Weet uw hond wanneer u de dierenkliniek nadert? Helaas zijn veel honden nerveus, angstig of gewoon ongemakkelijk bij de dierenarts.
Gelukkig is er een beweging van veterinaire professionals die hard werken om positieve, stressarme ervaringen te creëren voor honden die veterinaire ziekenhuizen binnenkomen, waardoor de stress voor honden (en eigenaren!) wordt verminderd. En de organisatie die formele training geeft aan dierenartsen en hun medewerkers leert hondenbezitters ook hoe ze hun honden kunnen helpen zich meer op hun gemak te voelen bij de dierenarts.
Fear Free is het geesteskind van Marty Becker, DVM, wiens veterinaire praktijk het North Idaho Animal Hospital in Sandpoint, Idaho is. Dr. Becker is beter bekend om zijn wekelijkse, nationaal gesyndiceerde krantenartikel "Pet Connection" en zijn 17-jarige stint als de ingezeten veterinaire bijdrage aan "Good Morning America". Hij is ook de auteur van zo'n 25 boeken over huisdieren en de gezondheid van huisdieren.
"Het idee voor Fear Free en de slogan 'Het huisdier uit versteend halen', kwam voort uit een lezing van een dierenarts-gedragstherapeut aan boord, Dr. Karen Overall", zegt Dr. Becker. "Vroeger dacht ik, net als de overgrote meerderheid van mijn collega's, aan het leed van huisdieren op het veterinaire kantoor als onvermijdelijke nevenschade. Door haar lezing wist ik dat wij - wij allemaal die met dieren te maken hebben, waaronder dierenartsen, veterinaire verpleegkundigen, trainers, trimmers, pensionpersoneel - herhaaldelijk ernstige, onomkeerbare psychologische schade aanrichtten aan de dieren waar we voor zorgen. Niemand krijgt een carrière in het werken met dieren om het leven voor hen erger te maken."
Dr. Becker begon zich een organisatie voor te stellen die allerlei soorten huisdierenprofessionals zou kunnen leren hoe ze de tekenen van angst, angst en stress kunnen herkennen, en hoe ze met huisdieren moeten omgaan op manieren die deze emoties op zijn minst verminderen en in het beste geval elimineren. negatieve gedragsuitval die vaak het gevolg is van een behandeling waarbij geen rekening wordt gehouden met of prioriteit geeft aan de ervaring van het dier.
"Toen we ons realiseerden hoeveel schade we aanrichtten aan huisdieren en het potentiële fysieke en emotionele voordeel dat we ongerealiseerd lieten, hebben honderden topdierenartsen en anderen die betrokken zijn bij dierenzorg zich gecommitteerd aan het brengen van een op wetenschap gebaseerde, medelevende benadering van de zorg voor huisdieren", zegt Dr. zegt Becker. Hij werkte samen met dierenartsen, veterinaire gedragsdeskundigen en dwangvrije trainers om een curriculum op te stellen en bood in 2016 de eerste Fear Free-certificeringscursus aan.
Tegenwoordig biedt Fear Free onderwijs en certificering aan veterinaire professionals in methodologieën die zijn ontwikkeld door gecertificeerde veterinaire gedragsdeskundigen, anesthesiologen, pijnexperts en meer. Volgens de organisatie zijn meer dan 48.000 dierenartsen en huisdierenprofessionals (inclusief trimmers, trainers en meer) gecertificeerd in Fear Free-technieken voor het omgaan met honden.
Uiteindelijk is de Fear Free-benadering van het omgaan met honden in elke situatie gunstig voor de hondenpopulatie als geheel, maar de krachtigste geschenken kunnen liggen in het verbeteren van de veterinaire bezoekervaring van onze huisdieren.
"Fear Free veterinaire bezoeken maken het brengen van de hond naar het ziekenhuis leuk voor de hond en leuk voor de voogd van de hond, voor de dierenarts en ook voor veterinair personeel", zegt Kenneth Martin, DVM, DACVB, mede-eigenaar van Veterinary Behaviour Consultations , in Austin, Texas.
Dr. Martin legt uit dat de Fear Free-praktijken "de angst, angst en / of stress wegnemen van het wachten om door de dierenarts te worden gezien. Honden zijn voorzien van antislip oppervlakken, kalmerende feromonen, aromatherapie en rustgevende muziek. Groeten omvatten een attente benadering van interacties met de hond, die wordt aangeraakt en behandeld op manieren die stress verminderen. Er worden snoepjes, speelgoed en verschillende afleidingstechnieken gebruikt om de hond comfortabel te houden en het bezoek aangenaam te maken.”
Dit is geen normale gang van zaken in een dierenkliniek! Elke interactie tussen de hond, de eigenaar en het personeel van de kliniek is opzettelijk, en "de emotionele reactie van de hond op het veterinaire bezoek wordt genoteerd om elk veterinair bezoek een aangenamere ervaring te maken, van de reis naar het ziekenhuis tot thuiskomst," Dr. Martin zegt.
