou moeten zijn."