Fear Free biedt cursussen voor veterinaire professionals en personeel over hoe ze de ontmoetingen met dierenklinieken voor hun patiënten kunnen verbeteren. Fear Free heeft rekening gehouden met elk aspect van de ervaring van de veterinaire ziekenhuiskliniek van de patiënt en heeft suggesties voor veranderingen die resulteren in een drastische daling van de stress en het ongemak van de patiënt.
Veterinaire medewerkers die de cursussen volgen, leren de tekenen van stress en angst bij hun patiënten te herkennen, begrijpen hoe de perceptie van een patiënt zijn gedrag beïnvloedt in de veterinaire ziekenhuisomgeving, beoordelen hun eigen ziekenhuizen op stressveroorzakende infrastructuur en praktijken, en hebben tientallen in dienst van nieuwe tactieken om de dierenarts-ziekenhuiservaring voor de huisdieren van hun klanten te verbeteren. Er zijn momenteel acht modules in de cursus, met een examen aan het einde van elke module. Een dierenarts moet slagen voor elk examen met een score van 80% of meer om door te gaan. Na succesvolle afronding van alle modules wordt een Fear Free-certificaat uitgereikt. De certificering is één jaar geldig; permanente educatie-eenheden en examens moeten jaarlijks worden voltooid om de certificering van de beoefenaar actueel te houden.
Een dierenarts die in een groepspraktijk werkt, kan individueel gecertificeerd worden, maar als er andere medewerkers zijn die interesse hebben in Fear Free-regels, willen ze misschien een Fear Free-praktijkcertificering nastreven, beschreven op FearFreePets.com:
"Praktijkcertificering tilt Fear Free-implementatie naar een hoger niveau - van een individuele tot een gezamenlijke inspanning waarbij het hele praktijkteam moet samenwerken om het emotionele welzijn van hun patiënten, cliënten en teamleden te waarborgen."
Om een praktijk gecertificeerd te laten worden, moet meer dan 25% van het personeel Fear Free Certified zijn met actieve lidmaatschappen; dit moet 100% van het leiderschaps- en/of managementteam van de praktijk omvatten en 50% + 1 van de fulltime dierenartsen van de praktijk.
Zodra een praktijk dit heeft bereikt en een online zelfbeoordeling van de normen heeft voltooid, stuurt Fear Free een Fear Free Practice Certification-dierenarts om een bezoek ter plaatse en een evaluatie van de praktijk uit te voeren. De resultaten zullen worden voorgelegd aan Fear Free voor beoordeling en definitieve vaststelling van wel of niet slagen.
De basiscursus Fear Free-certificering kost $ 279 voor een persoon; de prijs per persoon voor de certificering daalt naarmate het aantal mensen dat in dezelfde dierenartsenpraktijk werkt en ook certificering zoekt, toeneemt.
Het onderhouden van een actief lidmaatschap vereist een jaarlijkse vergoeding van $ 99 per persoon en voltooiing van vier permanente educatie-eenheden per jaar uit de grote bibliotheek met educatieve aanbiedingen van Fear Free. Dit alles komt neer op een aanzienlijke investering van geld, tijd en interesse in het bieden van een stress- en angstvrije veterinaire ervaring aan de patiënten van de praktijk.
In veel opzichten gaat een Fear Free-benadering van veterinaire zorg over het prioriteren van de behoeften van uw hond boven alles en ervoor zorgen dat hij zich op zijn gemak voelt in elke veterinaire omgeving. "We hebben enorme vooruitgang geboekt waardoor we honden kunnen helpen langer en gezonder te leven door voor hun fysieke welzijn te zorgen", zegt Jonathan Bloom, DVM, een Fear Free-gecertificeerde beoefenaar in het Willowdale Animal Hospital in Toronto, Ontario. "Nu is het tijd voor ons om honden te helpen een gelukkiger leven te leiden, door voor hun emotionele welzijn te zorgen."
Door gebruik te maken van een Fear Free-benadering van veterinaire zorg, krijgen onze honden agentschap bij de dierenarts, in plaats van gedwongen te worden om te voldoen. Dr. Bloom legt uit hoe Fear Free-protocollen de behoeften van het huisdier op de eerste plaats stellen - en hoe dit vereist dat dierenartsen hun aanpak veranderen om ervoor te zorgen dat de hond zich op zijn gemak voelt.
“Als huisdieren het niet leuk vinden om op onderzoekstafels te liggen, onderzoeken we ze op de grond. Als ze niet van levertraktaties houden, bieden we ze kiptraktaties aan. Als ze zich veiliger voelen in de buurt van hun baasjes, dan doen we hun hele examen, vaccin, bloedafname, enz., naast hun baasjes”, zegt hij.
Fear Free-beoefenaars boeken over het algemeen langere afspraken en eisen van hun technici dat ze Fear Free-beperkings- en behandelingsmethoden gebruiken, zodat hun patiënten niet worden gehaast of geïntimideerd tot naleving tijdens onderzoeksprocedures. Omdat er meer tijd met de dieren wordt besteed, kan de arts meer in rekening brengen voor bezoeken dan dierenartsen die slechts een paar minuten bij de patiënt zijn, en het verzamelen van vitale functies en biologische monsters (bloed, urine, ontlasting) aan de technici overlaten.
Wanneer een hele praktijk Fear Free-gecertificeerd is, zou de klant nog meer afwijkingen van conventionele veterinaire klinieken moeten opmerken. Wachtkamers zijn zo ingericht dat honden- en kattencliënten voldoende ruimte hebben zodat ze zich veilig en niet overprikkeld voelen, en er zijn voorzieningen aanwezig om het wachten voor de patiënten comfortabel te maken, met zachte bedden of matten en antislippaden die een vlotte doorstroming van het patiëntenverkeer. Soortspecifieke kalmerende feromonendiffusers en/of aromatherapeutische diffusers zullen waarschijnlijk worden gebruikt in wacht- en onderzoekskamers.
Wanneer het bezoek is voltooid, kan een technicus u en uw hond uitnodigen om te ontspannen en te genieten van wat lekkers in de onderzoeksruimte terwijl uw rekening wordt voorbereid; u kunt een betaling doen, medicijnen en instructies ontvangen en een vervolgafspraak maken (indien nodig) in dezelfde kamer, dus wanneer al deze zaken zijn voltooid, kunnen u en uw hond soepel naar uw auto gaan, in plaats van terug in de wachtkamer in de rij moeten staan om deze dingen te doen.
Zelfs de desinfectiemiddelen in een door Fear Free gecertificeerde praktijk zijn waarschijnlijk anders dan die welke worden gebruikt in veterinaire ziekenhuizen die zich niet houden aan de Fear Free-protocollen.
“Als je de Fear Free-certificering omarmt, begin je te beseffen dat onze patiënten zintuiglijke overbelasting kunnen krijgen tijdens hun dierenartsbezoek. Overweldigende beelden, geluiden en geuren moeten worden geëlimineerd wanneer u zich inzet voor Fear Free”, zegt Julie Reck, DVM, eigenaar van het Veterinary Medical Center van Fort Mill (South Carolina).
Dr. Reck schakelde alle schoonmaakproducten in haar ziekenhuis over op een versneld ontsmettingsmiddel op basis van waterstofperoxide dat ziekteverwekkers doodt maar geen aanhoudende chemische geur achterlaat, en overal in de faciliteit worden feromoonverspreiders gebruikt. Het ontsmettingsmiddel is niet alleen minder overweldigend voor de patiënten, zegt ze, het is ook veiliger voor de klanten en personeel.
Dr. Reck is ook een groot voorstander van Fear Free practice-certificering; niet alleen is haar praktijk Fear Free gecertificeerd, ze is lid geworden van de Fear Free Executive Council en zit op het sprekersbureau van de organisatie.
Het is beangstigend om te bedenken hoe één negatieve ervaring in een dierenkliniek, of zelfs maar een paar ongemakkelijke, een negatieve invloed kan hebben op hoe uw hond de rest van zijn leven naar dierenartsbezoeken kijkt. Ik was hier getuige van bij mijn jongste hond, die voor haar tweede verjaardag een grote operatie moest ondergaan. Ze ging van een puppy die graag naar de dierenarts ging naar een hond die op haar hoede werd voor dierenartsbezoeken na verschillende stressvolle en pijnlijke diagnostische bezoeken en consultaties voorafgaand aan een bilaterale TPLO-operatie.
Dr. Martin zegt dat dit soort negatieve ervaringen niet nodig zijn. "In het verleden hebben zowel de dierenarts als de hondeneigenaar de stress van het veterinaire bezoek en/of de procedure gerechtvaardigd als in het belang van de hond, maar dat weet de hond niet!" zegt dr. Martin. Daarentegen beschrijft hij de Fear Free-protocollen voor een dierenartsbezoek als "een feel-good zintuiglijke ervaring, met aangename beelden, geluiden, geuren, smaken en aanrakingen."
Maar Fear Free veterinaire bezoeken gaan er niet alleen om dat de hond zich emotioneel beter voelt; ze kunnen ook meetbare gevolgen hebben voor de fysiologische gezondheid van uw hond - en het vermogen van uw dierenarts om de gezondheid van uw hond nauwkeurig te diagnosticeren of te controleren.
"Stress heeft een negatieve invloed op fysieke parameters zoals hartslag, ademhalingsfrequentie en temperatuur", zegt Dr. Martin. "Bij de gestresste persoon zijn deze parameters, die routinematig worden gecontroleerd bij de meeste veterinaire bezoeken, geen nauwkeurige weergave van de algehele gezondheid van de hond. En stress onderdrukt de immuunrespons.”
